Sonny Rollins – East Broadway Run Down

Eine Plattenseite für einen offenen Weg

Das Titelstück von East Broadway Run Down dauert mehr als zwanzig Minuten und füllt die erste Seite vollständig. Schon diese Aufteilung beschreibt einen wesentlichen Zug des Albums: Sonny Rollins gibt einer musikalischen Entwicklung viel Zeit. Die Aufnahme entstand am 9. Mai 1966 im Van Gelder Studio in Englewood Cliffs. Jimmy Garrison spielt Bass, Elvin Jones Schlagzeug, und Freddie Hubbard kommt für das Titelstück an der Trompete hinzu. Ein Klavier gehört nicht zur Besetzung. Damit öffnet Rollins einen Raum, in dem melodische Bewegung und die Entscheidungen von Bass und Schlagzeug besonders unmittelbar aufeinander bezogen sind.

Das Format hatte eine Vorgeschichte in seinem Werk. Bereits 1957 entstanden Way Out West und die Aufnahmen im Village Vanguard mit Begleitung aus Bass und Schlagzeug. Elvin Jones war bei einem großen Teil der Vanguard-Aufnahmen beteiligt. 1966 führt Rollins diese Arbeitsweise in einen anderen Zusammenhang. Garrison und Jones hatten gemeinsam in John Coltranes Quartett gespielt; Jones hatte diese Gruppe kurz zuvor verlassen. Die Session bringt also Musiker mit einer intensiven gemeinsamen rhythmischen Erfahrung zu Rollins. Ihre Namen sind ein wichtiger Teil der Geschichte, doch der musikalische Rahmen wird durch diesen konkreten Aufnahmetag und seine drei Stücke bestimmt.

Freddie Hubbard auf der ersten Seite

Die Besetzung wechselt innerhalb des Albums. Hubbard spielt ausschließlich auf „East Broadway Run Down“. „Blessing In Disguise“ und „We Kiss In A Shadow“ entstehen im Trio aus Tenorsaxofon, Bass und Schlagzeug. Diese Unterscheidung ist beim Hören besonders nützlich. Auf der ersten Seite steht dem Tenor eine zweite Bläserstimme gegenüber; nach dem Umdrehen konzentriert sich das Gefüge auf drei Musiker. Die Platte lässt sich deshalb auch als Gegenüberstellung zweier Möglichkeiten derselben Grundbesetzung verstehen. Der Trompeter erweitert die erste Hälfte, während die zweite Hälfte die Beziehung zwischen Rollins, Garrison und Jones allein verfolgt.

Zwei Stücke stammen von Rollins selbst: das Titelstück und „Blessing In Disguise“. Den Abschluss bildet „We Kiss In A Shadow“ von Richard Rodgers und Oscar Hammerstein II, ein Lied aus dem Musical The King And I von 1951. Nach den beiden längeren Originalkompositionen steht damit eine bekannte Songform am Ende. Dieser Wechsel gehört zum Charakter des Albums. Die Offenheit einer längeren Entwicklung und die Orientierung an einem Standard können innerhalb derselben Sitzung nebeneinander bestehen. Rollins' Interesse an freieren Formen schließt die Arbeit mit einem Lied aus dem Musicalrepertoire ein und gibt dem Programm einen weiteren Bezugspunkt.

Garrison und Jones als bewegliches Fundament

Garrison und Jones sind durch ihre gemeinsame Arbeit mit Coltrane bekannt, doch ihre Bedeutung auf dieser Platte lässt sich am besten aus der konkreten Besetzung erschließen. Ohne Klavier tragen Bass und Schlagzeug andere Verantwortungen. Der Bass kann harmonische Orientierung geben und zugleich eine eigene Linie entwickeln; das Schlagzeug gestaltet den zeitlichen Verlauf mit. Für den Tenor entstehen dadurch Möglichkeiten, auf die beiden Partner zu reagieren. Ein guter Höransatz folgt zunächst einer dieser Stimmen über längere Abschnitte. Das hilft, das zwanzigminütige Titelstück als Folge von Beziehungen zu erleben, statt nur auf den nächsten markanten Einsatz des Saxofons zu warten.

Bob Thiele produzierte die Sitzung, Rudy Van Gelder nahm sie auf. Das Album steht innerhalb von Rollins' Impulse!-Phase nach Sonny Rollins On Impulse! und Alfie. Danach erschien mehrere Jahre lang kein neues Studioalbum von ihm; Next Album folgte 1972. Diese spätere Lücke gibt East Broadway Run Down rückblickend besonderes Gewicht, erklärt aber nicht jeden Moment der Musik. Die Platte bleibt zunächst eine konkrete Sitzung aus dem Jahr 1966: drei Stücke, ein Wechsel zwischen Quartett und Trio und ein Solist, der einem bekannten kleinen Besetzungsformat neue Aufgaben stellt. Das Covergemälde stammt von Mel Cheren, die Fotografien von Chuck Stewart.

Die Acoustic Sounds Series-LP

Die vorliegende Ausgabe gehört zur Verve Acoustic Sounds Series unter dem Impulse!-Label. Sie erscheint als einzelne 180-Gramm-LP mit 33⅓ Umdrehungen, Katalognummer AIMP 512466. Ryan K. Smith verantwortet Mastering und Lackschnitt bei Sterling Sound. Der Herausgeber nennt die originalen analogen Bänder als Ausgangsmaterial. Quality Record Pressings fertigt die Platte. Das ursprüngliche Programm bleibt erhalten: das Titelstück auf Seite A, „Blessing In Disguise“ und „We Kiss In A Shadow“ auf Seite B. Die musikalische Gegenüberstellung der beiden Besetzungen bleibt damit auch physisch an die beiden Plattenseiten gebunden.

Stoughton Printing liefert ein Tip-on-Klappcover; die Ausgabe wird innerhalb der Reihe von Chad Kassem betreut. Für die Sammlung bietet dieser Titel eine andere Perspektive auf Rollins als ein Album mit vielen kurzen Standards. Die geringe Zahl der Stücke schafft Platz für längere Entwicklungen und macht die Rolle der Begleiter besonders wichtig. Zugleich führt der Schluss zu einem Lied zurück, dessen Melodie außerhalb dieser Sitzung bereits eine eigene Geschichte hatte. Die Neuauflage stellt diesen Zusammenhang in der ursprünglichen Albumform bereit: drei Stücke, zwei Seiten und eine Besetzung, deren Veränderung zwischen den Seiten Teil der musikalischen Idee ist.

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Beteiligte Musiker

Mitwirkende und dokumentierter Creditstand. Titelnummern beziehen sich auf die Tracklist.

Freddie Hubbard spielt nur auf dem Titelstück (A). B1 und B2 sind Trioaufnahmen.