Prokofiev : Lieutenant Kijé / Stravinsky : Song of the Nightingale
Un officier qui n’a jamais existé. Un oiseau dont le chant ne peut être remplacé par un mécanisme d’horlogerie. Ces deux interprétations Living Stereo réunissent des histoires de tromperie, racontées par des imaginaires orchestraux très différents. Fritz Reiner et le Chicago Symphony Orchestra associent Lieutenant Kijé de Prokofiev à Song of the Nightingale de Stravinsky. L’ampleur de l’orchestre constitue un attrait ; suivre les personnages qui s’y dessinent en est un autre, et une manière particulièrement féconde d’entrer dans ce programme.
Une biographie imaginaire et deux formes de chant
Lieutenant Kijé prolonge sa plaisanterie bien au-delà de l’erreur administrative initiale. Cinq mouvements donnent une vie à cet homme imaginaire : naissance, romance, mariage, troïka et enterrement. La partition invente des émotions pour quelqu’un qui n’existe que sur le papier, avec le saxophone ténor parmi ses couleurs distinctives. Ne s’attendre qu’à la célèbre promenade en traîneau, c’est manquer l’absurdité plus discrète qui l’entoure.
Chez Stravinsky, le contraste entre l’oiseau vivant et l’oiseau artificiel fonctionne autrement. Song of the Nightingale est issu d’un opéra, mais ce disque ne fait entendre aucun chanteur. L’orchestre doit exprimer ce qui relève du vivant, du mécanique ou du faste de la cour. Il dispose notamment du piano, du célesta et de deux harpes : des instruments capables de créer des événements aux contours nets tout en contribuant à un tableau orchestral plus vaste.
Ce rapprochement dépasse ainsi le seul spectacle sonore. La couleur instrumentale porte une responsabilité narrative ; la mélodie ne peut être séparée de la voix qui lui est confiée. Passer de l’univers militaire grotesque de Prokofiev au conte de Stravinsky fait partie de l’attrait. Une machine peut imiter un chant, mais l’histoire interroge ce que cette imitation demeure incapable de remplacer.
Le rossignol avant le disque
La contribution de Stravinsky est une œuvre orchestrale, et non un enregistrement de l’opéra. Achevé en 1917, le poème symphonique puise dans les derniers actes de l’opéra Le Rossignol. À l’arrière-plan se trouve l’opposition d’Andersen entre un rossignol vivant et son imitation mécanique. Les changements de couleurs instrumentales invitent à écouter la différence entre un chant fluide et des figures nettement dessinées, plutôt qu’à réduire chaque geste orchestral éclatant au seul spectacle.
L’œuvre a aussi connu la scène du ballet. La Balanchine Foundation documente une production de 1925 avec des créations scéniques d’Henri Matisse. Ce lien théâtral offre une manière utile d’envisager l’ensemble du programme : une musique associée à une histoire ou à des images en mouvement devient une expérience complète sans scène visible. L’orchestre porte les changements de décor.
À propos de ce pressage
Analogue Productions · RCA Living Stereo · AAPC 2150-45
Deux LP de 180 g, gravés pour une lecture à 45 RPM et pressés chez Quality Record Pressings (QRP). Acoustic Sounds indique les bandes originales à trois pistes comme source.
Prokofiev occupe le premier disque. Song of the Nightingale est réparti sur les deux faces du second : le changement de face fait donc partie de l’expérience d’écoute concrète de cette édition.
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Série : RCA Living Stereo – les 25 titres, chefs d’orchestre et solistes
Musiciens
Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.
- Fritz Reinerchef d’orchestre
- Chicago Symphony OrchestraOrchestre
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