Dave Brubeck Quartet – Time Out 180g

Wenn ungewohnte Takte selbstverständlich werden

Man kann „Take Five“ erkennen, lange bevor man darüber nachdenkt, weshalb sich sein Rhythmus anders anfühlt. Genau darin liegt eine der großen Qualitäten von Time Out. Das Dave Brubeck Quartet macht ungewöhnliche Taktarten nicht zum Hindernis, sondern zum Ausgangspunkt einprägsamer Musik. Die Themen haben klare Konturen, die vier Instrumente bleiben als individuelle Stimmen erkennbar, und die rhythmischen Besonderheiten werden Teil eines Ablaufs, dem man intuitiv folgen kann. Die Platte verlangt keine Rechenaufgabe, obwohl es viel zu entdecken gibt, sobald man genauer mitzählt.

Das Album entstand im Sommer 1959 in Columbias 30th Street Studio in New York und wurde Ende desselben Jahres veröffentlicht. Dave Brubeck spielt Klavier, Paul Desmond Altsaxofon, Eugene Wright Kontrabass und Joe Morello Schlagzeug. Sieben Stücke bilden das Originalprogramm. „Take Five“ stammt von Desmond, die übrigen Kompositionen werden in den Albumcredits Brubeck zugeschrieben. Schon diese Verteilung erinnert daran, dass der bekannteste Titel zwar den Namen des Bandleaders begleitet, aber die kompositorische Handschrift eines anderen Quartettmitglieds trägt.

Brubecks Interesse an rhythmischen Formen außerhalb des gewohnten Jazzalltags hatte unter anderem durch Begegnungen auf einer Auslandstournee Nahrung erhalten. Für „Blue Rondo à la Turk“ ist die Beschäftigung mit einer in der Türkei gehörten Neunachtelgliederung besonders wichtig. Daraus wird hier keine folkloristische Rekonstruktion. Das Quartett nimmt eine rhythmische Anregung auf und bringt sie mit seiner eigenen musikalischen Sprache zusammen. Der Wechsel zwischen einer ungewöhnlichen Gruppierung und vertrauterem Swing gehört zum Stück selbst.

Time Out wirkt dadurch zugleich geschlossen und abwechslungsreich. Die gemeinsame Idee ist deutlich, doch nicht jeder Titel führt sie auf dieselbe Weise vor. Manche Stücke bleiben über längere Strecken in einem auffälligen Metrum, andere wechseln zwischen verschiedenen Ordnungen oder beginnen zunächst ohne klaren regelmäßigen Puls. Der Reiz besteht darin, diese Unterschiede als musikalische Charaktere wahrzunehmen. Das Experiment gelingt nicht allein, weil die Takte ungewöhnlich sind, sondern weil aus ihnen Melodien, Spannungsbögen und ein unverwechselbares Zusammenspiel entstehen.

Vier Stimmen, die einander Raum lassen

Brubeck und Desmond bilden einen besonders prägnanten Gegensatz innerhalb derselben Gruppe. Das Klavier kann kräftige Akkorde setzen, rhythmische Figuren scharf konturieren und einen Abschnitt mit deutlichem Gewicht gliedern. Desmonds Altsaxofon führt dagegen oft eine schlanke, leicht wirkende Linie. Diese Beschreibung meint keine starre Rollenverteilung. Beide reagieren aufeinander und können ihre Funktion verändern. Aber der Unterschied ihrer Grundfarben hilft dabei, die musikalischen Vorgänge auch dann zu verfolgen, wenn die rhythmische Konstruktion im ersten Moment ungewohnt erscheint.

Wright sorgt am Kontrabass für Orientierung, ohne auf einen mechanischen Grundpuls reduziert zu sein. Eine wiederkehrende Bassfigur kann das ungewohnte Metrum so verständlich machen, dass darüber beträchtliche Freiheit möglich wird. Der Bass ist damit ein guter Ausgangspunkt für einen zweiten Hördurchgang. Wer zunächst der bekannten Saxofonmelodie gefolgt ist, kann anschließend darauf achten, wie Wright die Form zusammenhält und wie seine Linie mit Brubecks Begleitung verbunden ist. Das scheinbar Selbstverständliche erweist sich dann als eine tragende musikalische Entscheidung.

Morello besitzt in dieser Konstellation eine besondere Aufgabe. Das Schlagzeug muss die rhythmische Idee nicht bloß markieren, sondern beweglich halten. Akzente können gegen eine erwartete Betonung stehen, ohne dass die gemeinsame Form verloren geht. Gerade „Take Five“ zeigt, wie eng eine einprägsame Komposition und die Möglichkeit eines ausgedehnten Schlagzeugbeitrags zusammenhängen können. Die Begleitung schafft einen verlässlichen Bezugspunkt, während Morello innerhalb dieses Rahmens eigene Entwicklungen verfolgt. Das Metrum wird zum Spielfeld, nicht zum ständig neu aufzustellenden Warnschild.

Teo Macero produzierte die Aufnahmen; Fred Plaut wird als Toningenieur genannt. Die visuelle Identität des Originalalbums ist mit S. Neil Fujitas Covergestaltung verbunden. Diese Angaben gehören zur Entstehungsgeschichte und sind von den Verantwortlichen einer späteren Neuauflage zu unterscheiden. Ebenso bleibt die Quartettbesetzung über die sieben Originaltitel eindeutig. Es braucht keine zusätzlichen Musiker, um die unterschiedlichen Farben des Programms zu erklären: Sie entstehen aus dem Verhältnis dieser vier Stimmen und aus der jeweiligen Anlage der Komposition.

Mehr als der berühmte Fünfertakt

„Blue Rondo à la Turk“ eröffnet das Album mit einer markanten Gliederung von neun Achteln. Die Gruppierung zwei plus zwei plus zwei plus drei erzeugt einen anderen Bewegungsablauf als drei gleich große Dreiergruppen. Entscheidend ist jedoch, dass das Stück diese Ordnung mit Passagen im Vierertakt verbindet. Die Übergänge sind Teil seines Witzes und seiner Spannung. Wer nur auf eine abstrakte Taktangabe schaut, verpasst das Wechselspiel zwischen ungewöhnlicher Ausgangsfigur und vertrauterer Jazzbewegung, das dem Stück seine besondere Form gibt.

„Strange Meadow Lark“ beginnt mit einem freien Klaviervorspiel, bevor das Quartett in einen regelmäßigen Vierertakt findet. Schon an zweiter Stelle zeigt die Platte damit, dass ihr Konzept mehr umfasst als eine Sammlung ungerader Taktarten. Zeit kann gedehnt, zunächst offen gelassen und anschließend klar organisiert werden. „Take Five“ stellt danach den Fünfvierteltakt in den Mittelpunkt. Das wiederkehrende Muster trägt Desmonds Thema und bietet zugleich den Rahmen für Morellos Schlagzeugspiel. Die Melodie bleibt so unmittelbar, dass der ungewöhnliche Ablauf nach wenigen Wiederholungen wie eine selbstverständliche Bewegung wirkt.

Auf Seite B beginnt „Three to Get Ready“ mit einer Walzeridee und verbindet dann Abschnitte im Dreier- und Vierertakt. „Kathy’s Waltz“ ist ebenfalls kein einfach durchlaufender Walzer: Das Stück beginnt im Vierertakt und bezieht den Walzercharakter später in seinen Ablauf ein. Beide Titel zeigen, dass Wechsel nicht zwangsläufig einen Bruch erzeugen müssen. Eine Melodie kann ihre Identität behalten, während sich der Boden unter ihr verändert. Das Quartett macht aus solchen Verschiebungen einen Teil des musikalischen Gesprächs.

„Everybody’s Jumpin’“ und „Pick Up Sticks“ führen das Programm in den Bereich des Sechsvierteltakts, mit unterschiedlichen Graden an Beweglichkeit und Regelmäßigkeit. Der Schlusstitel gibt der wiederkehrenden Figur eine besonders deutlich gefasste Rolle. Als Hörweg lohnt sich deshalb, die Platte nicht ausschließlich von „Take Five“ aus zu betrachten. Man kann den Gegensatz von festem Muster und freier Bewegung durch alle sieben Stücke verfolgen. Dann erscheint Time Out als sorgfältig gebautes Ganzes, dessen berühmtester Moment aus einer umfassenderen Neugier auf musikalische Zeit hervorgegangen ist.

Die einzelne 180-Gramm-LP von Analogue Productions

Die hier beschriebene Ausgabe trägt die Katalognummer AAPJ 8192. Sie erscheint bei Analogue Productions als einzelne Stereo-LP mit 180 Gramm und 33⅓ Umdrehungen pro Minute. Bernie Grundman verantwortet das Mastering, gepresst wird bei Quality Record Pressings. Die Verpackung ist ein stabiles Stoughton-Tip-on-Klappcover. Zur Ausstattung gehören acht historische Schwarzweißfotos aus den Sessions, die Sony Music für diese Veröffentlichung bereitgestellt hat. Damit enthält die Edition neben dem ursprünglichen Programm auch einen visuellen Bezug zur Arbeit des Quartetts.

Diese Produktdaten beziehen sich ausdrücklich auf die 33⅓-Ausgabe. Besprechungen oder technische Angaben zu einer auf zwei Platten verteilten 45er-Fassung dürfen ihr nicht ohne Weiteres zugeschrieben werden. Gleiches gilt für digitale Wiederveröffentlichungen, spätere Alternativtakes oder Ausgaben mit anderen Masteringverantwortlichen. Die vorliegende LP enthält die sieben vertrauten Originaltitel in der dokumentierten Reihenfolge: drei auf Seite A und vier auf Seite B. Eine zusätzliche Behauptung über einen vollständig belegten analogen Signalweg wird hier aus den vorhandenen Angaben nicht abgeleitet.

Die einzelne LP bewahrt den übersichtlichen Ablauf des Originalprogramms mit einem Seitenwechsel. Das Gewicht, das Presswerk und die Gestaltung der Hülle sind konkrete Merkmale dieser Veröffentlichung. Sie ersetzen keine eigene Hörbewertung und erlauben für sich genommen kein pauschales Urteil darüber, wie die Platte auf jeder Anlage wirken wird. Für die musikalische Einordnung ist vor allem entscheidend, dass das Quartett und die ursprüngliche Dramaturgie des Albums zusammenbleiben.

Die Bekanntheit dieses Albums hat seine Entdeckungsmöglichkeiten keineswegs erschöpft. Time Out kann unmittelbar gefallen und zugleich Anlass geben, genauer auf die Organisation von Rhythmus zu hören. Der Fünfertakt ist sein bekanntestes Zeichen. Die eigentliche Geschichte erzählen jedoch vier Musiker, die aus unterschiedlichen Zeitordnungen eine gemeinsame, erstaunlich zugängliche Sprache machen.

Du bestellst bei Michael 45 in Deutschland. Wir übernehmen den US-Import und versenden ab Hilden.

Kundenfragen: 45 oder 33⅓ RPM: Welche Ausgabe lohnt sich? · Analogue Productions in Europa kaufen

Beteiligte Musiker

Mitwirkende und dokumentierter Creditstand. Titelnummern beziehen sich auf die Tracklist.

• Dave BrubeckFreie Illustration · Porträtvorlage 1964KlavierMitwirkung: Alle sieben Originaltitel
• Paul DesmondFreie Illustration · Porträtvorlage 1954AltsaxofonMitwirkung: Alle sieben Titel; Komponist von A3 · Take Five
• Eugene WrightFreie Illustration · Porträtvorlage 1962KontrabassMitwirkung: Alle sieben Originaltitel
• Joe MorelloFreie Illustration · Porträtvorlage 1960SchlagzeugMitwirkung: Alle sieben Originaltitel

Columbia 30th Street Studio, New York, Sommer 1959; Originalveröffentlichung 1959. Teo Macero: Produktion; Fred Plaut: Ton; S. Neil Fujita: Covergestaltung. Dave Brubeck: Klavier; Paul Desmond: Altsaxofon und Komposition Take Five; Eugene Wright: Kontrabass; Joe Morello: Schlagzeug. Sieben Originaltitel. Bernie Grundman: Mastering dieser einzelnen 33⅓-LP; keine Übertragung von 45er-Rezensionen, CD-Mastering oder Alternativtakes.