Genesis – Nursery Cryme

Die Besetzung, mit der eine neue Welt begann

Nursery Cryme ist das erste Genesis-Album mit Phil Collins und Steve Hackett. Als es 1971 erschien, waren Peter Gabriel, Tony Banks und Mike Rutherford bereits durch mehrere Besetzungswechsel gegangen. Anthony Phillips hatte die Band nach Trespass verlassen; Collins kam 1970 hinzu, Hackett Anfang 1971. Das neue Quintett entwickelte ein Repertoire, in dem ausgedehnte Erzählungen und kurze Szenen nebeneinanderstehen konnten. Man findet auf dieser Platte keine einheitliche Songlänge und keinen durchgehend gleichen Maßstab. Eine kleine Alltagsskizze darf unmittelbar nach einer mehrteiligen Geschichte erscheinen, deren musikalischer Weg über zehn Minuten dauert.

Ein Teil der Vorbereitung führte die Band nach Luxford House in East Sussex, das Charisma-Chef Tony Stratton-Smith gemietet hatte. Aufgenommen wurde ab August 1971 in den Trident Studios in London. John Anthony produzierte, David Hentschel betreute die Aufnahme, Mike Stone arbeitete als Bandassistent. Die Gruppe hatte nun weitere Mittel zur Verfügung, um ihre Vorstellungen umzusetzen: Hacketts Gitarrenarbeit, Collins' Schlagzeug und Stimme sowie das Mellotron ergänzten die bereits vorhandenen akustischen und elektrischen Farben. Diese Entwicklung macht Nursery Cryme zu einer aufschlussreichen frühen Station jener Fünferbesetzung, die das Bild von Genesis in den folgenden Jahren entscheidend prägte.

Spieldose, Pflanzenwelt und eine kurze Stimme

„The Musical Box“ eröffnet das Album als lange Erzählung mit viktorianischer Kulisse. Seine musikalischen Wurzeln reichen noch in die Zeit mit Anthony Phillips zurück; die neue Besetzung arbeitete das Material weiter aus. Das ist für den Blick auf ein erstes Album mit neuen Mitgliedern interessant: Ein Neubeginn entsteht hier auch aus der Veränderung bereits vorhandener Ideen. Akustische Gitarren, Gesang und die Möglichkeiten der elektrischen Instrumente gehören zu derselben Geschichte. Der Titel lieferte außerdem den Ausgangspunkt für Paul Whiteheads Covergestaltung. Bild und Musik greifen ineinander, ohne dass man die Handlung kennen muss, um den wechselnden Abschnitten zu folgen.

Direkt danach steht „For Absent Friends“, eine kurze Komposition mit Phil Collins' erstem Leadgesang auf einem Genesis-Album. Peter Gabriel bleibt der zentrale Sänger der Band; der einzelne Rollenwechsel ist gerade deshalb bemerkenswert. „The Return Of The Giant Hogweed“ öffnet anschließend wieder eine größere, fantastische Erzählwelt. Hackett brachte hier frühe Tapping-Techniken ein, die seine Gitarre mit Banks' Tastenlinien verbinden. Die Abfolge zeigt, wie viel das Album über Kontraste organisiert: lange und kurze Formen, häusliche Beobachtung und groteske Fantasie, verschiedene Stimmen und unterschiedliche instrumentale Gewichte. Jeder Titel darf eine eigene Größe und Perspektive besitzen.

Ein Mellotron verlässt das Studio

Die zweite Hälfte führt über „Seven Stones“, „Harold The Barrel“ und „Harlequin“ zu „The Fountain Of Salmacis“. Auch hier stehen kurze Charakterstücke neben einer längeren Komposition. Eine konkrete Studiogeschichte gehört zum Schlussstück: Nach Hacketts Erinnerung wurde das Mellotron dafür in den AIR Studios über Verstärker aufgenommen, nachdem der Direkteingang nicht das gewünschte Ergebnis gebracht hatte. Solche Entscheidungen zeigen, wie praktisch die Arbeit hinter einer scheinbar grenzenlosen Fantasiewelt sein konnte. Ein Instrument musste anders aufgenommen werden, damit es die gewünschte Funktion im Arrangement erfüllte. Die Vorstellung im Kopf führte zu einer anderen Aufnahmesituation.

Das Album erschien im November 1971 und fand seine größere britische Chartpräsenz erst später. Seine Bedeutung lässt sich deshalb auch als allmählich gewachsene erklären. Für heutige Hörer liegt ein besonders ergiebiger Zugang im Wechsel der Dimensionen: Nach einem großen Stück lohnt sich Aufmerksamkeit für die kurzen Titel, in denen Genesis ihre Geschichten mit weniger Zeit entwickeln. „Harold The Barrel“ und „Harlequin“ erfüllen andere Aufgaben als „The Musical Box“, sind aber Teil desselben Albums. Zusammen zeigen die sieben Stücke eine Band, die ihre neue Besetzung erprobt und verschiedene Erzählformen zu einem wiedererkennbaren musikalischen Kosmos verbindet.

Die Atlantic-75-Ausgabe auf zwei LPs

Die hier angebotene Fassung gehört zur Atlantic 75 Series von Analogue Productions. Die sieben Originaltitel verteilen sich auf zwei 180-Gramm-LPs mit 45 Umdrehungen. Chris Bellman übernahm Mastering und Lackschnitt bei Bernie Grundman Mastering. „The Musical Box“ erhält die erste Seite für sich; „For Absent Friends“ und „The Return Of The Giant Hogweed“ stehen gemeinsam auf Seite B. Diese Aufteilung ist eine konkrete Eigenschaft der Doppel-LP und verändert die Stellen, an denen beim Hören eine Plattenseite gewechselt wird. Das musikalische Albumprogramm bleibt vollständig erhalten.

Stoughton Printing fertigt ein Tip-on-Klappcover mit zwei Taschen und strukturiertem Karton. Die Liedtexte stehen auf den Innenseiten. Für die ersten 2.000 nummerierten Exemplare nennt die Reihe Quality Record Pressings; weitere Pressungen können bei QRP oder RTI entstehen. Die Ausgabe verbindet damit das 45er-Format mit einer aufwendigen Präsentation der ursprünglichen Bildwelt. Im Mittelpunkt bleibt die Aufnahme von 1971: Gabriel, Banks und Rutherford mit den damals neuen Mitgliedern Collins und Hackett, sieben sehr unterschiedlich gebaute Stücke und ein Album, an dem sich die Ausbildung dieser Genesis-Besetzung im Detail verfolgen lässt.

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Serie: Atlantic 75 Series – alle 75 Alben, Zeitreise und die Menschen hinter Atlantic

Beteiligte Musiker

Mitwirkende und dokumentierter Creditstand. Titelnummern beziehen sich auf die Tracklist.

Albumcredits ohne vollständige Zuordnung aller Instrumente zu einzelnen Titeln. Phil Collins singt auf B1 lead. Die nur sekundär genannte Oboe ist hier nicht übernommen.