Gram Parsons – Grievous Angel

Deux voix pour porter les chansons

Gram Parsons et Emmylou Harris sont au centre musical de Grievous Angel. Harris chante sur tous les morceaux sauf « Brass Buttons ». Sa contribution dépasse donc largement une apparition isolée : le rapport entre les voix façonne presque tout l’album. Suivre la seconde voix, et la façon dont elle modifie ou prolonge une phrase, peut être aussi enrichissant que de se concentrer sur la voix principale.

Les enregistrements ont lieu à Hollywood pendant l’été 1973, aux studios Wally Heider et Capitol. Parsons produit lui-même les séances. Lorsque l’album paraît en janvier 1974, il est décédé. Ce sera son deuxième et dernier album solo. Cette histoire est indissociable de la réception du disque, tandis que les interprétations témoignent aussi d’un travail musical réfléchi avec un groupe soigneusement constitué.

Des instrumentistes expérimentés autour des voix

Le guitariste soliste James Burton, le claviériste Glen D. Hardin et le batteur Ron Tutt avaient travaillé avec Elvis Presley. Le bassiste Emory Gordy Jr., le guitariste rythmique Herb Pedersen et le joueur de pedal steel Al Perkins rejoignent l’ensemble. Ces musiciens savaient soutenir un chanteur tout en développant leurs propres lignes instrumentales clairement dessinées.

« Return of the Grievous Angel », « Hearts on Fire » et « I Can’t Dance » ouvrent le programme. Les compositions de Parsons voisinent avec celles d’autres auteurs, notamment Tom T. Hall et Boudleaux Bryant. La place de « Love Hurts » sur ce disque est étroitement liée à l’interaction entre Parsons et Harris. La sélection réunit plusieurs sources au lieu de dépendre d’un seul auteur de bout en bout.

Un concert créé en studio

« Medley Live from Northern Quebec » comporte une petite mise en scène jusque dans son titre. L’interprétation a été réalisée en studio, avec des applaudissements et une ambiance de concert ajoutés. Elle relie « Cash on the Barrelhead » à « Hickory Wind ». Qui s’attend à l’enregistrement documentaire d’un concert canadien entend donc, à la place, une scène de studio délibérément construite.

La dernière partie du programme comprend « Ooh Las Vegas » et se termine par « In My Hour of Darkness », écrit conjointement par Parsons et Harris. Répertoire extérieur, chansons de Parsons et écriture partagée y ont tous leur place. Écouter le disque autrement que comme un adieu posthume fait ressortir ces choix : quelles voix se rencontrent, quels morceaux sont retenus et comment un ensemble transforme ce matériau en album.

Cette édition

AAPR 008-45 d’Analogue Productions appartient à la série Acoustic Sounds 40 Series et présente le programme original sur deux LP de 180 grammes à 45 RPM. Matthew Lutthans, chez The Mastering Lab, est crédité pour le mastering, la bande master analogique originale étant indiquée comme source. Les disques sont pressés chez QRP et logés dans une pochette gatefold tip-on Stoughton. L’intégralité de la chaîne de transfert n’est pas documentée. L’intitulé abrégé « Las Vegas » de la fiche commerciale renvoie au titre original de la chanson, « Ooh Las Vegas ».

Également en SACD : Grievous Angel

Question des clients : Acheter des disques Analogue Productions en Europe

Série : Acoustic Sounds 40th Anniversary – les 25 albums, recommandations et musiciens

Musiciens

Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.