Billy Cobham – Spectrum

Le batteur a écrit tout le programme

Le premier album de Billy Cobham comme leader ne sert pas seulement à faire place aux solos de batterie. Il compose chaque pièce de Spectrum et produit lui-même l’enregistrement. Les séances occupent trois journées aux Electric Lady Studios de New York en mai 1973. Cobham est encore membre du Mahavishnu Orchestra : ce projet se développe donc pendant cette période, et non après elle.

Jan Hammer fait le lien entre les deux formations. Il apporte ici piano acoustique, piano électrique et synthétiseur Moog. Avec Tommy Bolin à la guitare et Leland Sklar à la basse électrique, le groupe entendu sur « Quadrant 4 », « Stratus » et « Red Baron » prend forme. Suivez la répartition des responsabilités : un motif de basse répété peut offrir à la guitare et aux claviers un cadre où évoluer, tandis que la batterie influe sur le développement de cette répétition.

La formation change avec la musique

Ce quartette ne joue pas tout l’album. Le morceau-titre et « Le Lis » font intervenir notamment Joe Farrell, Jimmy Owens, Ron Carter et Ray Barretto, John Tropea ajoutant sa guitare à « Le Lis ». Carter introduit la contrebasse dans le programme. Les ressources instrumentales changent, tandis que l’écriture de Cobham assure la continuité.

« To the Women in My Life » offre un cadre encore plus réduit : une brève pièce pour piano seul interprétée par Hammer, où le leader ne joue pas. Le premier album d’un batteur s’arrête pour laisser un autre musicien s’exprimer seul. Ce détail aide à comprendre pourquoi la forme du disque ne se réduit pas à ses passages les plus énergiques. Suivez les transitions autant que les pièces individuelles : les variations de taille des formations participent alors à l’expérience d’écoute.

Quand une corde casse pendant la prise

La corde de mi aigu de Bolin casse pendant son solo sur « Taurian Matador ». Il continue à jouer, et l’incident reste dans l’enregistrement. Voilà un événement musical précis à suivre : comment un musicien poursuit-il une idée lorsque son instrument offre soudain moins de possibilités ? L’intérêt réside dans le développement du solo plutôt que dans l’affirmation de la supériorité d’un pressing sur un autre.

Ken Scott assure l’enregistrement et le mixage. La musique est captée à New York puis mixée aux Trident Studios de Londres. Scott a récemment travaillé avec David Bowie et participe également à Birds of Fire. Ces liens inscrivent Spectrum dans des milieux musicaux qui se croisent. Guitare rock, synthétiseur, vents et deux types de basse sont des ingrédients concrets employés par des musiciens et des ingénieurs qui passent d’un projet à l’autre.

Spectrum sur quatre faces

L’édition Atlantic 75 d’Analogue Productions comprend deux LP de 180 grammes à 45 RPM. Kevin Gray, chez Cohearent Audio, est crédité pour le mastering à partir de la bande master originale. L’éditeur précise une fabrication chez Quality Record Pressings et une pochette Stoughton tip-on gatefold. Le numéro de catalogue AAPA 072-45 identifie le double LP. Les courtes pièces introductives appartiennent au programme original de l’album ; ce ne sont pas des enregistrements bonus ajoutés à la réédition.

Michael 45 stocke la marchandise en Allemagne et l’expédie depuis Hilden, ce qui évite aux clients en Allemagne et dans l’UE d’organiser eux-mêmes une importation depuis les États-Unis et d’attendre le dédouanement.

Également en SACD : Spectrum

Questions des clients : Atlantic 75 : quels titres valent l’achat ? · Acheter des disques Analogue Productions en Europe

Série : Atlantic 75 Series – les 75 albums, voyage dans le temps et les gens derrière Atlantic

Musiciens

Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.

Tommy Bolin et Leland Sklar appartiennent au noyau électrique. Joe Farrell, Jimmy Owens, Ron Carter et Ray Barretto apparaissent avec l’autre formation ; John Tropea joue sur « Le Lis ».