Hampton Hawes – For Real!

Vier Musiker an einem Märztag

Am 17. März 1958 trafen sich Hampton Hawes, Harold Land, Scott LaFaro und Frank Butler im Contemporary-Studio in Los Angeles. Aus diesem einen Tag entstand For Real!. Die Besetzung verdient einen genauen Blick: Hawes hatte als Leiter vor allem in Trios und in Quartetten mit Gitarre gearbeitet. Hier stellte er seinem Klavier ein Tenorsaxofon gegenüber. Harold Land brachte Erfahrungen aus dem Clifford-Brown/Max-Roach-Quintett mit und war zugleich als Komponist an zwei Stücken beteiligt.

Hawes, Land und Butler waren ungefähr gleich alt, während LaFaro erst 21 Jahre zählte. Land und Butler kannten sich aus Curtis Counces Gruppe, LaFaro arbeitete damals unter anderem mit Victor Feldman. Vier individuelle Wege kamen hier zusammen, ohne dass dafür eine größere Besetzung nötig gewesen wäre. Produzent Lester Koenig und Toningenieur Roy DuNann hielten die sechs Titel fest. Die Platte erschien allerdings erst 1961, drei Jahre nach der Session. Aufnahmejahr und Erscheinungsjahr erzählen hier unterschiedliche Teile der Geschichte.

Scott LaFaro vor dem Bill-Evans-Trio

LaFaros Name ist heute besonders eng mit Bill Evans und den Village-Vanguard-Aufnahmen verbunden. For Real! führt in die Zeit davor. Der Bassist war noch nicht Mitglied des Evans-Trios, als er mit Hawes, Land und Butler spielte. Wenn du seine späteren Aufnahmen kennst, bietet dieses Album einen konkreten früheren Vergleichspunkt. Achte auf seine Einsätze im Quartett und darauf, wie er zwischen dem Klavier, dem Saxofon und Butlers Schlagzeug seinen Platz findet.

Im selben Monat nahm das Trio Hawes, LaFaro und Butler weiteres Material auf, das erst Jahrzehnte später auf Bird Song erschien. Auch das zeigt, wie stark ein Erscheinungsdatum die Wahrnehmung einer musikalischen Entwicklung verschieben kann. Bei For Real! kam eine tragische zeitliche Nähe hinzu: Leonard Feathers Begleittext ist auf den 8. Juli 1961 datiert, zwei Tage nach LaFaros tödlichem Autounfall. Auf der Hülle steht außerdem ein Text Koenigs über den jungen Bassisten. Die Veröffentlichung bewahrte somit einen Moment, dessen Beteiligte inzwischen an ganz anderen Punkten ihres Lebens standen.

Zwischen Eigenkomposition und Parker-Tradition

Drei der sechs Stücke stammen aus der Band: „Hip“ schrieb Hawes allein, „Numbers Game“ und „For Real“ gemeinsam mit Land. Ihnen stehen „Wrap Your Troubles in Dreams“, Benny Harris’ „Crazeology“ und Cole Porters „I Love You“ gegenüber. Der Aufbau lässt eigene Themen und vertrautes Repertoire nebeneinander bestehen. Das mehr als elfminütige Titelstück gibt dem Quartett besonders viel Zeit; Porters Lied beschließt die Platte in einer deutlich kürzeren Form.

Mit „Crazeology“ führt eine Verbindung zu Charlie Parker zurück. Hawes hatte als junger Musiker mit ihm gespielt und beschrieb dessen Umgang mit Zeit als wichtigen Einfluss. Die Verbindung erschöpft sich deshalb nicht in der Auswahl eines bekannten Bebop-Stücks. Sie gehört zur musikalischen Ausbildung eines Pianisten, der vieles nach Gehör gelernt hatte. Beim Hören kannst du den Wechsel zwischen Saxofon- und Klavierlinien verfolgen und darauf achten, wie die Rhythmusgruppe den Raum für beide organisiert.

Sechs Titel in der Acoustic Sounds Series

Die Ausgabe ACONC 709 erscheint als 180-Gramm-Einzel-LP in Crafts Contemporary Records Acoustic Sounds Series. Bernie Grundman verantwortet den Lackschnitt, Quality Record Pressings die Pressung. Craft nennt Originalmasterbänder und eine analoge AAA-Kette; die Platte wird in einer Tip-on-Hülle geliefert. Diese Editionsangaben beziehen sich auf die konkrete Neuauflage und sollten nicht mit früheren OJC-Ausgaben oder anderen Pressungen desselben Albums vermischt werden.

Das Programm umfasst die sechs Titel der ursprünglichen Platte. Auf der ersten Seite stehen „Hip“, „Wrap Your Troubles in Dreams“ und „Crazeology“, auf der zweiten „Numbers Game“, „For Real“ und „I Love You“. Damit bleibt die Session als zusammenhängende Albumfolge erhalten. Wer über LaFaro zu dieser Aufnahme findet, begegnet zugleich einem wichtigen Hawes-Quartett und Harold Land als musikalischem Partner. Die Namen auf der Hülle bezeichnen hier vier aktive Gestalter, deren Zusammenarbeit sich über das gesamte Programm verfolgen lässt.

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Serie: Contemporary – alle 24 Platten: sonniger Jazz aus Los Angeles

Beteiligte Musiker

Die Besetzung dieser Albumfassung ist belegt. Angaben zu einzelnen Titeln stehen in der letzten Spalte.