Lonnie Johnson – Blues & Ballads

Zwei Gitarren, ein langer gemeinsamer Horizont

Lonnie Johnson gehört zu den Musikern, deren Geschichte weit vor der Langspielplatte beginnt. Schon 1927 nimmt er mit Louis Armstrongs Hot Five auf. Auf Blues & Ballads, entstanden 1960, trifft seine elektrische Gitarre auf Elmer Snowdens akustische Gitarre und Wendell Marshalls Kontrabass. Drei Musiker genügen, um Blues, Standards und frühe Jazzerfahrungen miteinander ins Gespräch zu bringen.

Die Sitzung findet am 5. April in Rudy Van Gelders Studio in Englewood Cliffs statt. Chris Albertson produziert und schreibt die Hüllennotizen. Er hatte Johnson nach Jahren außerhalb des Rampenlichts wieder zu neuen Aufnahmen verholfen. Das Album gehört zu diesem späten Neubeginn bei Prestige/Bluesville.

Ein Lied ist mehr als sein Solo

„Haunted House“ eröffnet die Platte, „Memories of You“ führt in das Repertoire von Eubie Blake und Andy Razaf. Johnson singt und spielt; beides lohnt dieselbe Aufmerksamkeit. Seine Gitarrenlinien sind Teil einer Interpretation, die sich über den gesamten Song erstreckt.

Hör darauf, wie eine gesungene Phrase in der Gitarre eine Antwort findet. Marshalls Bass liefert dabei einen weiteren Bezugspunkt. Ohne Schlagzeug liegt viel rhythmische Verantwortung bei den Saiteninstrumenten: Begleitung und Melodie müssen sich gegenseitig tragen.

Elmer Snowden und die zweite Stimme

Snowden bringt eine eigene Geschichte aus dem frühen Jazz mit. Auf dieser Session ist er Gitarrist, und mit „Elmer’s Blues“ steht auch ein nach ihm benanntes Stück im Programm. Das Duo der Gitarren lässt sich gut verfolgen, wenn du einmal auf die Akkordbewegung statt auf die vordere Melodie achtest.

„Savoy Blues“ verbindet die Aufnahme besonders direkt mit Johnsons Vergangenheit: Er hatte Kid Orys Komposition bereits 1927 mit Armstrong eingespielt. Mehr als drei Jahrzehnte später kehrt sie in kleiner Besetzung zurück. „St. Louis Blues“ und „Back Water Blues“ erweitern diesen Weg durch das Repertoire, bevor „Jelly Roll Baker“ die Platte beschließt.

Die Bluesville-LP

ACONC 838 enthält die zehn Albumtitel auf einer 180-Gramm-LP. Craft nennt Matthew Lutthans bei The Mastering Lab für Remastering und Lackschnitt von den Originalbändern und beschreibt die Bearbeitung als analog. QRP presst die Ausgabe. Eine Replikat-Tip-on-Hülle und ein Obi mit Anmerkungen von Scott Billington ergänzen die ursprünglichen Notizen Albertsons. Die Angaben gehören zu dieser Neuauflage; sie sind kein pauschaler Nachweis für andere Ausgaben desselben Albums.

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Beteiligte Musiker

Dokumentierte Auswahl der beteiligten Musiker. Die Besetzung kann je Titel wechseln; die Liste erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit.