Yes – The Yes Album

Yes définit sa propre forme musicale

Paru en 1971, The Yes Album est le troisième album studio du groupe et le premier entièrement composé de créations originales. Steve Howe avait remplacé Peter Banks à la guitare. Aux côtés de Jon Anderson, Chris Squire, Tony Kaye et Bill Bruford, il contribue à élaborer une musique réunissant dans un même programme des structures en plusieurs parties, des lignes vocales caractéristiques et des couleurs instrumentales contrastées.

Les enregistrements studio ont eu lieu à Advision, à Londres, à l’automne 1970, avec Yes et Eddy Offord à la production, après un travail sur les morceaux dans le Devon. L’album saisit une étape précise de l’évolution du groupe. Les possibilités de la guitare de Howe rencontrent l’orgue et le piano de Kaye, la basse de Squire et la batterie de Bruford. Ce sont les musiciens de cet enregistrement ; les formations ultérieures de Yes ne doivent pas être projetées rétrospectivement sur cet album.

Steve Howe, la guitare électrique et Clap

Yours Is No Disgrace ouvre le disque, tandis que Starship Trooper réunit Life Seeker, Disillusion et Würm. Cette dernière partie reprend des éléments musicaux de l’époque où Howe jouait avec Bodast. Ces liens montrent comment l’œuvre nouvelle d’un groupe peut intégrer des idées qu’un musicien apporte d’une vie musicale antérieure.

Clap occupe une place à part. Cette prestation acoustique de Howe en solo a été enregistrée en public au Lyceum de Londres le 17 juillet 1970. Les premières éditions l’intitulaient à tort The Clap, au lieu de Clap. Howe joue ici seul. Cette brève interprétation change l’échelle entre les longues pièces du groupe et montre comment différentes approches de la guitare peuvent s’inscrire naturellement dans un même album.

De petites touches de couleur au sein de longues pièces

I’ve Seen All Good People comprend Your Move et All Good People. Dans la première partie, Howe joue d’un laúd espagnol, également désigné dans les crédits par « Vachalia », tandis que Colin Goldring intervient à la flûte à bec. La participation de Goldring concerne précisément Your Move, et non l’ensemble de l’album. De tels détails offrent une autre façon d’aborder même une musique très familière.

Le solo de piano de Tony Kaye dans A Venture mérite un moment d’attention particulier. Les structures développées de The Yes Album coexistent avec des passages plus courts et des touches instrumentales singulières. Perpetual Change conclut le programme. Suivre les transitions constitue un parcours d’écoute enrichissant : quand une ligne vocale mène-t-elle le jeu, quand un instrument prend-il le relais, et comment des sections distinctes deviennent-elles une pièce plus vaste ? Découvrir ces relations fait partie du plaisir de retrouver cette musique.

L’édition Atlantic 75 en double LP

Analogue Productions a publié l’édition Atlantic 75 en 2024 sur deux LP stéréo de 180 grammes à 45 RPM. Kevin Gray a assuré la gravure chez Cohearent Audio, l’éditeur indiquant la bande master analogique originale comme source. La présentation comprend une pochette Stoughton tip-on gatefold.

L’éditeur précise que les 2 000 premiers exemplaires numérotés sont pressés chez QRP ; les pressages suivants peuvent provenir de QRP ou de RTI. Il est donc impossible de promettre un numéro ou une usine de pressage sans vérifier l’exemplaire concerné. Les six morceaux principaux sont répartis sur quatre faces, avec Perpetual Change sur la face D. Ce format offre l’occasion de consacrer du temps à un album sur lequel Yes explore avec une grande curiosité les possibilités de ses propres compositions.

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Musiciens

Musiciens participants et état de la documentation des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Jon Andersonchant principal, percussionsParticipation : Musiciens de l’album sauf B1 (Clap)
• Chris Squirebasse, chantParticipation : Musiciens de l’album sauf B1 (Clap)
• Steve Howeguitare électrique, guitare acoustique, laúd (« Vachalia »), chantParticipation : musiciens de l’album · B1 en solo · laúd C1a
• Tony Kayepiano, orgue, synthétiseur MoogParticipation : Musiciens de l’album sauf B1 (Clap)
• Bill Brufordbatterie, percussionsParticipation : Musiciens de l’album sauf B1 (Clap)
• Colin Goldringflûte à becParticipation : C1a (Your Move)

Clap (B1) est interprété par Steve Howe seul, en public au Lyceum le 17 juillet 1970. Colin Goldring joue de la flûte à bec uniquement sur Your Move (C1a). Les crédits de l’album ne signifient pas que chaque instrument intervient sur chaque morceau. Production : Yes et Eddy Offord.