Charles Munch – Berlioz: Symphonie Fantastique

Une mélodie à travers cinq mouvements

La Symphonie fantastique met en scène un artiste et une idée qui le hante. Hector Berlioz appelle sa présence musicale récurrente l’« idée fixe ». Elle appartient à une symphonie de cinq mouvements créée à Paris en 1830, associant un grand orchestre à un récit qui passe de la rêverie et de la danse à l’exécution et à une assemblée nocturne surnaturelle.

Charles Munch dirige le Boston Symphony Orchestra dans cet enregistrement de 1954. Il en est directeur musical depuis 1949. Son parcours depuis Strasbourg, à travers la vie musicale allemande et française, l’a finalement conduit à Boston, et la musique de Berlioz demeure, au sein du répertoire français, étroitement associée à son nom. L’œuvre entière en cinq mouvements est ici présentée comme un programme continu à travers l’ensemble des disques.

D’une salle de bal à la campagne

Le premier mouvement est « Rêveries – Passions », suivi d’« Un bal » et de « Scène aux champs ». « Marche au supplice » et « Songe d’une nuit du sabbat » complètent cette succession de mouvements. Les titres seuls établissent des situations très différentes. La mélodie qui revient les relie sans obliger les mouvements à adopter le même caractère ni à remplir la même fonction formelle.

Suivre cette mélodie peut faciliter une première rencontre avec la longue œuvre. Où revient-elle, et qu’est-ce qui a changé autour d’elle ? Une salle de bal offre un contexte différent d’une scène pastorale. Vous pouvez utiliser le récit comme guide en restant attentif aux événements musicaux : le passage des voix individuelles aux grands groupes, le retour d’une figure et la préparation d’une nouvelle section. L’histoire écrite et la construction orchestrale offrent des chemins complémentaires pour suivre l’œuvre.

Berlioz reconsidère le programme

Le récit trouve un ancrage personnel dans la fascination de Berlioz pour l’actrice Harriet Smithson, qu’il épouse ensuite. Pourtant, le programme imprimé n’est pas un ensemble d’instructions immuable. Il le révise et admet, dans une version ultérieure, qu’il n’a pas besoin d’être distribué lors d’une exécution de la symphonie seule en concert.

Cela laisse deux approches utiles de l’enregistrement de Munch. Vous pouvez suivre les cinq tableaux narratifs ou suivre les liens musicaux créés par les idées récurrentes. Lors d’une nouvelle écoute, passer d’une perspective à l’autre peut être particulièrement révélateur. « Un bal » est un mouvement autonome, mais aussi une étape du développement symphonique ; le final place encore le matériau antérieur dans un autre contexte. Avec cinq mouvements, ces relations deviennent essentielles à la construction de l’œuvre, bien au-delà des détails d’un seul épisode célèbre.

Quatre faces, cinq mouvements complets

AAPC 1900-45 présente l’enregistrement stéréo sur deux LP de 180 g à 45 RPM. Acoustic Sounds crédite Bernie Grundman pour la gravure et indique la bande master originale à deux pistes comme source. Les disques sont pressés chez Quality Record Pressings, et un encart est inclus. Le premier LP porte les mouvements un et deux. Sur le second, les mouvements trois et quatre partagent la face A, tandis que le final occupe la face B. Aucun mouvement n’est interrompu par un changement de face. La parution originale de 1955 était mono ; cette édition présente la version stéréo.

Michael 45 stocke les disques en Allemagne et les expédie depuis Hilden, ce qui vous évite d’importer vous-même depuis les États-Unis et d’attendre le dédouanement.

À découvrir dans la même collection : RCA Living Stereo Series

Autres disques de Charles Munch : A Stereo Spectacular : Saint-Saens Symphony No.3

Question des clients : Acheter des disques Analogue Productions en Europe

Série : RCA Living Stereo – les 25 titres, chefs d’orchestre et solistes

Musiciens

Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.