Jimmy Smith – The Cat

L’orgue Hammond rencontre un ensemble élargi

L’album The Cat de Jimmy Smith place l’orgue Hammond aux côtés d’un important ensemble de cuivres. Le cadre diffère du petit trio avec orgue également très associé à Smith. Lalo Schifrin signe les arrangements et dirige l’ensemble, tandis que Smith tient l’instrument vedette. La rencontre traverse jazz, blues et musique de film, chaque domaine trouvant des morceaux précis dans le programme. Il n’est pas nécessaire de connaître les films pour suivre le disque. Commencez par la répartition des responsabilités : quand l’orgue se place-t-il devant l’ensemble, quand les cuivres répondent-ils, et comment les autres instruments maintiennent-ils la continuité entre ces échanges ?

Les séances ont lieu les 27 et 29 avril 1964 au studio de Rudy Van Gelder à Englewood Cliffs, avec Creed Taylor à la production pour Verve. Trois des morceaux publiés proviennent de la première date et cinq de la seconde ; le LP ne les ordonne pas simplement par jour d’enregistrement. Son programme réunit des titres des deux séances. Taylor avait déjà fait participer Smith à des projets pour de plus grands ensembles chez Verve. Pour The Cat, l’organiste a rencontré Schifrin, qui avait travaillé comme pianiste et arrangeur avec Dizzy Gillespie tout en s’affirmant dans la musique de film. Ces deux aspects de son expérience appartiennent au contexte de cette collaboration.

Un ensemble de cuivres précisément identifié

L’instrumentation comprend six trompettes, trois trombones, un trombone basse, quatre cors et un tuba. Aucun saxophone, aucune clarinette ni aucune flûte n’apparaissent dans les listes de musiciens vérifiées. C’est une distinction importante par rapport à une description générique mêlant cuivres et anches. Parmi les trompettistes figurent Thad Jones, Ernie Royal et Snooky Young ; Urbie Green et Jimmy Cleveland figurent parmi les trombonistes, et Don Butterfield joue du tuba. Schifrin travaille avec une palette instrumentale précise. Ses possibilités naissent des différents registres, attaques et combinaisons au sein de la famille des cuivres, plutôt que d’une section supplémentaire de saxophones dont on supposerait la présence parce que l’ensemble est grand.

Aux côtés de Smith se trouvent Kenny Burrell à la guitare, George Duvivier à la basse, Grady Tate à la batterie et Phil Kraus aux percussions. Vingt instrumentistes sont documentés, Schifrin assumant en plus les fonctions d’arrangeur et de chef. Les compositeurs des autres morceaux ne sont pas automatiquement membres de l’ensemble qui les interprète. Ces distinctions guident aussi l’écoute. La section rythmique est davantage qu’un socle soutenant les effets d’ampleur de l’ensemble : elle relie orgue et cuivres et entretient le mouvement du programme. Essayez de suivre Burrell, Duvivier et Tate lorsque l’attention serait autrement attirée immédiatement vers Smith ou les passages écrits pour les grandes masses de cuivres.

Les thèmes de films rencontrent la tradition du blues

La première face relie la musique de Joy House à « Basin Street Blues » et au thème principal de The Carpetbaggers. Joy House, intitulé à l’origine Les Félins, est le film de René Clément avec Alain Delon et Jane Fonda, dont Schifrin a composé la musique. La pièce donnant son titre à l’album, « The Cat », appartient à cet univers. Elmer Bernstein, en revanche, a composé la musique de The Carpetbaggers. Les deux mondes cinématographiques sont ici reliés par les mêmes interprètes. Leurs origines ne sont pas des étiquettes interchangeables : différents compositeurs fournissent une matière que Schifrin inscrit dans un cadre commun pour Smith et les musiciens réunis pour ces séances en studio.

La deuxième face contient « Chicago Serenade », « St. Louis Blues », « Delon’s Blues » de Smith et « Blues In The Night ». Le disque dépasse donc une sélection de thèmes de films contemporains en puisant dans des traditions plus anciennes de blues et de chanson populaire. Schifrin a reçu le Grammy de la meilleure composition originale de jazz pour « The Cat » ; le prix récompense sa composition. Suivre les changements de sources peut être particulièrement révélateur. Comment le rapport entre orgue et ensemble se transforme-t-il lorsqu’un blues familier suit un thème de film ? Huit morceaux donnent à cette question un parcours varié mais facile à saisir, montrant comment un même cadre instrumental peut accueillir des matériaux aux histoires différentes.

Le LP de l’Acoustic Sounds Series

AVER 27374 identifie ce LP de 180 grammes à 33⅓ RPM de la série Acoustic Sounds de Verve/UMe. Ryan K. Smith est responsable du mastering ; le rôle de Sterling Sound est attesté par des crédits propres à l’édition et les inscriptions « RKS STERLING » signalées dans les zones de fin de face. L’éditeur identifie les bandes analogiques originales comme source. Cette indication ne permet pas d’affirmer que la filiation des bandes master a été établie de manière indépendante. Le travail de réédition doit aussi être distingué de la prise de son originale de Rudy Van Gelder. Les deux noms décrivent des étapes différentes de l’histoire de la même musique, et aucun crédit ne se substitue à l’autre.

Quality Record Pressings est indiqué comme usine de pressing, avec une pochette gatefold Stoughton de type tip-on. Le LP stéréo conserve le programme de huit morceaux et l’ordre original des faces. Les autres formats, notamment les parutions SACD ultérieures, constituent des éditions distinctes dont les caractéristiques exigent leur propre vérification. Ici, The Cat demeure la rencontre d’un organiste et de l’ensemble précisément constitué de Schifrin. Les auditeurs qui arrivent par le morceau-titre familier peuvent explorer les liens entre composition pour le cinéma, répertoire de blues et collaboration en studio. Les informations complètes sur les musiciens permettent de ramener l’ampleur de l’ensemble à ses contributions individuelles documentées. Michael 45 expédie les commandes depuis Hilden, en Allemagne : vous n’avez donc pas à organiser vous-même une importation des États-Unis. Veuillez consulter la disponibilité et le délai de livraison indiqués pour cet article.

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Autres disques de Jimmy Smith : Organ Grinder Swing · Root Down

Série : Verve – les 34 disques : voix, orgue et bossa nova

Musiciens

Participants documentés à cet enregistrement. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Jimmy Smithorgue (Hammond B-3)Participation : musiciens de l’album
• Lalo Schifrinarrangement, directionParticipation : musiciens de l’album
• Bernie GlowtrompetteParticipation : musiciens de l’album
• Thad JonestrompetteParticipation : musiciens de l’album
• Marky MarkowitztrompetteParticipation : musiciens de l’album
• Jimmy MaxwelltrompetteParticipation : musiciens de l’album
• Ernie RoyaltrompetteParticipation : musiciens de l’album
• Snooky YoungtrompetteParticipation : musiciens de l’album
• Billy ByerstromboneParticipation : musiciens de l’album
• Jimmy ClevelandtromboneParticipation : musiciens de l’album
• Urbie GreentromboneParticipation : musiciens de l’album
• Tony Studdtrombone basseParticipation : musiciens de l’album
• Ray AlongecorParticipation : musiciens de l’album
• Jim BuffingtoncorParticipation : musiciens de l’album
• Earl ChapincorParticipation : musiciens de l’album
• Bill CorreacorParticipation : musiciens de l’album
• Don ButterfieldtubaParticipation : musiciens de l’album
• Kenny BurrellguitareParticipation : musiciens de l’album
• George DuvivierbasseParticipation : musiciens de l’album
• Grady TatebatterieParticipation : musiciens de l’album
• Phil KrauspercussionsParticipation : musiciens de l’album

20 instrumentistes, auxquels s’ajoute l’arrangeur et chef Lalo Schifrin. La section de vents se compose exclusivement de cuivres.