Hampton Hawes – Four! With Barney Kessel, Shelly Manne & Red Mitchell

Four ! : Hampton Hawes dans un quartet de voix individuelles

Le titre Four ! dit d’abord seulement combien de musiciens participent. Ici, cela devient une proposition claire : Hampton Hawes au piano, Barney Kessel à la guitare, Red Mitchell à la contrebasse et Shelly Manne à la batterie forment tout le groupe. Les crédits mettent explicitement les quatre en valeur. Traiter le disque comme le simple album d’un pianiste accompagné ferait donc manquer une partie de sa conception. Piano et guitare créent une conversation supplémentaire dans le quartet, tandis que basse et batterie façonnent le parcours au lieu de simplement soutenir ce qui se passe ailleurs.

L’album appartient au monde de Contemporary Records à Los Angeles. Lester Koenig le produit, Roy DuNann assure la prise de son et Nat Hentoff écrit les notes. Cette combinaison est familière aux collectionneurs du label, sans rendre les enregistrements interchangeables. Hawes, Kessel, Mitchell et Manne apportent différentes responsabilités et possibilités. L’attaque d’un piano diffère de celle d’une corde de guitare pincée ; la contrebasse associe graves et agilité ; la batterie organise sans porter une mélodie continue. La tension et l’intérêt naissent de ces différences et de la façon dont elles s’articulent.

Quatre perspectives fournissent une entrée particulièrement utile. Commencez par Hawes et ses lignes. À une autre écoute, placez la guitare de Kessel au premier plan, puis la basse de Mitchell ou la batterie de Manne. Le but n’est pas de diviser la musique en quatre enregistrements isolés, mais de comprendre le partage de l’espace. Un quartet offre plus de possibilités qu’un trio et demande une coordination supplémentaire. Cela est central dans l’attrait de Four! : les instruments n’ont pas à remplir la même fonction pour s’accorder sur une direction et soutenir ensemble le mouvement.

Sept morceaux avec de l’espace pour se développer

La face A commence par Yardbird Suite, puis viennent There Will Never Be Another You et Bow Jest. Les trois interprétations dépassent six minutes. Cela donne une structure concentrée : trois sections substantielles où s’installer dans une situation musicale. La durée seule ne garantit pas la profondeur, mais permet de suivre une pensée à travers plusieurs tournants et de clarifier les relations. Au lieu de passer vite au titre suivant, l’attention reste centrée sur l’idée initiale et son développement, laissant le temps de reconnaître la réponse de l’ensemble.

La deuxième face commence par Sweet Sue et Up Blues avant de se poursuivre avec Like Someone in Love et Love Is Around the Corner. Quatre morceaux créent un autre équilibre. Avec ses 3:14, Like Someone in Love est le plus court, tandis que les trois autres de cette face vont d’un peu plus de cinq à près de six minutes. Le passage entre formes développées et compactes appartient au disque. Ses sept pièces ne sont pas des unités équivalentes. Deux moitiés construites différemment se complètent, produisant un équilibre particulièrement évident à l’écoute intégrale.

Des titres familiers offrent un point de départ accessible, mais connaître d’autres versions n’est pas nécessaire. Retenez d’abord une mélodie, puis écoutez son accompagnement. Quels instruments orientent, lesquels déplacent l’accent ? Où le mouvement semble-t-il ouvert, où plus resserré ? Ces questions relèvent de l’écoute personnelle, et non de jugements figés sur des passages. Elles favorisent une écoute attentive sans exiger de vastes connaissances préalables. Un programme compact continue à révéler des détails, car la familiarité de la forme globale libère peu à peu l’attention pour les relations au sein du groupe.

Piano et guitare partagent l’espace musical

Hawes et Kessel relient tous deux mélodie et harmonie. Cela crée un défi : deux instruments peuvent occuper des zones voisines sans remplir la même fonction au même moment. Distinguer leurs contributions est donc fécond. Une ligne de piano respire autrement qu’une phrase de guitare, et les attaques contrastées font percevoir même des notes proches comme des voix distinctes. Le quartet bénéficie de cette individualité. La guitare n’est pas une couleur accessoire en marge du groupe d’un pianiste : elle appartient aux quatre voix explicitement mises en avant autour desquelles l’album s’organise.

Red Mitchell et Shelly Manne complètent le cadre. La basse clarifie l’harmonie tout en portant sa ligne. La batterie établit un autre rapport entre son et temps. Si piano et guitare captent habituellement l’attention, explorez à une autre écoute le registre grave et les éléments à la périphérie de l’ensemble. Cela peut changer le sens d’une phrase : une décision d’abord perçue comme celle d’un soliste devient audible comme une composante d’un mouvement collectif. Un quartet est particulièrement intéressant lorsque ses membres restent reliés au lieu de seulement recevoir l’attention à tour de rôle.

Le rubrique des musiciens identifie les quatre interprètes sur les sept titres, séparément de la production et de la prise de son. Aucune date de séance exacte n’est déduite de celle au bas des notes : le 12 octobre 1958 est la date du texte de Hentoff et ne permet pas d’établir automatiquement celle de l’enregistrement. Cette distinction appartient à la documentation sans dominer le récit. Le cadre Contemporary, les quatre musiciens et le programme sont établis. Ils suffisent à comprendre cet album porté par un ensemble bien défini sans transformer une date non étayée en information apparemment décisive.

La réédition Contemporary pour la collection

Cette édition appartient à la Contemporary Records Acoustic Sounds Series. Elle porte la référence CR00387, avec la référence boutique ACONC 387, et présente l’album sur un LP stéréo de 180 grammes à 33⅓ RPM. Bernie Grundman assure le mastering et la gravure des laques, et le disque est pressé chez Quality Record Pressings. La réédition paraît en 2022. Ces détails identifient mieux la version qu’une description générique applicable à toutes les publications. L’ensemble reste le centre de l’identité musicale, tandis que les informations exactes permettent de savoir quel disque est envisagé à l’achat.

Le LP conserve trois morceaux sur A et quatre sur B, forme adaptée à des interprétations longues qui encouragent une attention soutenue. Les habitués de The Poll Winners retrouvent Kessel et Manne dans une autre combinaison avec Hawes et Mitchell. Ceux qui viennent par Hampton Hawes découvrent trois autres musiciens identifiés dont les apports contribuent au caractère du disque. Ces liens permettent de développer une collection de manière satisfaisante : suivre des relations musicales précises plutôt que tout organiser par label ou par le plus grand nom de la pochette.

Four! est donc un titre juste. Il oriente l’attention vers l’ensemble et invite à découvrir le partage des responsabilités. Sept interprétations offrent différentes occasions de suivre cette question à l’écoute. Michael 45 expédie depuis Hilden, en Allemagne, permettant aux clients d’Allemagne et de l’Union européenne de commander sans importer eux-mêmes des États-Unis ni attendre le dédouanement. Si vous souhaitez acheter Four! de Hampton Hawes en vinyle, cette édition Contemporary est présentée avec l’ordre complet des titres, les crédits des quatre musiciens et les détails documentés de fabrication de cette réédition.

La disponibilité actuelle et les informations de livraison figurent près des boutons d’achat ; cette description d’édition ne constitue pas une indication de stock.

Série : Contemporary – les 24 disques : le jazz ensoleillé de Los Angeles

Musiciens

Musiciens et état de la documentation des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Hampton HawesPortrait de référence : 1953pianoParticipation : les sept pistes
• Barney KesselPortrait existant ; ne représente pas la séanceguitareParticipation : les sept pistes
• Red MitchellPortrait existant ; ne représente pas la séancecontrebasseParticipation : les sept pistes
• Shelly MannePortrait existant ; ne représente pas la séancebatterieParticipation : les sept pistes

Production : Lester Koenig. Prise de son : Roy DuNann. Notes : Nat Hentoff. Graphisme : Robert Guidi. Photographie de couverture : Richard Gross. Mastering et gravure des laques : Bernie Grundman. Pressing : QRP. Le 12 octobre 1958 est la date des notes de pochette et n’est pas une date de séance établie.