Willie Nelson – Shotgun Willie

Willie Nelson findet seinen eigenen Weg

Shotgun Willie erscheint 1973 in einer entscheidenden Phase von Willie Nelsons Laufbahn. Er hat RCA verlassen, ist nach Austin gezogen und findet bei Atlantic einen neuen Partner. Jerry Wexler öffnet ihm einen Arbeitsraum, in dem Country neben Blues, Soul und Western Swing stehen darf. Der spätere Welterfolg ist noch nicht da. Zu hören und zu entdecken ist ein Künstler, der sein musikalisches Umfeld neu ordnet.

Die Hauptsessions finden im Februar 1973 in den Atlantic Studios in New York statt; zusätzliche Aufnahmen entstehen in Nashville und Memphis. Arif Mardin, Jerry Wexler und David Briggs sind an der Produktion beteiligt. Das Album verbindet Nelsons eigene Band mit Gästen aus unterschiedlichen Szenen – eine Begegnung, deren Vielfalt schon die lange Besetzungsliste erkennen lässt.

Die Family und ihre Gäste

Bobbie Nelson kommt für diese Sessions nach New York. Die Pianistin und ältere Schwester erinnert sich später daran als erste Aufnahme mit ihrem Bruder; anschließend wird sie eine feste Größe seiner Family. Mit Bee Spears am Bass, Paul English am Schlagzeug und Jimmy Day an Dobro und Pedal-Steel stehen hier Musiker an Willies Seite, die seiner Entwicklung eng verbunden sind.

Dazu kommen besondere Begegnungen: Die Memphis Horns spielen auf dem Titelstück, David Bromberg ist auf „Whiskey River“ an der E-Gitarre zu hören. „Stay All Night (Stay A Little Longer)“ versammelt unter anderem Doug Sahm, Waylon Jennings, Jessi Colter und Johnny Gimble. Die Besetzung wechselt von Lied zu Lied. Gerade diese Wechsel machen sichtbar, wie offen Nelson seine Songs in dieser Phase anlegt.

Zwölf Lieder zwischen Aufbruch und Erinnerung

„Whiskey River“, geschrieben von Johnny Bush und Paul Stroud, wird später zu Nelsons vertrautem Konzertauftakt. Hier steht das Stück noch mitten in einer neuen Studioplatte, neben eigenen Liedern wie „Sad Songs And Waltzes“ und „Local Memory“. Zwei Nummern aus dem Umfeld von Bob Wills bewahren die Verbindung zum Western Swing. Nelsons Aufbruch führt durch die Musik, mit der er bereits lange lebt.

Den Abschluss bildet Leon Russells „A Song For You“: Nelson allein mit seiner Akustikgitarre. Nach den unterschiedlichen Besetzungen der vorangegangenen Stücke steht am Ende wieder die einfache Verbindung von Stimme und Lied. Das gibt der Platte einen schönen erzählerischen Bogen. Für diesen Wechsel von gemeinschaftlichem Musizieren zu persönlicher Ansprache lohnt es sich, bis zum letzten Titel dabeizubleiben.

Die 45er-Doppel-LP der Atlantic 75 Series

Die Analogue-Productions-Ausgabe AAPA 045-45 enthält die zwölf Originaltitel auf zwei 180-Gramm-LPs mit 45 U/min. Ryan K. Smith verantwortet Mastering und Lackschnitt bei Sterling Sound. Der Herausgeber nennt das Originalmasterband als Quelle. Stoughton Printing fertigt das Tip-on-Klappcover mit zwei Plattentaschen, das auch die visuelle Geschichte dieses Albums bewahrt.

Die ersten 2.000 Exemplare der Reihe sind nummeriert und bei Quality Record Pressings gepresst; darüber hinaus sind unnummerierte Pressungen von QRP oder RTI vorgesehen. Im Mittelpunkt bleibt ein Album, das Nelsons künstlerische Freiheit greifbar macht: durch die Auswahl seiner Lieder, durch vertraute Weggefährten und durch die Bereitschaft, neue Menschen mitspielen zu lassen.

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Beteiligte Musiker

Mitwirkende und dokumentierter Creditstand. Titelnummern beziehen sich auf die Tracklist.

• Willie NelsonLeadgesang, Akustikgitarre (Lead)Mitwirkung: Album-Besetzung
• Bobbie NelsonKlavierMitwirkung: A1, A2, A3, B1, B2, C1, C2, D1, D2
• Bee SpearsBassMitwirkung: A1, A2, A3, B1, B2, B3, D1, D2
• Paul EnglishSchlagzeugMitwirkung: A1, A2, A3, B1, B2, B3, D1, D2
• Jimmy DayDobro (A1), Pedal-Steel-Gitarre (A2–D2), Hintergrundgesang (B3)Mitwirkung: A1, A2, A3, B1, B2, B3, C1, C2, C3, D1, D2
• Steve BurghLead-E-Gitarre (A1), Akustikgitarre (B2, C1, D2), E-Gitarre (C2)Mitwirkung: A1, B2, C1, C2, D2
• Jeff GutcheonE-Piano (A1), Orgel (A2, A3)Mitwirkung: A1, A2, A3
• Steve MosleySnare (A1), Schlagzeug (C1, C2)Mitwirkung: A1, C1, C2
• Hugh McDonaldBassMitwirkung: C1, C2
• Wayne JacksonTrompeteMitwirkung: A1
• Andrew LoveTenorsaxofonMitwirkung: A1
• Jack Hale Sr.PosauneMitwirkung: A1
• James MitchellBaritonsaxofonMitwirkung: A1
• David BrombergE-GitarreMitwirkung: A2
• Dee MoellerHintergrundgesangMitwirkung: A2, B3, C1
• Larry GatlinHintergrundgesang (A2, B3, C1), Akustikgitarre (C2)Mitwirkung: A2, B3, C1, C2
• Doug SahmE-Gitarre (B3, C1), Hintergrundgesang (B3)Mitwirkung: B3, C1
• Augie MeyersAkustikgitarre (B3), Hintergrundgesang (B3), Klavier (C3)Mitwirkung: B3, C3
• Waylon JenningsAkustikgitarre, zweites Akustikgitarrensolo, HintergrundgesangMitwirkung: B3
• Jessi ColterHintergrundgesangMitwirkung: B3
• Johnny GimbleFiddleMitwirkung: B3, C3
• Red LaneAkustikgitarreMitwirkung: C3
• Willie BridgesBaritonsaxofonMitwirkung: C3
• Jack BarberBassMitwirkung: C3
• George RainsSchlagzeugMitwirkung: C3

Besetzung laut Originalhülle: Willie Nelson (Gesang, Akustikgitarre; D3 solo) · Bobbie Nelson (Klavier; A1–B2, C1, C2, D1, D2) · Bee Spears (Bass; A1–B3, D1, D2) · Paul English (Schlagzeug; A1–B3, D1, D2) · Jimmy Day (Dobro A1; Pedal-Steel A2–D2) · Steve Burgh (Gitarre; A1, B2, C1, C2, D2) · Jeff Gutcheon (E-Piano A1; Orgel A2, A3) · Steve Mosley (Snare A1; Schlagzeug C1, C2) · Hugh McDonald (Bass; C1, C2) · The Memphis Horns: Wayne Jackson (Trompete), Andrew Love (Tenorsaxofon), Jack Hale Sr. (Posaune), James Mitchell (Baritonsaxofon) (A1) · David Bromberg (E-Gitarre; A2) · Dee Moeller, Larry Gatlin (Hintergrundgesang; A2, B3, C1; Gatlin Akustikgitarre C2) · Doug Sahm (E-Gitarre, Gesang; B3) · Waylon Jennings (Akustikgitarre, Gitarrensolo, Gesang; B3) · Jessi Colter (Gesang; B3) · Augie Meyers (Akustikgitarre, Gesang B3; Klavier C3) · Johnny Gimble (Fiddle; B3, C3) · Red Lane (Akustikgitarre), Willie Bridges (Baritonsaxofon), Jack Barber (Bass), George Rains (Schlagzeug) (C3). Streicherarrangements: Arif Mardin (B2), Donny Hathaway (D2). Gitarrenrollen auf B2, C1, C2 in Quellen uneinheitlich. Produktion: Arif Mardin; Jerry Wexler (B3, C3); David Briggs (Nashville). Aufnahme: Gene Paul (Atlantic Studios, New York), Stan Hutto und Steve Ham (Quadrafonic, Nashville), Knox Phillips (Sam Phillips Recording Studio, Memphis). Diese Ausgabe: Mastering und Lackschnitt Ryan K. Smith, Sterling Sound; Pressung: erste 2.000 nummerierte Exemplare QRP, spätere unnummerierte Exemplare QRP oder RTI.