Albert King – Live Wire/Blues Power

San Francisco hört den Blues

Im Juni 1968 steht Albert King im Fillmore Auditorium in San Francisco. Das Publikum kennt elektrische Gitarren und lange Soli; King bringt eine Sprache mit, in der schon ein einzelner gezogener Ton eine ganze Geschichte tragen kann. Live Wire/Blues Power versammelt Aufnahmen vom 26. und 27. Juni. Noch im selben Jahr erscheint das Album bei Stax. Es ist Kings erstes Livealbum – und eine Begegnung zwischen einem erfahrenen Bluesmusiker und einer Konzertkultur, die seinen Einfluss gerade mit neuer Begeisterung entdeckt.

Der Reiz liegt im Verhältnis von Autorität und Geduld. King muss seine Musik nicht beschleunigen, um den Raum zu erreichen. Seine Gitarre darf antworten, widersprechen und einen Gedanken länger stehen lassen. Der Konzertmitschnitt bewahrt auch das, was eine knapp bemessene Studiosingle kaum aufnehmen kann: Ansprache, Erwartung und die Zeit zwischen zwei Einsätzen. Wer Albert King vor allem über seine Stax-Studioplatten kennt, erlebt hier, wie weit sich dieselbe musikalische Handschrift auf der Bühne entfalten lässt.

Eine Band, die Platz lässt

Neben King spielen Willie James Exon Gitarre, James Washington Orgel, Roosevelt Pointer Bass und Theotis Morgan Schlagzeug. Das ist eine überschaubare Besetzung, deren Aufgaben sich gut verfolgen lassen. Die zusätzliche Gitarre und die Orgel geben dem Solisten Rückhalt; Bass und Schlagzeug halten die Bewegung zusammen. Gerade beim Blues entscheidet sich viel daran, ob eine Begleitung lediglich Zeit zählt oder dem Erzähler zuhört. Diese Aufnahme lädt dazu ein, auf beides zu achten: Kings große Gesten und die kleinen Antworten um ihn herum.

Auch die Herkunft der Stücke öffnet den Blick. Mit Herbie Hancocks „Watermelon Man“ beginnt das Album bei einem Thema, das aus dem Jazz kommt und längst ein Eigenleben zwischen Rhythm and Blues und Tanzmusik entwickelt hatte. Auf der zweiten Seite steht „Please Love Me“, verbunden mit B.B. King. Albert King macht daraus einen Teil seines eigenen Konzertprogramms. Solche Nachbarschaften zeigen, wie durchlässig diese Musik ist: Persönlichkeit entsteht nicht erst durch ausschließlich eigene Kompositionen, sondern durch den Umgang mit vertrautem Material.

Die Zeit eines gezogenen Tons

„Blues Power“ bildet einen Mittelpunkt der ersten Seite. Hier gehören Kings gesprochene Ansprache und sein Gitarrenspiel zusammen. Der Titel beschreibt eine Haltung, die sich im Verlauf der Darbietung entfaltet: Blues als gemeinsame Erfahrung, die Musiker und Zuhörer miteinander teilen. „Night Stomp“ führt danach wieder stärker in die körperliche Bewegung. Auf der zweiten Seite folgen „Blues At Sunrise“, „Please Love Me“ und zum Abschluss „Look Out“. Sechs Titel genügen, weil die Musik Raum bekommt, ihre Spannung selbst aufzubauen.

Für einen aufmerksamen Hörabend lohnt es sich, nicht nur auf die Länge der Soli zu achten. Interessant ist der Moment, in dem King eine Phrase beendet und die Band weiterträgt. Wie lange bleibt ein Ton stehen? Wann nimmt die Orgel einen Platz ein, den die Gitarre freigibt? Die Freude an einer solchen Platte liegt gerade in diesen Beziehungen. Man kann der Energie des Konzerts folgen und beim nächsten Durchlauf eine zuvor überhörte Reaktion entdecken. Das macht den Mitschnitt über seine historische Bedeutung hinaus lebendig.

Die Bluesville-Ausgabe auf 180-Gramm-Vinyl

Diese Neuauflage gehört zur Bluesville-Reihe von Craft Recordings in Zusammenarbeit mit Acoustic Sounds. Sie enthält das Album in Stereo auf einer 180-Gramm-LP mit 33⅓ U/min. Matthew Lutthans verantwortet Mastering und Lackschnitt bei The Mastering Lab. Craft nennt die Originalmasterbänder als Quelle und bezeichnet die Herstellung als AAA. Die Pressung entsteht bei Quality Record Pressings. Damit sind Quelle, Bearbeiter und Presswerk konkret benannt – wichtige Informationen für eine bewusst gewählte Ausgabe dieses Konzertdokuments.

Zur Ausstattung gehören eine Tip-on-Hülle von Stoughton Printing und ein blauer Obi mit Text von Scott Billington. Die handwerkliche Sorgfalt setzt sich damit auch außerhalb der Rille fort. Entscheidend bleibt die Musik: ein Gitarrist, der Spannung aus Klangfarbe, Pausen und präzise gesetzten Akzenten gewinnt. Live Wire/Blues Power ist eine Einladung, dieser Sprache Zeit zu geben. Gerade wer Blues als Gespräch zwischen Stimme, Instrument und Publikum liebt, findet hier ein Album, dessen Maßstab der Ausdruck ist.

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Beteiligte Musiker

Mitwirkende und dokumentierter Creditstand. Titelnummern beziehen sich auf die Tracklist.

• Albert KingGitarre, GesangMitwirkung: Album-Besetzung
• Willie James ExonGitarreMitwirkung: Album-Besetzung
• James WashingtonOrgelMitwirkung: Album-Besetzung
• Roosevelt PointerBassMitwirkung: Album-Besetzung
• Theotis MorganSchlagzeugMitwirkung: Album-Besetzung

Albert King (Gitarre, Gesang) · Willie James Exon (Gitarre) · James Washington (Orgel) · Roosevelt Pointer (Bass) · Theotis Morgan (Schlagzeug). Live aufgenommen im Fillmore Auditorium, San Francisco, am 26. und 27. Juni 1968. Besetzung laut Obi und Diskografie dieser Ausgabe, ohne Zuordnung je Titel; die Originalhülle nannte die Band nicht. Autoren: Herbie Hancock (Watermelon Man); Albert King (Blues Power, Blues At Sunrise, Look Out); Albert King mit Al Jackson Jr. (Night Stomp, Mitautor strittig); B.B. King und Jules Taub (Please Love Me). Original: Produktion Al Jackson Jr. · Toningenieure Bill Halverson, Ron Capone · Liner Notes Pete Johnson · Coverfoto Ivan Nagy. Diese Ausgabe: Mastering und Lackschnitt Matthew Lutthans (The Mastering Lab) · Obi-Text Scott Billington · Pressung Quality Record Pressings.