Arthur Fiedler – Gershwin: An American In Paris / Rhapsody In Blue

Deux voies vers l’univers musical de Gershwin

Un mouvement ascendant de la clarinette ouvre « Rhapsody in Blue » avec une sonorité reconnaissable bien au-delà des salles de concert. Bientôt, piano et orchestre se rencontrent dans une musique dont les thèmes parlent directement tandis que la forme reste en mouvement. De l’autre côté du disque, « An American in Paris » propose un autre mouvement : couleurs orchestrales changeantes, pas rythmiques et regard d’un voyageur sur une ville inconnue. Arthur Fiedler et le Boston Pops Orchestra réunissent deux œuvres qui révèlent l’imagination de Gershwin sous des angles distincts.

L’association séduit particulièrement parce qu’elle éclaire ressemblances et différences. Chaque œuvre combine un grand don mélodique, une souplesse rythmique et un goût de la couleur instrumentale. Dans la « Rhapsody », le piano possède une voix soliste individuelle. Dans « An American in Paris », l’orchestre lui-même porte ces changements de perspective. Écoutées à la suite, les deux faces présentent donc différentes façons de construire un discours musical ample à partir d’idées individuelles mémorables. Le fait d’avoir le même compositeur et le même ensemble rendent la comparaison facile à suivre sans réduire une œuvre à l’autre.

Earl Wild rejoint l’orchestre au piano pour la « Rhapsody ». Le clarinettiste Pasquale Cardillo est également explicitement crédité pour cette œuvre. Ces noms comptent : la célèbre ouverture ne se réduit pas à une couleur orchestrale anonyme, et la partie de piano possède un interprète clairement identifié. Fiedler dirige les deux œuvres, avec le Boston Pops Orchestra comme socle commun. La formation reste simple à présenter, tout en accordant aux solos leur juste place plutôt que de les laisser disparaître dans un crédit général d’orchestre.

L’édition originale paraît chez RCA Victor Red Seal et porte le numéro LSC-2367. Richard Mohr produit l’enregistrement, Lewis Layton assure l’ingénierie du son et Deems Taylor fournit les notes de pochette. Les thèmes familiers offrent une entrée immédiate ; le travail musical derrière eux en propose une autre : équilibre entre soliste et ensemble, poids donné aux groupes instrumentaux et tension d’une transition. Ces décisions relient les moments individuels à la grande forme d’une œuvre complète.

Fiedler, Wild et les voix individuelles de l’orchestre

Fiedler doit articuler plusieurs types de mouvement. Un thème peut apparaître presque comme une chanson, puis acquérir une autre fonction lorsqu’un nouveau groupe instrumental le reprend. L’orchestre doit porter ces transitions sans perdre sa direction rythmique. Suivre le transfert d’une mélodie offre une voie d’écoute utile. Quelle couleur l’introduit, laquelle la reçoit et comment son effet change-t-il à l’échelle du passage entier ? Gershwin fournit de nombreux repères immédiatement compréhensibles pour entendre ces relations se développer.

Le piano de Wild dans « Rhapsody in Blue » entretient une relation continue avec l’ensemble. Le soliste peut reprendre une idée, l’élaborer ou la conduire ailleurs. L’œuvre tire son énergie de ces échanges entre voix individuelle et son collectif. Il est donc enrichissant de suivre les relais autant que les passages les plus manifestement virtuoses. Une brève idée orchestrale peut lancer un ample mouvement pianistique, tandis qu’un moment soliste peut préparer le retour de l’ensemble. Les deux côtés de la conversation se façonnent mutuellement.

Le crédit de clarinette de Cardillo concerne aussi la face A. La célèbre ouverture montre combien un seul instrumentiste à vent peut établir le caractère d’une œuvre dans un grand ensemble. Sa souplesse introduit une qualité qui se prolonge à d’autres niveaux au fil de la musique. Le geste ascendant est donc davantage qu’un signal reconnaissable au début. Il ouvre une musique qui intègre transitions, transformations et différentes façons de s’exprimer à son langage. Revenir à ce début après l’œuvre entière peut en révéler la portée plus large.

« An American in Paris » ne fait pas intervenir de pianiste soliste sur ce disque. L’attention se tourne vers l’orchestre et ses groupes changeants. La présentation des musiciens conserve donc les attributions précises de Wild et Cardillo, tout en reliant Fiedler et le Boston Pops aux deux œuvres. Les crédits utilisés ne donnent pas la liste nominative complète de l’orchestre. L’ensemble reste identifié comme tel, sans attributions individuelles inventées. Chaque contribution documentée reçoit sa juste portée, et la distinction entre les œuvres reste claire.

Une œuvre par face, deux approches d’écoute

La face A est entièrement consacrée à « Rhapsody in Blue ». Sa célèbre ouverture offre une entrée immédiate, mais l’œuvre mérite l’attention bien après ces premières secondes. Les thèmes reviennent dans différents contextes, et la relation entre piano et orchestre se déplace continuellement. Une première écoute peut suivre le soliste. À la suivante, on peut se concentrer sur la préparation, la réponse et l’intégration du mouvement pianistique par l’ensemble. Une mélodie familière sert de repère dans l’œuvre complète plutôt que de remplacer l’écoute de tout son développement.

Le titre « Rhapsody » convient à une musique qui déploie ses idées dans une succession souple. La coexistence de figures rythmiques nettes et de grands arcs mélodiques est particulièrement séduisante. Ces éléments sollicitent l’attention de différentes manières. Un motif bref et distinctif se saisit immédiatement, tandis qu’une longue ligne tire son effet du parcours accompli sur plusieurs phrases. Le piano relie ces échelles. Il peut aiguiser un petit geste, puis ouvrir un espace mélodique plus vaste dans le passage suivant. L’orchestre participe aux deux mouvements.

« An American in Paris » occupe la face B. Son titre encourage à imaginer un voyage urbain, mais l’œuvre dépasse une succession de sons illustratifs. Rythmes changeants et couleurs orchestrales créent leur propre parcours. Une approche consiste à suivre le caractère du mouvement : où semble-t-il animé, où s’attarde-t-il et où le point de vue change-t-il ? Une écoute ultérieure peut suivre les groupes instrumentaux et la manière dont leurs entrées produisent ces changements.

Réunir les deux œuvres sur un LP établit une comparaison particulièrement claire. La rencontre entre piano et orchestre est suivie d’une œuvre qui distribue ses perspectives au sein de l’ensemble. Fiedler et le Boston Pops relient les deux faces. Pour qui connaît surtout Gershwin par des thèmes isolés, le programme permet de découvrir les grandes formes qui les entourent. Les auditeurs qui connaissent mieux ces œuvres peuvent revenir aux transitions, déplaçant l’attention entre soliste, groupe instrumental et son de l’orchestre au complet. Le même programme accueille les deux approches.

RCA Living Stereo chez Analogue Productions

La réédition Analogue Productions proposée ici porte la référence AAPC 2367 et appartient à la série RCA Living Stereo. C’est un LP simple à 33⅓ RPM. Selon le label, Ryan K. Smith le grave chez Sterling Sound à partir de la bande maîtresse originale. Gary Salstrom est crédité pour la galvanoplastie et Quality Record Pressings pour la fabrication. L’édition conserve la répartition simple : « Rhapsody in Blue » en face A et « An American in Paris » en face B.

Les indications de poids doivent se lire à la lumière de l’histoire de l’édition. La page actuelle du label indique 180 grammes, tandis que la fiche Discogs utilisée pour un pressing antérieur précise 200 grammes. Ces descriptions ne permettent pas d’affirmer avec certitude le poids des exemplaires actuellement en stock. L’identification du lot réel détermine les caractéristiques de l’exemplaire fourni. Les principaux éléments établis restent un LP, 33⅓ RPM, la gravure de Ryan K. Smith et le programme complet avec une œuvre par face. Un poids non vérifié n’est pas nécessaire pour décrire correctement l’association musicale.

Les 250 premiers exemplaires numérotés étaient disponibles par abonnement à la série. Cela décrit une partie du tirage initial, et non une limite de 250 exemplaires pour l’ensemble du tirage. Une telle numérotation n’est pas automatiquement promise aujourd’hui. Le SACD hybride publié séparément constitue aussi une édition distincte avec ses propres caractéristiques. En comparant les publications, les collectionneurs doivent considérer ensemble référence, support et lot réel, plutôt que de transférer des spécifications isolées entre versions. L’identité de l’exemplaire compte davantage qu’une association générale à la série.

Ce LP offre un programme Gershwin concentré dans deux formes clairement différenciées. Wild et Cardillo donnent à la « Rhapsody » ses voix solistes clairement identifiées ; Fiedler et le Boston Pops portent les deux faces. Une mélodie familière peut être la première entrée, puis l’attention s’élargir progressivement vers l’interaction de l’ensemble. La clarté de l’association aide à percevoir ce qui change après avoir retourné le disque et ce qui continue de relier les œuvres. Revenir au début offre alors une nouvelle occasion d’entendre ces relations en mouvement.

Vous commandez auprès de Michael 45 en Allemagne. Nous organisons l’importation depuis les États-Unis et l’expédition depuis Hilden.

Question des clients : Acheter des disques Analogue Productions en Europe

Musiciens

Participants et état des crédits documentés. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Arthur FiedlerPortrait de référence : 1961directionParticipation : les deux œuvres
• Boston Pops OrchestraorchestreParticipation : les deux œuvres
• Earl WildPortrait de référence : 1961pianoParticipation : A · Rhapsody In Blue
• Pasquale CardilloclarinetteParticipation : A · Rhapsody In Blue

Richard Mohr : production ; Lewis Layton : ingénierie du son ; Deems Taylor : notes de pochette. Date/lieu d’enregistrement non confirmés. Earl Wild et Pasquale Cardillo sur Rhapsody in Blue ; Fiedler/Boston Pops sur les deux œuvres. Ryan K. Smith/Sterling Sound : gravure ; Gary Salstrom : galvanoplastie. Distinguer les lots de 180/200 g ; les 250 exemplaires numérotés par abonnement étaient une partie du tirage initial.

Également en SACD : Gershwin : Rhapsody in Blue / An American in Paris