Foreigner – 4

Vier Musiker, ein neuer Anlauf

1981 steckt in dem schlichten Titel 4 mehr als eine laufende Nummer. Foreigner haben sich vom Sextett zum Quartett verkleinert: Lou Gramm, Mick Jones, Rick Wills und Dennis Elliott bilden den Kern einer Band, die ihre Songs neu konzentriert. Gemeinsam mit Robert John „Mutt“ Lange produziert Jones ein Album, das große Refrains, Gitarren und sorgfältig aufgebaute Arrangements zusammenführt. Zehn Wochen an der Spitze der amerikanischen Albumcharts zeigen, wie weit diese Musik damals getragen hat.

Die Arbeit beginnt 1980 und reicht bis ins Frühjahr 1981. Nach einem kurzen Auftakt in den Atlantic Studios verlagern sich die Sessions nach Electric Lady in New York. Hinter den vertrauten Hits steht ausdauernde Detailarbeit: Entwürfe werden zerlegt, kleine Einfälle weiterentwickelt, Stimmen geschichtet. Diese Mischung aus direkter Ansprache und handwerklicher Geduld macht die Geschichte des Albums so reizvoll.

Ein Synthesizer, ein Saxofon, zwei besondere Gäste

Für „Waiting For A Girl Like You“ schafft Thomas Dolby die schwebende Einleitung. Er arbeitet mit gehaltenen Synthesizertönen und mehreren Bandspuren; aus einer nächtlichen Studiositzung entsteht ein Auftakt, der vor dem eigentlichen Song eine eigene Stimmung öffnet. Dolby steht hier noch vor seinem Durchbruch als Solokünstler. Foreigner holen sich damit eine ungewöhnliche Farbe in ihr Rockvokabular.

Bei „Urgent“ kommt eine andere musikalische Geschichte hinzu. Junior Walker bringt seine Motown-Erfahrung ins Saxofonsolo, während Mark Rivera das Saxofonriff spielt. Zwischen Synthesizer und Soul-Saxofon zeigt sich, wie viele Persönlichkeiten an 4 mitwirken. Die vier Bandmitglieder geben dem Album seine Identität; die Gäste erweitern sie an genau ausgewählten Stellen.

Hinter den drei großen Singles

„Juke Box Hero“, „Urgent“ und „Waiting For A Girl Like You“ haben ein langes Eigenleben im Radio entwickelt. Auf dem Album stehen sie neben „Night Life“, „Break It Up“ und „Girl On The Moon“. Wer 4 als Ganzes auflegt, begegnet deshalb mehr als einer vertrauten Hitfolge: Die zehn Songs zeigen unterschiedliche Seiten derselben Zusammenarbeit von Jones und Gramm, von der Rockgeste bis zum zurückgenommenen Liebeslied.

Gerade bei einem so bekannten Album lohnt es sich, auf die Nebenstimmen zu achten: auf den Weg einer Keyboardfläche in den Refrain, auf das Zusammenspiel von Bass und Schlagzeug oder auf den Moment, in dem ein Gastinstrument übernimmt. Das ist eine Einladung, einen alten Bekannten wieder mit Aufmerksamkeit zu hören – und sich Zeit für die ganze Platte zu nehmen.

Die Atlantic-75-Ausgabe auf zwei LPs

Diese Analogue-Productions-Ausgabe von 4, Katalognummer AAPA 069-45, verteilt die zehn Originaltitel auf zwei 180-Gramm-LPs mit 45 U/min. Ryan K. Smith übernahm das Mastering bei Sterling Sound; als Quelle nennt der Herausgeber das Originalmasterband. Die Originalmischung bleibt der Bezugspunkt dieser Ausgabe. Die Hülle ist ein von Stoughton Printing gefertigtes Tip-on-Klappcover mit zwei Taschen.

Für die Atlantic 75 Series werden die ersten 2.000 nummerierten Exemplare bei Quality Record Pressings gepresst; spätere unnummerierte Exemplare können von QRP oder RTI stammen. Die sorgfältige Ausgabe gibt einem Album Raum, dessen große Wirkung aus vielen kleinen Entscheidungen entstand. Welche davon bei dir den stärksten Eindruck hinterlässt, entscheidet das erneute Hören.

Du bestellst bei Michael 45 in Deutschland. Wir organisieren den US-Import und versenden aus Hilden.

Auch als SACD: 4

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Beteiligte Musiker

Mitwirkende und dokumentierter Creditstand. Titelnummern beziehen sich auf die Tracklist.

• Lou GrammLeadgesang, PerkussionMitwirkung: Album-Besetzung
• Mick JonesLeadgitarre, Tasteninstrumente, Klavier, BegleitgesangMitwirkung: Titelzuordnung offen
• Rick WillsBass, BegleitgesangMitwirkung: Titelzuordnung offen
• Dennis ElliottSchlagzeug, BegleitgesangMitwirkung: Titelzuordnung offen
• Thomas DolbySynthesizer (Main), MinimoogMitwirkung: Titelzuordnung offen
• Larry FastSequenzer-SynthesizerMitwirkung: A2, A3, D3
• Bob MayoKeyboards (zusätzliche Texturen)Mitwirkung: A3, B1
• Michael FonfaraKeyboards (Texturen)Mitwirkung: C1, D2
• Hugh McCrackenSlidegitarreMitwirkung: D2
• Mark RiveraSaxofon, BegleitgesangMitwirkung: A3, C1
• Junior WalkerTenorsaxofon (Solo)Mitwirkung: C1
• Ian LloydBegleitgesangMitwirkung: Titelzuordnung offen
• Robert John „Mutt“ LangeBegleitgesangMitwirkung: Titelzuordnung offen

Lou Gramm (Leadgesang, Perkussion) · Mick Jones (Leadgitarre, Tasteninstrumente, Begleitgesang) · Rick Wills (Bass, Begleitgesang) · Dennis Elliott (Schlagzeug, Begleitgesang). Gäste: Thomas Dolby (Synthesizer) · Larry Fast (Sequenzer-Synthesizer; A2, A3, D3) · Bob Mayo (Keyboards; A3, B1) · Michael Fonfara (Keyboards; C1, D2) · Hugh McCracken (Slidegitarre; D2) · Mark Rivera (Saxofon; A3, C1; Begleitgesang) · Junior Walker (Saxofonsolo; C1) · Ian Lloyd, Robert John „Mutt“ Lange (Begleitgesang). Besetzung laut Originalhülle; für die Bandmitglieder, Dolby, Lloyd und Lange ist keine Titelzuordnung belegt. Aufgenommen 1980/81 in den Electric Lady Studios, New York. Produktion: Robert John „Mutt“ Lange, Mick Jones · Toningenieure: Dave Wittman, Tony Platt (Basic Tracks), Brad Samuelsohn; Assistenz Edwin Hobgood, Michel Sauvage · Cover: Bob Defrin · Mastering und Lackschnitt dieser Ausgabe: Ryan K. Smith, Sterling Sound · Pressung: erste 2.000 nummerierte Exemplare QRP, spätere unnummerierte Exemplare QRP oder RTI.