Genesis – The Lamb Lies Down On Broadway

Eine Reise, deren Regeln sich unterwegs verändern

Ein Klaviermotiv setzt die Bewegung in Gang, dann erscheint eine Stimme mitten in einer Großstadtgeschichte. The Lamb Lies Down On Broadway führt Genesis 1974 in eine Welt, die zugleich konkret und traumartig wirkt. Straßen, Namen und Gesten lassen sich zunächst greifen; wenig später verändern sich die Räume und mit ihnen die Regeln des Geschehens. Im Mittelpunkt steht Rael, dessen Weg durch diese Welt das Album zusammenhält. Die Musik folgt dabei keiner einfachen Abfolge aus Erzählung und Illustration. Sie kann eine Szene vorantreiben, sie unterbrechen oder eine Stimmung entwickeln, die mehrdeutig bleibt.

Für Genesis war dieses sechste Studioalbum ein besonders weit gespanntes Projekt. Das ursprüngliche Doppelalbum verbindet 23 Titel zu einem gemeinsamen Verlauf und wurde zugleich das letzte Studioalbum der Band mit Peter Gabriel. Tony Banks, Steve Hackett, Mike Rutherford und Phil Collins geben der Geschichte einen beweglichen musikalischen Untergrund. Kurze Songs, längere instrumentale Abschnitte und Übergänge mit beinahe eigenständigem Charakter stehen nebeneinander. Nicht jede Passage erklärt die Handlung; manche verändert vor allem den Zustand, in dem man die nächste Szene erlebt.

Die Aufnahmen entstanden von August bis Oktober 1974 mit dem mobilen Island-Studio auf Glaspant Manor in Wales. Genesis produzierten gemeinsam mit John Burns, Dave Hutchins ist als Toningenieur genannt. Hinter der markanten Hüllengestaltung und Fotografie steht Hipgnosis, hinter der Grafik George Hardie. Die Entstehung in Wales und der erzählte New Yorker Ausgangspunkt gehören zu unterschiedlichen Ebenen des Albums. Die Bilderwelt ist eine künstlerische Konstruktion, deren Wirkung gerade aus dem Wechsel zwischen Alltag, Traum und körperlich erfahrbarer Bedrohung entsteht.

Man muss die Geschichte nicht vor dem ersten Hören vollständig entschlüsseln. Ein sinnvoller Zugang führt über die wiederkehrenden musikalischen Spannungen: den Wechsel zwischen Bewegung und Stillstand, vertraulicher Stimme und bedrängender Umgebung, melodischer Klarheit und unübersichtlichem Raum. Das Album kann als Folge einzelner Songs faszinieren. Seine besondere Form zeigt sich aber dort, wo ein Stück die Erwartung verändert, mit der man in das folgende hineingeht. Die Reise erschließt sich auch musikalisch, bevor jede Einzelheit ihrer Handlung einen festen Platz gefunden hat.

Stimmen, Instrumente und Enossification

Peter Gabriels Gesang trägt Raels Geschichte durch wechselnde Situationen. Tony Banks’ Keyboards können dabei einen klaren Boden anbieten oder eine Umgebung schaffen, in der dieser Boden unsicher wird. Steve Hacketts Gitarren und Mike Rutherfords Bass beziehungsweise zwölfsaitige Gitarre liefern weitere Möglichkeiten, eine Szene zu öffnen oder zu verdichten. Phil Collins ist mit Schlagzeug, Perkussion, Vibraphon und Begleitgesang beteiligt. Die Albumcredits beschreiben diese Rollen, ohne jedes Instrument lückenlos auf alle 23 Titel zu verteilen.

Gerade die Übergänge machen die Zusammenarbeit interessant. Ein instrumentaler Abschnitt muss hier kein abgeschlossener Solobeitrag sein. Er kann wie ein Ortswechsel wirken, eine Handlung in der Schwebe halten oder die Farbe für die nächste Gesangspassage verändern. Als Hörweg lohnt es sich deshalb, auf die Enden der Stücke zu achten: Was bleibt stehen, welcher Klang wird übernommen, wo entsteht eine deutliche Zäsur? Der Zusammenhang des Albums liegt oft ebenso in diesen Verbindungen wie in seinen besonders bekannten Melodien.

Brian Eno ist als Gast für „Enossification“ genannt, eine Bearbeitung der Gesangsspuren. Die ergänzende Dokumentation ordnet seinen Beitrag „In The Cage“, „The Grand Parade Of Lifeless Packaging“ und „Counting Out Time“ zu. Er gehört nicht zur fünfköpfigen Band und ist auch nicht pauschal als Musiker sämtlicher Stücke zu führen. Sein Beitrag erweitert vielmehr die Vorstellung davon, was eine Stimme innerhalb dieses Albums sein kann: Erzähler, Figur und zugleich Klangmaterial. Die genaue Unterscheidung zwischen Bandrolle und Gastbeitrag bleibt in der Musikerübersicht erhalten.

Ergänzend wird Graham Bell für einen Chorbeitrag genannt, allerdings ohne gesicherte Zuordnung zu einem einzelnen Titel. Auch dieser Name bleibt mit der entsprechenden Einschränkung sichtbar. Bei einem Album mit so vielen Schichten ist ein vollständiger Creditblock wertvoll, gerade wenn er die Grenzen der Dokumentation mitführt. Die Geschichte des Albums besteht nicht nur aus den Namen auf dem Cover. Sie umfasst auch jene kleineren Beiträge, deren Umfang man sorgfältig benennen sollte, statt sie entweder zu überhöhen oder aus der Darstellung verschwinden zu lassen.

Vom Broadway bis zum letzten It

Die erste Seite dieser Ausgabe führt vom Titelstück über „Fly On A Windshield“ und „Broadway Melody Of 1974“ zu „Cuckoo Cocoon“. Schon diese Folge verändert mehrfach das Verhältnis zwischen Lied und Übergang. Auf Seite B stehen „In The Cage“ und „The Grand Parade Of Lifeless Packaging“. Der erzählte Raum wird enger, die musikalischen Mittel können entsprechend drängender und fremdartiger wirken. Wer die Platte über ihre Dramaturgie kennenlernen möchte, findet in diesen ersten sechs Titeln bereits mehrere Beispiele dafür, wie Genesis eine Szene ohne lange Erklärung wechseln lassen.

Seite C verbindet „Back In N.Y.C.“, „Hairless Heart“ und „Counting Out Time“. Die Folge stellt körperliche Direktheit, ein instrumentales Zwischenstück und einen stärker songorientierten Zugang nebeneinander. Mit „Carpet Crawlers“ und „The Chamber Of 32 Doors“ auf Seite D erhält die erste Hälfte einen anderen Schwerpunkt. Besonders die wiederkehrende Bewegung von „Carpet Crawlers“ bietet einen melodischen Bezugspunkt innerhalb des großen Zusammenhangs. Ein leicht erinnerbarer Song kann hier zugleich Teil einer Umgebung sein, deren Bedeutung sich nicht auf eine einzige Lesart festlegen lässt.

Die zweite Hälfte beginnt mit „Lilywhite Lilith“, „The Waiting Room“ und „Anyway“. Anschließend folgen „Here Comes The Supernatural Anaesthetist“, „The Lamia“ und „Silent Sorrow In Empty Boats“. Die Titel lassen bereits erkennen, wie weit sich die Geschichte vom Ausgangspunkt entfernt hat. Musikalisch wechseln klar geführte Songs mit Abschnitten, die stärker über Atmosphäre, Klang und Zeitgefühl arbeiten. Gerade diese wechselnde Dichte ist wichtig: Ein Album dieses Umfangs braucht unterschiedliche Arten von Bewegung, damit die lange Form ihre Spannung behält.

„The Colony Of Slippermen“ besitzt drei benannte Teile: „The Arrival“, „A Visit To The Doktor“ und „The Raven“. Danach führen „Ravine“ und „The Light Dies Down On Broadway“ weiter zur letzten Seite mit „Riding The Scree“, „In The Rapids“ und „It“. Die Tracklist zählt „Slippermen“ als einen Titel mit Unterabschnitten. So bleibt das Programm bei 23 Titeln. Der Schluss lohnt besonders im Zusammenhang mit dem Anfang: Nach all den Verwandlungen kann das knappe letzte Wort wie eine weitere Öffnung wirken, statt die Reise mit einer einfachen Erklärung zu versiegeln.

Vier 45er-LPs für das vollständige Album

Die Atlantic-75-Ausgabe von Analogue Productions trägt die Katalognummer AAPA 013-45 und verteilt das vollständige Album auf vier LPs mit jeweils 180 Gramm und 45 RPM. Acht Plattenseiten geben den 23 Titeln ihren physischen Rahmen. Chris Bellman schnitt bei Bernie Grundman Mastering; als Quelle nennt der Herausgeber das originale Masterband. Das umfangreiche Stoughton-Tip-on-Klappcover gehört zur Ausstattung dieser Ausgabe. Es handelt sich um das zusammenhängende Album auf vier Platten, nicht um eine Sammlung verschiedener Genesis-Alben.

Die Aufteilung verlangt mehr Seitenwechsel als das ursprüngliche Doppelalbum. Deshalb ist die genaue Folge dieser Edition beim Hören hilfreich: Seite D endet mit „The Chamber Of 32 Doors“, die zweite Hälfte setzt auf E mit „Lilywhite Lilith“ ein. „The Colony Of Slippermen“ eröffnet G; „It“ beendet H. Die Seiten lassen sich so als kurze Kapitel innerhalb der langen Reise hören. Für einen vollständigen Durchgang sollte man Zeit mitbringen: Die Übergänge gehören zum Werk, und manche zunächst unscheinbare Passage gewinnt ihren Sinn erst durch das Stück, das auf sie folgt.

Für die ersten 2.000 Exemplare sind Nummerierung und QRP-Pressung dokumentiert. Unnummerierte Ausgaben können bei Quality Record Pressings oder RTI hergestellt sein. Welche Charge tatsächlich geliefert wird, lässt sich aus der Seriengeschichte allein nicht ableiten; eine bestimmte Nummerierung wird hier deshalb nicht zugesagt. Die Angaben zum Schnitt beziehen sich auf diese Neuauflage. Andere Veröffentlichungen des Albums, insbesondere spätere Bearbeitungen oder digitale Formate, haben ihre eigene technische Geschichte und dürfen damit nicht gleichgesetzt werden.

The Lamb Lies Down On Broadway belohnt die Bereitschaft, sich auf eine lange Form einzulassen. Seine einprägsamen Songs erleichtern den Zugang, seine Übergänge und offenen Bedeutungen halten ihn lebendig. Für eine Sammlung bietet diese Ausgabe das vollständige Werk in der aufwendigen 45er-Aufteilung. Für das Hören bietet es vor allem eine Band, die den Zusammenhang eines Albums bis an die Grenzen von Song, Erzählung und Klanglandschaft ausdehnt. Jeder neue Durchgang kann den Schwerpunkt anders setzen.

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Künstlerseite: Alle Titel von Genesis und Phil Collins

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Serie: Atlantic 75 Series – alle 75 Alben, Zeitreise und die Menschen hinter Atlantic

Beteiligte Musiker

Mitwirkende und dokumentierter Creditstand. Titelnummern beziehen sich auf die Tracklist.

• Peter GabrielVorhandene Illustration · Bildjahr offenLeadgesang, FlöteMitwirkung: Album-Besetzung; Instrumente nicht titelgenau ausgewiesen
• Tony BanksVorhandene Illustration · Bildjahr offenKeyboardsMitwirkung: Album-Besetzung; Instrumente nicht titelgenau ausgewiesen
• Steve HackettVorhandene Illustration · Bildjahr offenGitarrenMitwirkung: Album-Besetzung; Instrumente nicht titelgenau ausgewiesen
• Mike RutherfordVorhandene Illustration · Bildjahr offenBass, zwölfsaitige GitarreMitwirkung: Album-Besetzung; Instrumente nicht titelgenau ausgewiesen
• Phil CollinsVorhandene Illustration · Bildjahr offenSchlagzeug, Perkussion, Vibraphon, BegleitgesangMitwirkung: Album-Besetzung; Instrumente nicht titelgenau ausgewiesen
• Brian EnoSpätere Porträtvorlage: 2015Bearbeitung der Gesangsspuren („Enossification“)Mitwirkung: B1,B2,C3 · Gastbeitrag laut ergänzender Dokumentation
• Graham BellChorbeitragMitwirkung: Ergänzender Enzyklopädiecredit; Titel offen

August–Oktober 1974, mobiles Island-Studio auf Glaspant Manor, Wales. Genesis und John Burns: Produktion; Dave Hutchins: Ton; Hipgnosis: Hülle/Fotografie; George Hardie: Grafik. Brian Eno: Enossification, ergänzend drei Titeln zugeordnet; Graham Bell: ergänzender Chorcredit ohne Titelzuordnung. 23 Titel, Slippermen mit drei Unterteilen. Chris Bellman: Schnitt.