Sonny Stitt – Blows The Blues

Das Altsaxofon im Mittelpunkt

Los Angeles, 21. und 22. Dezember 1959. Sonny Stitt nimmt mit Lou Levy, Leroy Vinnegar und Mel Lewis die acht Stücke von Sonny Stitt Blows The Blues auf. Ein Saxofon, Klavier, Bass und Schlagzeug: Diese Besetzung gibt jeder Stimme eine deutlich erkennbare Aufgabe. Stitt spielt auf diesem Album Altsaxofon. Das ist ein wichtiger Ausgangspunkt bei einem Musiker, dessen Werk auch zahlreiche Aufnahmen am Tenor umfasst.

Die Platte erschien 1960 bei Verve. Ihr Titel lenkt den Blick auf den Blues, das Programm enthält zugleich vertraute Standards. Diese Verbindung macht neugierig: Blues als musikalische Grundlage und persönliche Ausdrucksform, daneben Melodien, an denen sich die eigene Phrasierung zeigen kann. Das Quartett bietet dafür einen konzentrierten Rahmen, in dem ein Solist nicht zwischen vielen Bläserstimmen verschwindet.

Eine Rhythmusgruppe mit gemeinsamer Erfahrung

Lou Levy sitzt am Klavier, Leroy Vinnegar spielt Bass, Mel Lewis Schlagzeug. Alle drei wirken auf sämtlichen acht Titeln mit. Vinnegar und Lewis hatten wenige Wochen zuvor auch Gerry Mulligan und Ben Webster bei deren gemeinsamen Verve-Sitzungen begleitet. Der Blick in die Credits macht damit eine Verbindung zwischen zwei ganz unterschiedlich besetzten Alben sichtbar.

Bei Stitt gibt es keinen zweiten Bläser als Partner in der Frontlinie. Umso lohnender ist es, die Antworten des Klaviers und die Arbeit der Rhythmusgruppe mitzuhören. Wie wird eine Phrase aufgenommen, wie trägt die Begleitung über den nächsten Formteil hinweg? Der Reiz einer solchen Quartettplatte liegt auch darin, dass man seine Aufmerksamkeit von Durchlauf zu Durchlauf auf einen anderen Musiker richten kann.

Standards und Blues auf zwei Seiten

„Blue Devil Blues“ eröffnet die erste Seite, gefolgt von „Home Free Blues“, „Blue Prelude“ und „Frankie And Johnny“. Auf der zweiten Seite stehen „Birth Of The Blues“, „A Blues Offering“, „Hymnal Blues“ und „Morning After Blues“. Schon diese Folge zeigt, dass der Albumtitel einen musikalischen Zusammenhang beschreibt und keine Sammlung ausschließlich gleichartiger Stücke ankündigt.

Die Ausgabe bewahrt diese acht Originaltitel. Für das Hören auf Vinyl ergibt sich daraus eine überschaubare, klar gegliederte Begegnung mit Stitt und seinen Partnern. Besonders schön ist die Möglichkeit, bekannte Melodien als Orientierung zu nehmen und dann dem Weg des Solisten zu folgen. Eine vertraute Komposition wird so zum Ausgangspunkt für die Aufmerksamkeit auf Ausdruck, Form und Zusammenspiel.

Bernie Grundman und die Verve-Neuauflage

Die angebotene LP AVER 512457 gehört zur Verve Acoustic Sounds Series. Der Herausgeber nennt Bernie Grundman für das Mastering von den originalen analogen Bändern. Die 180-Gramm-Platte wird bei Quality Record Pressings gefertigt und in einem Tip-on-Klappcover von Stoughton Printing präsentiert.

Der Mastering-Credit wird hier bewusst ohne das Versprechen eines neuen Schnitts im Erscheinungsjahr 2024 geführt. Die dokumentierten Rillenangaben verweisen auf eine ältere Grundman-Ausgabe. Entscheidend ist die konkrete Kombination dieser Veröffentlichung: das ursprüngliche achtteilige Album, Grundmans Mastering, die aktuelle QRP-Pressung und eine Hülle, die den Charakter einer sorgfältigen Jazz-Wiederveröffentlichung auch beim Anfassen erfahrbar macht.

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Beteiligte Musiker

Mitwirkende und dokumentierter Creditstand. Titelnummern beziehen sich auf die Tracklist.

• Sonny StittAltsaxofon, LeaderMitwirkung: Album-Besetzung
• Lou LevyKlavierMitwirkung: Album-Besetzung
• Leroy VinnegarBassMitwirkung: Album-Besetzung
• Mel LewisSchlagzeugMitwirkung: Album-Besetzung

Sonny Stitt (Altsaxofon), Lou Levy (Klavier), Leroy Vinnegar (Bass), Mel Lewis (Schlagzeug) – auf allen acht Titeln. Aufgenommen in Los Angeles am 21. Dezember 1959 (A1, B2) und 22. Dezember 1959 (A2–A4, B1, B3, B4). Liner Notes (Original): Leonard Feather; Foto: Phil Stern; Art Direction: Merle Shore. Produzent und Toningenieur der Aufnahme nicht belegt. Diese Ausgabe: Mastering und Lackschnitt Bernie Grundman (Bernie Grundman Mastering); gepresst bei Quality Record Pressings; Hülle Stoughton Printing; betreut von Chad Kassem.