Morrison donne la direction
Avec Moondance, au début de 1970, Van Morrison réunit ses différents intérêts musicaux en dix chansons compactes. Il prend en charge la production et travaille avec un groupe associant section rythmique, claviers et deux instrumentistes à vent. Après Astral Weeks, cela offre un autre cadre à sa voix : des chansons aux contours nets dont les structures laissent encore place à un phrasé souple.
De nombreuses idées avaient pris forme autour de Woodstock avant le travail en studio à New York en 1969. Le claviériste Jef Labes, le saxophoniste Jack Schroer et le flûtiste et saxophoniste Collin Tilton comptent parmi les musiciens qui contribuent aux arrangements. Jazz, rhythm and blues, folk et gospel se rencontrent grâce au travail d’un ensemble précis. La diversité s’ancre dans ce que chaque instrument apporte à chaque chanson.
Deux instruments à vent changent le tableau
Sur « Moondance », la relation entre voix, rythme et réponses des vents apparaît immédiatement. Après le souvenir raconté dans « And It Stoned Me », le morceau-titre change la pulsation de l’ouverture. Ces deux chansons constituent la première face de cette édition à 45 RPM. Même cette courte section offre des exemples contrastés de la manière dont Morrison transforme une histoire ou un décor en interprétation vocale.
Le guitariste John Platania, le bassiste John Klingberg et le batteur Gary Mallaber maintiennent le groupe en mouvement. Les instruments n’ont pas besoin de garder la même importance de bout en bout. « Crazy Love » crée une autre proximité, avec les chœurs de Cissy Houston, Judy Clay et Jackie Verdell, également présentes sur « Brand New Day ». Leur contribution établit un lien avec le gospel tandis que l’album continue de puiser dans plusieurs traditions musicales.
Dix chansons sur quatre faces
La seconde face va de « Crazy Love » à « Into the Mystic » en passant par « Caravan ». L’enchaînement conduit d’un chant intériorisé vers une image de musique partagée, puis vers un langage poétique plus ouvert. « Caravan » garde une place importante dans les concerts de Morrison. Son interprétation avec The Band dans The Last Waltz donne au morceau une autre forme familière en 1976 ; cet enregistrement de studio appartient à un chapitre antérieur de cette histoire.
« Come Running », « These Dreams of You » et « Brand New Day » occupent la troisième face. « Everyone » et « Glad Tidings » complètent la quatrième. L’ordre original est conservé, le format deux disques ajoutant des pauses supplémentaires. L’écoute face par face crée de plus petits groupes au sein de l’album. Le phrasé de Morrison et l’équilibre changeant du groupe continuent de relier ces ensembles au fil du programme.
Cette édition vinyle à 45 RPM
AAPP 201-45 est l’édition Analogue Productions de la série Acoustic Sounds 40 Series en double LP : vinyle de 180 grammes à 45 RPM, pressé chez Quality Record Pressings. Matthew Lutthans a gravé les laques chez The Mastering Lab. Selon l’éditeur, la source est un transfert numérique à plat en 24 bits/192 kHz des bandes master originales, traité au moyen du système d’égalisation analogique à tubes du studio. La chaîne de mastering comprend donc une étape numérique. L’album original est présenté dans une pochette gatefold tip-on Stoughton à deux logements, avec le mixage original plutôt que le remix ultérieur de Steven Wilson.
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Également dans une autre édition : Moondance
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Série : Acoustic Sounds 40th Anniversary – les 25 albums, recommandations et musiciens
Musiciens
Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.
- Judy ClayChœurs
- Emily HoustonChœurs
- John KlingbergBasse
- Jef LabesClavinet, piano, orgue
- Gary Mallaberpercussions, vibraphone, batterie
- Guy MassonCongas
- Van Morrisontambourin, harmonica, chant, guitare
- John PlataniaGuitare
- Jack Schroersaxophone soprano
- Collin Tiltonsaxophone ténor, flûte
- Jackie VerdellChœurs
Comment Michael entend cette édition
Impression d’écoute · reformulée à partir de la vidéo
En présentant ensemble Moondance et Astral Weeks, Michael salue le son des deux éditions 45 RPM, en particulier la restitution de la voix de Van Morrison. Musicalement, sa préférence personnelle va un peu plus à Astral Weeks. Cette préférence pour un album est distincte d’une comparaison sonore entre différents pressings de Moondance.
🎧 Critique vidéo : Audiophile Reissue Batch Of The Year!? Morrison - Marley - Smith
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