Crosby, Stills and Nash – Crosby, Stills & Nash

Drei Vorgeschichten, ein gemeinsamer Klang

Als David Crosby, Stephen Stills und Graham Nash 1969 ihr gemeinsames Debüt veröffentlichten, brachten sie bereits drei sehr unterschiedliche Bandgeschichten mit. Crosby kam von den Byrds, Stills von Buffalo Springfield und Nash von den Hollies. Ihre Namen standen nun nebeneinander auf einer Platte, deren Identität sich besonders im Zusammenklang der Stimmen entwickelte. Die Herkunft der einzelnen Musiker blieb dabei hörbar interessant: amerikanischer Folkrock, die Erfahrung einer vielseitigen kalifornischen Band und britisches Gespür für kompakte Popsongs begegneten sich in einem neuen Zusammenhang.

Aufgenommen wurde im Frühjahr 1969 in Wally Heiders Studio III in Los Angeles. Bill Halverson betreute die Technik; als Produzenten zeichneten Crosby, Stills und Nash selbst verantwortlich. Diese Aufgabenteilung ist wichtig, weil die drei ihre musikalischen Vorstellungen im Studio nicht lediglich ausführten. Sie entschieden auch über die Gestalt des Albums. Halversons spätere Berichte über die Sessions geben Einblick in die praktische Arbeit hinter einer Musik, die schnell zum Sinnbild einer ganzen Ära geworden ist.

Über den Ort, an dem die drei erstmals gemeinsam ihre Gesangsharmonien entdeckten, erzählen die Beteiligten unterschiedliche Versionen. Der entscheidende musikalische Ausgangspunkt ist weniger strittig: Stills’ „You Don’t Have to Cry“. Ein Lied wurde zur Gelegenheit, Stimmen miteinander auszuprobieren. Das fertige Album bewahrt diese Idee des Zusammenfindens, erweitert sie aber um sehr verschiedene Formen – von der mehrteiligen Suite bis zum kurzen, beinahe kammermusikalischen Stück.

Die Stimmen und die Arbeit dahinter

Stephen Stills übernimmt neben dem Gesang einen großen Teil der instrumentalen Arbeit: Gitarren, Bass, Orgel und Perkussion gehören zu seinen Beiträgen. Das erklärt, warum das Album trotz der drei gleichberechtigten Namen nicht einfach als Aufnahme einer feststehenden Tourband verstanden werden sollte. Vieles entsteht aus dem Wechsel zwischen gemeinsamem Singen und im Studio aufgebauten Instrumentalspuren. David Crosby und Graham Nash bringen ihrerseits nicht nur Stimmen, sondern auch Gitarren und eigene, deutlich erkennbare Kompositionen ein.

Dallas Taylor ist der im ursprünglichen Album ausgewiesene Schlagzeuger. Spätere Credits nennen außerdem Jim Gordon für „Marrakesh Express“ und Cass Elliot als zusätzliche Stimme bei „Pre-Road Downs“. Diese Ergänzungen gehören zur dokumentierten Veröffentlichungsgeschichte und werden in der Musikerübersicht als spätere Credits kenntlich gemacht. Sie sollten weder stillschweigend verschwinden noch so behandelt werden, als hätte das knappe Original-Insert bereits jede Beteiligung aufgeschlüsselt.

Bei „Guinnevere“ und „Lady of the Island“ rücken Crosby und Nash besonders in den Mittelpunkt. Andere Stücke verlangen ein größeres instrumentales Fundament. Beim Hören kann man deshalb von Song zu Song auf die veränderten Kräfteverhältnisse achten: Wer führt die Melodie, wer verändert sie durch eine zweite Stimme, wann kommt ein Instrument als Antwort hinzu? Die Harmonie ist hier kein gleichbleibender Überzug, sondern ein jeweils neu gebautes Verhältnis zwischen eigenständigen Musikern.

Von Judy Collins bis Wooden Ships

„Suite: Judy Blue Eyes“ eröffnet das Album mit einer Form, die sich über mehrere Abschnitte entfaltet. Stills’ Beziehung zu Judy Collins steht hinter dem Stück. Die persönliche Geschichte und der musikalische Aufbau gehören zusammen, ohne dass sich die Suite auf eine biografische Fußnote reduzieren ließe. Es lohnt sich, auf die Übergänge zu achten: Ein neuer Abschnitt verändert den Blick auf das Vorangegangene, und die Stimmen finden innerhalb derselben Komposition immer neue Aufgaben.

Nashs „Marrakesh Express“ führt in eine andere Welt. Ausgangspunkt war eine Zugreise in Marokko; auf dem Album steht das kurze Stück unmittelbar nach der ausgedehnten Suite. Crosby antwortet mit „Guinnevere“, dessen eigene harmonische Sprache wieder einen anderen Raum öffnet. „You Don’t Have to Cry“ und „Pre-Road Downs“ beschließen die ursprüngliche erste Hälfte. Schon diese fünf Titel zeigen, wie die Autoren ihre Unterschiede zum eigentlichen Reichtum des Albums machen.

„Wooden Ships“ entstand als Zusammenarbeit von Crosby, Stills und Paul Kantner. Kantners Urheberanteil wurde in späteren Credits ausdrücklich berücksichtigt; als zusätzlicher ausführender Musiker ist er deshalb nicht automatisch zu führen. Auf die größere Erzählung folgen „Lady of the Island“ und „Helplessly Hoping“. „Long Time Gone“, von Crosby im Zusammenhang mit der Ermordung Robert F. Kennedys geschrieben, setzt einen weiteren inhaltlichen Schwerpunkt. Stills’ „49 Bye-Byes“ bildet den Schluss. Persönliche Nähe, gesellschaftliche Unruhe und die Freude am gemeinsamen Singen stehen innerhalb derselben zehn Titel nebeneinander.

Das Debüt in der Atlantic-75-Ausgabe

Hier angeboten wird AAPA 018-45, die Neuauflage von Analogue Productions innerhalb der Atlantic 75 Series. Das Stereoalbum verteilt sich auf zwei 180-Gramm-LPs mit 45 RPM. Bernie Grundman verantwortete das Mastering; Analogue Productions nennt ausdrücklich das originale Masterband als Quelle. Die aktuelle Herausgeberbeschreibung weist Quality Record Pressings als Presswerk und ein von Stoughton gefertigtes Tip-on-Klappcover mit strukturiertem Material aus.

Das vollständige Originalprogramm bleibt erhalten. Zwei Titel liegen auf Seite A, drei auf B, drei auf C und zwei auf D. Bonusaufnahmen späterer CD-Ausgaben gehören nicht dazu. Auch eine Nummerierung wird für das einzelne angebotene Exemplar nicht pauschal zugesagt: Angaben zu nummerierten frühen Exemplaren einer Serie sind etwas anderes als eine sichere Eigenschaft jeder später verfügbaren Pressung.

Für Sammler ist dieses Album ein Ausgangspunkt, von dem viele Wege weiterführen – zu den früheren Bands, zu den Soloplatten der drei und zur späteren Zusammenarbeit mit Neil Young. Auf dieser Aufnahme bleibt es beim ursprünglichen Trio. Die zehn Songs lassen sich deshalb als eigenständiges Ganzes bewahren: drei Autoren und drei Stimmen, die einander Platz geben und gerade dadurch eine neue gemeinsame Identität entwickeln.

Du bestellst bei Michael 45 in Deutschland. Wir organisieren den US-Import und versenden aus Hilden.

Mehr von Crosby, Stills and Nash: CSN · Daylight Again

Künstlerseite: Die ganze Familie Crosby, Stills, Nash & Young

Kundenfragen: Atlantic 75: welche Titel lohnen sich? · Analogue Productions in Europa kaufen

Serie: Atlantic 75 Series – alle 75 Alben, Zeitreise und die Menschen hinter Atlantic

Beteiligte Musiker

Mitwirkende und dokumentierter Creditstand. Titelnummern beziehen sich auf die Tracklist.

• David CrosbyGesang, GitarreMitwirkung: Album-Besetzung; keine pauschale Zuordnung zu jedem Titel
• Stephen StillsGesang, Gitarre, Bass, Orgel, PerkussionMitwirkung: Instrumente außer B1 und C2; Gesang laut Albumcredits
• Graham NashGesang, GitarreMitwirkung: Album-Besetzung; keine pauschale Zuordnung zu jedem Titel
• Dallas TaylorSchlagzeugMitwirkung: Album-Besetzung; keine pauschale Zuordnung zu jedem Titel
• Jim GordonSchlagzeugMitwirkung: A2 · ergänzende Credits späterer Veröffentlichungen
• Cass ElliotBegleitgesangMitwirkung: B3 · ergänzende Credits späterer Veröffentlichungen

Albumcredits und Titelzuordnungen sind getrennt.