Sept morceaux après des années en studio
Entre 1978 et 1980, Donald Fagen et Walter Becker travaillent sur Gaucho dans des studios de New York et de Los Angeles. Gary Katz produit l’album, avec Roger Nichols, Elliot Scheiner et Bill Schnee parmi les collaborateurs techniques essentiels. Des effectifs changeants et d’innombrables décisions individuelles aboutissent à un album de seulement sept morceaux. Cette concentration fait partie de son caractère : une histoire exceptionnellement élaborée se cache derrière une durée d’écoute resserrée.
Lorsque le disque paraît en novembre 1980, personne ne sait encore qu’il restera le dernier album studio de Steely Dan pendant deux décennies. Jusqu’à Two Against Nature en 2000, Gaucho marque la fin de cette période de travail commun en studio. C’est donc un disque auquel les collectionneurs peuvent revenir avec une autre perspective à mesure qu’ils se familiarisent avec ses nombreux participants.
Les musiciens se relaient
Les crédits de batterie racontent leur propre histoire : Bernard Purdie sur « Babylon Sisters », Rick Marotta sur « Hey Nineteen » et « Time Out Of Mind », Jeff Porcaro sur le morceau-titre, et Steve Gadd sur plusieurs autres plages. Le système rythmique « Wendel », conçu sur mesure par Nichols, entre également en jeu. Les enregistrements achevés ne peuvent pas simplement être compris comme le témoignage d’un seul groupe jouant ensemble tout au long du disque.
Les guitares changent elles aussi de voix. Mark Knopfler apparaît sur « Time Out Of Mind », Larry Carlton joue le solo de « Third World Man », et Steve Khan tient ce rôle sur « My Rival ». Becker assure le solo du morceau-titre. Suivre ces contributions aux côtés du chant de Fagen révèle des personnalités individuelles dans un univers de studio méticuleusement construit.
Une pièce manquante dans l’histoire de l’album
Le morceau prévu « The Second Arrangement » a été en grande partie perdu à la suite d’un effacement accidentel et n’a pas figuré sur l’album. « Third World Man » a pris sa place avec un enregistrement plus ancien, datant de la période Royal Scam. L’histoire de Gaucho comprend donc des chemins abandonnés et la reprise de travaux antérieurs, autant que la mise au point d’un nouveau disque.
Sur cette édition UHQR, « Glamour Profession » occupe une face entière. Les sept titres conservent leur ordre, mais l’écoute est divisée en quatre sections distinctes. Vous avez le temps de passer du rythme aux couleurs des cuivres et des anches, aux chœurs et aux interventions des guitares. La longue liste des musiciens constitue une invitation utile à l’exploration ; elle ne signifie pas que chaque musicien joue sur chaque titre.
L’UHQR et sa bande source
AUHQR 0015-45 répartit Gaucho sur deux LP de 200 grammes en Clarity Vinyl à 45 RPM. Bernie Grundman a gravé les laques. L’éditeur identifie explicitement une copie de bande analogique initialement égalisée par Bob Ludwig ; la documentation propre à cette parution date cette copie de 1980. Cette indication précise de la source fait partie de l’identité de la réédition.
Quality Record Pressings fabrique les disques sur une presse manuelle Finebilt. Une pochette gatefold Stoughton de type tip-on prend place dans l’étui, et l’édition est limitée à 20 000 exemplaires numérotés. Ce sont des détails concrets pour les collectionneurs, qui ne remplacent pas un jugement d’écoute. La rencontre musicale reste la raison d’y revenir : sept pièces soigneusement assemblées, auxquelles tant de musiciens ont contribué et qui continuent de révéler leurs richesses à une écoute attentive.
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Question des clients : Collectionner les disques UHQR : des éditions limitées de grands albums
Série : UHQR – les 31 éditions avec tirage et mastering
Musiciens
Participants et état de la documentation des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.
- Rob Mounseyarrangements pour instruments à vent, piano, synthétiseurParticipation : A1, B, C1, C2, D2
- Diva GraychœursParticipation : A1
- Gordon GrodychœursParticipation : A1
- Lani GroveschœursParticipation : A1
- Leslie MillerchœursParticipation : A1, B, C1, C2
- Patti AustinchœursParticipation : A1, C1, C2
- Toni WinechœursParticipation : A1
- Chuck RaineybasseParticipation : A1, D2
- George Margeclarinette basseParticipation : A1
- Wally Kaneclarinette basseParticipation : A1
- Bernard PurdiebatterieParticipation : A1
- Don GrolnickClavinet, piano électriqueParticipation : A1
- Steve Khanguitares électrique et acoustique, guitare, solo de guitareParticipation : A1, B, C1, D1, D2
- Crusher BennettpercussionsParticipation : A1, C1
- Tom Scottarrangements pour instruments à vent, clarinette, Lyricon, saxophones ténor/alto, saxophone ténorParticipation : A1, B, C1, D1
- Randy Breckerbugle, trompetteParticipation : A1, C1, C2, D1
- Frank FloydchœursParticipation : A2, B, D1
- Zachary SanderschœursParticipation : A2, B, D1
- Walter Beckerbasse, guitare, solo de guitareParticipation : A2, C1, C2
- Rick MarottabatterieParticipation : A2, C2
- Donald Fagenpiano électrique, chant principal, orgue, synthétiseurParticipation : musiciens de l’album
- Hugh McCrackenguitareParticipation : A2, C2
- Steve Gaddpercussions, batterieParticipation : A2, B, D1, D2
- Victor FeldmanpercussionsParticipation : A2
- Valerie SimpsonchœursParticipation : B, C1, C2, D1
- Anthony JacksonbasseParticipation : B, D1
- Ralph MacDonaldpercussionsParticipation : B, D1
- Michael Breckersaxophone ténorParticipation : B, C2, D1
- Jeff PorcarobatterieParticipation : C1
- David Sanbornsaxophone altoParticipation : C2
- Michael McDonaldchœursParticipation : C2
- Ronnie Cubersaxophone barytonParticipation : C2
- Mark Knopflersolo de guitareParticipation : C2
- Dave Tofanisaxophone ténorParticipation : C2
- Pat Rebillotpiano électriqueParticipation : D1
- Hiram BullockguitareParticipation : D1
- Rick DerringerguitareParticipation : D1
- Nicky MarrerotimbalesParticipation : D1
- Wayne AndretromboneParticipation : D1
- Joe Samplepiano électriqueParticipation : D2
- Larry Carltonsolo de guitareParticipation : D2
Production : Gary Katz. Roger Nichols : ingénieur du son en chef. Les instruments individuels s’appliquent aux morceaux pour lesquels ils sont documentés, et pas nécessairement à chaque morceau mentionné pour un musicien.
Comment Michael entend cette édition
Impression d’écoute · reformulée à partir de la vidéo
Michael décrit une pièce naturellement remplie de musique. Il situe Gaucho au même niveau sonore élevé que l’UHQR d’Aja, avec des aspérités légèrement plus marquées. Il ne procède explicitement pas, dans cette vidéo, à sa propre comparaison avec un premier pressing de Gaucho.
