Jimmy Smith – Bashin‘: The Unpredictable Jimmy Smith

Jimmy Smith vor zwei verschiedenen Ensembles

Mit Bashin': The Unpredictable Jimmy Smith beginnt 1962 Smiths Albumgeschichte bei Verve. Produzent Creed Taylor stellt ihm für einen Teil des Programms eine Big Band zur Seite; die Arrangements und die Leitung übernimmt Oliver Nelson. Auf der anderen Plattenseite spielt Smith im Trio. Diese Gegenüberstellung macht die beiden Seiten zu unterschiedlichen Ansichten desselben Musikers.

Aufgenommen wird im März 1962 bei Rudy Van Gelder in Englewood Cliffs. Smith bringt seine Erfahrung als Organist kleiner Gruppen mit. Nelson baut darum ein größeres Ensemble aus Bläsern und Rhythmusgruppe. Die Frage beim Hören lautet, wie sich eine Hammond in diesem Umfeld behauptet: Wann antwortet sie dem Orchester, wann übernimmt sie die Führung, und wann wird sie selbst Teil des Gesamtklangs?

Ein Filmthema öffnet die Tür

„Walk On The Wild Side“ eröffnet die Platte. Gemeint ist das Thema zum Film von 1962 aus der Feder von Elmer Bernstein und Mack David. Es liefert den Ausgangspunkt für Smiths Begegnung mit Nelsons Orchester. Das Arrangement organisiert den Wechsel zwischen Soloinstrument und größerer Besetzung und gibt dem Auftakt damit einen deutlich anderen Maßstab als ein Orgeltrio.

„Ol' Man River“ aus Show Boat, Ellingtons „In A Mellow Tone“ und Nelsons „Step Right Up“ vervollständigen diese erste Seite. Das Material kommt aus unterschiedlichen Zusammenhängen, erhält hier aber dieselbe Besetzungsgrundlage. Achte darauf, wie die Bläsergruppen einen Einsatz vorbereiten oder auf einen Orgelpart reagieren. So lässt sich Nelsons Rolle als Arrangeur unmittelbar am musikalischen Ablauf verfolgen.

Nach dem Umdrehen bleiben drei

Die zweite Seite verkleinert das Ensemble auf Smith, Gitarrist Quentin Warren und Schlagzeuger Donald Bailey. „Beggar For The Blues“, das Titelstück „Bashin'“ und „I'm An Old Cowhand“ füllen diesen Teil des ursprünglichen Programms. Mit der reduzierten Besetzung verändern sich die Aufgaben: Gitarre und Orgel müssen den harmonischen Raum gemeinsam gestalten, während das Schlagzeug die Bewegung trägt.

Gerade der Seitenwechsel ist ein guter Grund, dieses Album als LP kennenzulernen. Er trennt zwei klar unterschiedliche Situationen. Du hörst dieselbe zentrale Stimme erst in Nelsons orchestraler Umgebung und anschließend im direkten Austausch einer kleinen Gruppe. Der Untertitel „The Unpredictable Jimmy Smith“ bekommt dadurch einen konkreten musikalischen Sinn: Smiths Instrument lässt sich auf verschiedene Ensemblegrößen ein und bleibt in beiden der Mittelpunkt.

Diese Ausgabe

AVER 98903 aus der Verve Acoustic Sounds Series ist eine Stereo-LP mit 33⅓ RPM, gepresst auf 180-Gramm-Vinyl bei Quality Record Pressings. Das Mastering stammt von Matthew Lutthans bei The Mastering Lab, als Quelle dienen die Originalanalogbänder. Ein Stoughton-Tip-On-Gatefold gehört zur Ausstattung dieser Ausgabe.

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Serie: Verve – alle 34 Platten: Stimmen, Orgel und Bossa Nova

Beteiligte Musiker

Dokumentierte Auswahl der beteiligten Musiker. Die Besetzung kann je Titel wechseln; die Liste erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit.