The Festival Quartet – Schubert: Trout Quintet

Un quatuor gagne une cinquième voix

La pochette nomme le Festival Quartet, mais le Trout Quintet de Schubert demande cinq musiciens. Szymon Goldberg joue du violon, William Primrose de l’alto, Nikolai Graudan du violoncelle et Victor Babin du piano. Pour cet enregistrement de 1957, Stuart Sankey les rejoint à la contrebasse. Le nom de l’ensemble désigne un quatuor avec piano ; ce n’est pas la liste complète des forces requises par l’œuvre interprétée ici.

La voix supplémentaire est au centre de la pièce. Schubert écrit pour piano, violon, alto, violoncelle et contrebasse. Le second violon d’un quatuor à cordes conventionnel est absent. À sa place, la contrebasse étend le registre de l’ensemble vers le grave et modifie les responsabilités des autres instruments. Écoutez les moments où elle fournit l’assise et observez comment le violoncelle évolue au-dessus. Cette combinaison inhabituelle offre une entrée utile dans l’œuvre entière.

Un voyage d’été et une chanson demandée

En 1819, Schubert, âgé de 22 ans, se rend à Steyr. Le violoncelliste amateur Sylvester Paumgartner appartient au cercle musical qu’il y rencontre. Paumgartner suscite la composition du quintette et demande des variations sur la chanson de Schubert « Die Forelle », ou « La Truite ». Le thème de la chanson apparaît dans le quatrième des cinq mouvements : ce n’est ni le début ni la conclusion de l’œuvre.

Le quintette n’est publié qu’en 1829, après la mort de Schubert. Son surnom familier peut encourager à attendre surtout le mouvement de variations. Pourtant, les mouvements précédents ont leurs propres fonctions. Ils présentent l’ensemble dans différentes dynamiques musicales et préparent le cadre où la mélodie familière apparaît enfin. À la première écoute, suivre la répartition des parties peut être plus révélateur que d’attendre simplement l’air qui donne son nom au quintette.

Quatre parcours réunis autour de la musique

Les membres du Festival Quartet sont associés à la vie musicale d’Aspen. Goldberg a été premier violon de l’Orchestre philharmonique de Berlin, et Graudan son premier violoncelle. Primrose a été membre du NBC Symphony Orchestra ; Babin est également connu pour son duo de piano avec Vitya Vronsky. Chez Schubert, ces parcours différents se rencontrent dans un ensemble de chambre.

Dans le mouvement de variations, l’attention passe d’un instrument à l’autre. Demandez-vous qui porte le thème et qui en modifie l’environnement. Même lorsqu’une mélodie reste reconnaissable, son registre, son accompagnement et son attribution peuvent changer son caractère. La contrebasse de Sankey appartient à cette conversation musicale, au-delà du simple complément d’effectif. Le final conduit ensuite l’œuvre au-delà des variations : le quintette ne se termine pas avec son mouvement le plus célèbre. Entendre les cinq mouvements ensemble clarifie ces proportions.

Cinq mouvements sur quatre faces

Cette parution stéréo d’Analogue Productions se compose de deux disques de 180 g à 45 RPM, pressés chez Quality Record Pressings, avec un encart inclus. L’éditeur crédite Matthew Lutthans chez The Mastering Lab pour la gravure à partir des bandes master originales. Le mouvement I occupe la face A, le mouvement II la face B, le scherzo et les variations partagent la face C, et le final remplit la face D. Aucun mouvement n’est divisé par un changement de face. La référence est AAPC 2147-45.

Michael 45 stocke les disques en Allemagne et les expédie depuis Hilden, ce qui évite aux clients d’organiser eux-mêmes une importation depuis les États-Unis et d’attendre le dédouanement.

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Musiciens

Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.