Si vous êtes arrivé ici grâce à l’une de mes vidéos de critique : bienvenue. Si vous ne me connaissez pas encore : je suis Michael Ludwigs et, depuis plus de cinq ans maintenant, presque tout ce que je fais tourne autour d’une question qui, tôt ou tard, préoccupe tout collectionneur sérieux – quel pressing d’un album offre réellement le meilleur son, et le surcoût d’une reissue audiophile en vaut-il vraiment la peine ?
Comment tout a commencé
En mai 2020, j’ai lancé ma chaîne YouTube 45 RPM Audiophile – au départ, par pure curiosité. Je voulais savoir si l’on pouvait réellement entendre la différence entre un premier pressing standard, un pressing européen et une édition 45 RPM ou UHQR ayant bénéficié d’un mastering élaboré, et quelle était véritablement l’ampleur de cette différence. Depuis, cette curiosité a donné naissance à une chaîne qui compte plus de 1 100 vidéos, environ 48 000 abonnés et plus de 8 millions de vues. Plusieurs fois par semaine, je compare directement des pressings – souvent un UHQR face à un premier pressing américain et à un pressing européen –, je parle des nouvelles reissues d’Analogue Productions et je présente le matériel qui, en premier lieu, rend ces différences audibles.
Ce dont je suis particulièrement fier : Acoustic Sounds, le distributeur qui se trouve derrière des labels comme Analogue Productions, propose désormais lui-même des liens vers mes critiques. Dans ce milieu, cela ne se produit pas automatiquement – cela n’arrive que lorsque votre jugement résiste à l’épreuve des années. Cette relation est allée plus loin que de simples liens : en 2026, j’ai été invité dans les légendaires Abbey Road Studios à Londres, où j’ai pu observer le fondateur d’Acoustic Sounds, Chad Kassem, et son équipe pendant les séances de remastering des derniers titres de Bob Marley and The Wailers. Je n’ai pas participé au mastering lui-même – j’étais là uniquement pour observer et apprendre –, mais Acoustic Sounds a filmé la séance pour sa propre chaîne, et elle mérite d’être vue :
Pourquoi cela est devenu une boutique
De nombreuses personnes qui regardaient mes vidéos ont fini par me demander où elles pouvaient réellement se procurer les pressings que je présentais. C’est de cette question qu’est né michael45.com : une boutique qui – comme la chaîne – se concentre sur les reissues audiophiles. Pas un catalogue de masse comme ceux proposés par les grands revendeurs, mais une sélection que j’ai personnellement écoutée, évaluée et jugée digne d’intérêt avant même qu’elle n’arrive dans la boutique.
Parallèlement, je gère également une seconde boutique, The Vinyl Room (vinylroomshop.com), qui possède son propre magasin physique à Düsseldorf. Celle-ci est consacrée à autre chose : des pressings originaux rares pour les collectionneurs qui recherchent la parution originale plutôt qu’une reissue. Elle dispose elle aussi de sa propre chaîne YouTube, plus petite.
Ce qui me distingue d’une boutique en ligne anonyme
Lorsque vous commandez ici, vous n’achetez pas auprès d’une boutique qui se contente d’importer des données de catalogue. Vous achetez auprès de quelqu’un qui a probablement déjà consacré une vidéo à presque chaque pressing de la boutique – ou qui est sur le point de le faire. Je compare les pressings entre eux avant de les recommander, et j’associe mon nom et mon visage à ces jugements. Voilà la différence entre un généraliste comme jpc.de et un spécialiste de niche : je ne vends pas tout – je vends ce qui, j’en suis convaincu, mérite réellement son surcoût.
Des conversations qui méritent d’être regardées
Les critiques de disques ne représentent que la moitié de ce qui constitue la chaîne – l’autre moitié consiste à parler avec les personnes qui les fabriquent réellement.
Chad Kassem, fondateur d’Acoustic Sounds, d’Analogue Productions et de Quality Record Pressings, explique comment, en près de 40 ans, ses entreprises sont passées d’une collection de disques au plus grand nom des reissues audiophiles :
Chad à nouveau, cette fois au sujet du pressing UHQR de A Love Supreme de John Coltrane :
Et au sujet des titres UHQR de Steely Dan, ainsi que d’une séance ouverte de questions-réponses :
Bernie Grundman et Ryan K. Smith – deux des ingénieurs de mastering dont vous verrez les noms dans toute cette boutique – ont rejoint Chad pour expliquer ce qu’implique réellement la gravure d’un excellent disque :
Michael Fremer, l’une des voix les plus respectées et les plus franches de cette passion, est venu deux fois sur la chaîne. La première fois :
Puis à nouveau, pour partager le point de vue de Tracking Angle sur l’histoire de MoFi :
La chaîne a également fait son entrée dans la presse généraliste – Geoff Edgers, du The Washington Post, m’a rejoint pour parler de ses propres reportages sur l’industrie :
Pour aller plus loin
- Consultez les comparaisons de pressings des albums qui vous intéressent sur 45 RPM Audiophile – vous trouverez un lien vers les produits correspondants dans la description de chaque vidéo.
- Parcourez directement la Boutique pour découvrir les reissues audiophiles, classées par label, usine de pressing ou format (45 RPM, UHQR, Clarity Vinyl).
- Vous recherchez plutôt un pressing original rare ? Découvrez The Vinyl Room – en ligne ou dans le magasin de Düsseldorf, avec sa propre chaîne Vinyl Room sur YouTube.
Juste à côté, au 13 Ludenberger Str., se trouve notre disquaire The Vinyl Room – une vraie boutique où fouiller parmi les disques d’occasion et les pressages originaux, en ligne sur the-vinyl-room.com. Les nouveaux disques audiophiles sont disponibles ici chez Michael 45.
Des questions sur un pressing précis ? Le moyen le plus rapide de me joindre est de passer par les commentaires sous mes vidéos – j’y réponds moi-même.
Michael 45, Michael 45 – quality vinyl et 45 RPM Audiophile sont des noms commerciaux de Michael Ludwigs Agentur, entreprise individuelle dont le titulaire est Michael Ludwigs. La boutique en ligne michael45.com est exploitée par Michael Ludwigs Agentur.
