Phineas Newborn Jr. – A World Of Piano!

A World Of Piano ! : un pianiste, deux trios

Retourner un disque peut signifier plus qu’une courte interruption. Sur A World Of Piano!, toute la section rythmique change avec la face : Paul Chambers et Philly Joe Jones accompagnent la première moitié, Sam Jones et Louis Hayes la seconde. Phineas Newborn Jr. reste au piano. Cette répartition simple et particulièrement bien documentée invite à rencontrer un pianiste en conversation avec deux duos de partenaires différents. Huit morceaux, deux dates et cinq musiciens ne constituent pas une collection disparate d’invités. Chaque moitié conserve ses propres interprètes.

La première séance a lieu le 16 octobre 1961, la seconde le 21 novembre 1961, chez Contemporary Records à Los Angeles. L’album paraît en juin 1962. Le passage à une nouvelle année sépare l’enregistrement de la publication ; de nouveaux partenaires séparent les faces. Le titre A World Of Piano! suggère d’abord les possibilités d’un seul instrument. Les musiciens élargissent cette idée : le monde du piano comprend aussi ceux qui saisissent ses lignes, répondent rythmiquement et portent leur direction harmonique. Les quatre accompagnateurs méritent donc l’attention bien au-delà des petits caractères de la pochette.

La maîtrise technique de Newborn est centrale dans la réputation historique de l’enregistrement. Leonard Feather, auteur des notes originales, exprime une admiration exceptionnellement forte. Cet enthousiasme contemporain explique les attentes autour de l’album, sans dicter la réaction personnelle de l’auditeur. L’étendue du répertoire offre un point de départ plus concret. Les compositeurs vont de Charlie Parker et Dizzy Gillespie à Sonny Rollins et Horace Silver, en passant par Billy Strayhorn et Clifford Brown. Le piano explore ainsi l’univers de plusieurs compositeurs au lieu de se cantonner à une branche étroite du répertoire.

De Cheryl à Cabu : huit morceaux d’origines distinctes

La face A commence par le morceau de Charlie Parker Cheryl. Elle se poursuit avec Manteca, signé Dizzy Gillespie, Chano Pozo et Gil Fuller, Lush Life de Billy Strayhorn et Dahoud de Clifford Brown. Ces noms donnent déjà un cadre frappant à la première moitié. Un répertoire associé aux vents autant qu’aux claviers devient la matière d’un trio avec piano. Une mélodie n’a pas à rester attachée à son instrumentation originale. Le piano peut réunir ligne, accord et rythme, tandis que basse et batterie gardent leurs voix autonomes au lieu de doubler ses responsabilités.

Lush Life apporte une composition présente comme standard vocal dans de nombreuses collections. Elle appartient ici à un programme instrumental. Cela déplace l’attention : les paroles ne déterminent plus la pensée exprimée à chaque instant. On suit plutôt le contour mélodique et le poids des transitions. Manteca renvoie pour sa part à une autre filiation rythmique. Ces contrastes offrent des points de départ utiles sans imposer un climat prédéfini à chaque passage. L’album laisse beaucoup de place aux liens personnels que les écoutes répétées font découvrir.

La face B s’ouvre sur Oleo de Sonny Rollins, suivi de Juicy Lucy de Horace Silver, For Carl de Leroy Vinnegar et Cabu de Roland Alexander. La seconde moitié possède donc quatre identités de composition tout aussi claires. Vinnegar fournit un lien séduisant : il apparaît ici comme compositeur, tandis que son propre Leroy Walks! offre une autre vue du même monde Contemporary. Il ne joue toutefois pas sur A World Of Piano!. Distinguer auteur et interprète participe à la compréhension du disque. Le répertoire du jazz conserve une grande part de sa vie précisément parce que les compositions passent entre les mains d’autres musiciens.

Chambers et Jones, Jones et Hayes : les partenaires de chaque face

Paul Chambers joue de la contrebasse et Philly Joe Jones de la batterie sur les quatre premiers morceaux. Sam Jones et Louis Hayes reprennent ces instruments pour les quatre suivants. La répétition du nom Jones peut prêter à confusion ; la répartition par face rend la distinction nette. Aucun batteur n’est attribué à tout l’album, et les bassistes n’alternent pas à l’intérieur des séances documentées. Newborn seul joue sur les huit titres. Retourner le LP conserve la voix centrale mais change son environnement immédiat, caractéristique particulièrement tangible du programme.

Cela crée une base féconde pour une comparaison à l’écoute. Inutile de chercher une section rythmique gagnante. Observez plutôt le partage des responsabilités : où la basse oriente-t-elle, quand un motif de batterie attire-t-il l’attention, et comment les phrases de piano répondent-elles aux deux ? Compositions et dates différentes comptent aussi. Attribuer tout changement perçu à un seul musicien serait trop simple. L’association d’informations fiables et d’une écoute ouverte rend justement le retour au disque précieux.

Lester Koenig produit l’album. Roy DuNann et Howard Holzer sont documentés comme ingénieurs du son, sans que leurs responsabilités puissent être réparties ici de manière fiable morceau par morceau. Contemporary utilise une salle d’expédition comme lieu d’enregistrement. Ce cadre pratique appartient à l’histoire d’un label produisant d’importants disques de jazz avec des moyens relativement modestes. L’illustration interprète symboliquement le rapport entre expédition des disques et musique. Ce n’est ni une photographie historique ni une reconstitution de la disposition exacte des deux séances. L’enregistrement et ses crédits, plutôt qu’une scène imaginée, documentent l’événement.

L’édition Contemporary : mastering analogique et programme intact

Cette édition appartient à la Contemporary Records Acoustic Sounds Series. Elle présente l’album sur un LP stéréo de 180 grammes à 33⅓ RPM. Bernie Grundman assure le mastering, explicitement décrit comme entièrement analogique à partir des bandes originales, avec un pressing par Quality Record Pressings, et une pochette contrecollée de Stoughton Printing. Publiée le 15 décembre 2023, la réédition porte la référence CR00606 et l’identifiant boutique ACONC 606. Ces caractéristiques décrivent cette réédition, et non la fabrication de l’album original de 1962. Les dates d’enregistrement et de réédition restent distinctes.

Le LP unique préserve une structure facile à comprendre : quatre pièces avec la première formation, puis quatre avec la seconde. La liste reprend les durées de cette édition et l’orthographe qu’elle donne à Dahoud. Ces détails aident à comparer des publications aux listes légèrement différentes. Le poids est une caractéristique de fabrication, pas une mesure sonore à lui seul. La source traçable, l’ingénieur nommé et la place précise dans la série Contemporary sont plus informatifs. L’adéquation à un système et à une collection reste finalement une affaire d’écoute personnelle.

Si vous souhaitez acheter A World Of Piano! en vinyle, il s’agit d’une édition clairement identifiée pour explorer Newborn et ses quatre partenaires. Elle fonctionne comme album de piano autonome tout en se reliant aux autres disques Contemporary où ces musiciens occupent d’autres rôles. Vous commandez chez Michael 45, en Allemagne. Nous assurons l’importation depuis les États-Unis et l’expédition depuis Hilden. Les informations actuelles de disponibilité et de livraison près des boutons d’achat restent déterminantes. Décrire cette réédition ne promet pas un exemplaire en stock ni sa réservation pour un achat futur.

Série : Contemporary – les 24 disques : le jazz ensoleillé de Los Angeles

Musiciens

Musiciens et état de la documentation des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Phineas Newborn Jr.pianoParticipation : Toutes les pistes
• Paul ChambersPortrait de référence : 1958contrebasseParticipation : A1–A4 · face A
• Sam JonescontrebasseParticipation : B1–B4 · face B
• Philly Joe JonesPortrait de référence : 1962batterieParticipation : A1–A4 · face A
• Louis HayesbatterieParticipation : B1–B4 · face B

Production : Lester Koenig. Prise de son : Roy DuNann et Howard Holzer ; répartition par titre non confirmée. Notes originales : Leonard Feather. Graphisme de couverture : Robert Guidi ; photographie du portrait : William Claxton. Mastering et gravure des laques de la réédition : Bernie Grundman (2023).