George Wallington et un groupe d’avenir
George Wallington est de ces pianistes dont l’importance est bien plus grande que ne le laisse penser la rareté de leur nom dans les sélections de jazz actuelles. Lorsque Jazz for the Carriage Trade est enregistré au studio de Rudy Van Gelder à Hackensack le 20 janvier 1956, il a déjà participé aux débuts du bebop. Ici, cependant, il apparaît comme le leader d’un quintet en activité plutôt que comme un simple témoin d’une époque antérieure. Donald Byrd joue de la trompette, Phil Woods du saxophone alto, Teddy Kotick de la contrebasse et Art Taylor de la batterie. Le disque montre un pianiste expérimenté créant un cadre commun pour de plus jeunes instrumentistes à vent.
Né Giacinto Figlia à Palerme et élevé à New York, Wallington avait travaillé avec Dizzy Gillespie pendant les années de formation du bebop. Ses propres compositions comprennent Godchild et Lemon Drop, dont aucune ne figure sur cet album. Cette absence aide à définir le programme. Wallington ne construit pas une rétrospective autour de ses œuvres les plus connues. Il choisit plutôt de la musique de Tadd Dameron, Frank Foster et Phil Woods, ainsi que deux chansons du répertoire américain de standards. Sa manière de diriger se manifeste donc dans le choix et l’association des voix d’autres auteurs autant que dans son jeu.
L’histoire du quintet passe par le Cafe Bohemia de New York. En 1955, Byrd, Jackie McLean, Wallington, Paul Chambers et Taylor y jouaient ensemble. Pour Jazz for the Carriage Trade, Woods prend la place au saxophone alto et Kotick celle de contrebassiste, tandis que Byrd et Taylor restent. Il serait donc inexact de décrire le LP studio comme le témoignage de la formation qui jouait en club, restée à l’identique. Le mouvement à l’intérieur de ce cercle est plus intéressant : des musiciens se rencontrent dans de nouvelles combinaisons, et un leader donne à ces rencontres une forme reconnaissable. Cet album saisit l’une de ces formations à un moment précis de janvier 1956.
Phil Woods, Donald Byrd et un pianiste qui laisse de la place
Woods et Byrd apportent deux timbres distincts au premier plan du groupe. Tous deux sont encore au début de leurs longues carrières. Bien que Wallington reste le leader en titre, la distribution montre clairement qu’il ne s’agit pas d’une séance de piano avec des contributions occasionnelles de vents. Le quintet dépend de plusieurs voix mélodiques. Suivre les thèmes révèle la manière dont alto et trompette se rencontrent, et comment leur relation au piano change lorsque l’improvisation commence. Le rôle du pianiste s’exprime tout au long de ce processus, et pas seulement pendant ses propres solos.
Woods est ici particulièrement intéressant comme compositeur. Il écrit Together We Wail et But George, apportant deux pièces à l’album d’un autre musicien et apparaissant dans la liste des auteurs aux côtés de Dameron, Foster et des auteurs de chansons. Ces pièces témoignent d’un aspect de son travail de jeunesse que sa réputation ultérieure de saxophoniste alto peut éclipser. En novembre 1956, Woods, Byrd et Kotick se retrouvent chez Van Gelder pour The Young Bloods, dont quatre des six pièces sont des originaux de Woods. Le lien entre les deux disques concerne donc à la fois les participants et le matériau musical, offrant une manière enrichissante de suivre le développement d’une collaboration musicale.
Kotick et Taylor font avancer le quintet. Les cinq musiciens participent aux six interprétations, permettant de suivre leur interaction à travers un album complet. La contrebasse relie la direction harmonique au mouvement rythmique ; la batterie peut reprendre des accents, marquer des transitions et répondre à la longueur d’une phrase. Wallington travaille entre ces impulsions et les lignes des instruments à vent. Cela offre une manière stimulante d’appréhender son rôle de leader : écoutez non seulement les moments où il s’avance, mais aussi la manière dont il entoure les autres voix et leur laisse de la place. L’identité musicale d’un leader peut s’exprimer à travers ces relations aussi clairement que par un solo développé.
Dameron, Gershwin et la musique de la jeune génération
Our Delight de Tadd Dameron fournit le premier repère musical de l’album. Ce choix place le programme dans une tradition jazz où invention mélodique et mouvement harmonique sont étroitement liés. Our Love Is Here to Stay de George et Ira Gershwin suit. Passer d’une composition jazz à une chanson familière donne au même groupe des points de départ différents. Une mélodie bien connue peut fournir à l’auditeur un repère clair, tandis qu’un thème moins familier attire d’abord l’attention sur sa forme et sur sa présentation collective par l’ensemble.
Foster Dulles, troisième morceau de la première face, a été écrit par Frank Foster. L’exactitude de l’attribution compte ici, car des listes secondaires largement diffusées l’ont attribué à Wallington. Ce n’est pas davantage une composition de Wallington que les deux pièces de Woods sur la seconde face. Une liste de titres précise révèle donc autre chose qu’une attribution désinvolte de chaque numéro moins familier au leader. Wallington réunit des morceaux de plusieurs auteurs et fait confiance à son groupe pour établir une relation entre ces pièces. Le programme qui en résulte reflète la sélection et l’interprétation autant que la composition.
La seconde face s’ouvre sur Together We Wail de Woods. What’s New? de Bob Haggart et Johnny Burke suit, avant que But George ne conclue. Woods se trouve ainsi aux deux extrémités de cette moitié de l’album, avec entre les deux une chanson offrant une autre approche de l’expression mélodique. Il est intéressant d’écouter des distinctions au-delà du seul tempo. La longueur d’un thème, le placement d’une réponse et l’équilibre entre mélodie d’ensemble et espace d’improvisation contribuent tous au développement d’une interprétation. La stabilité de la formation facilite le suivi de ces différences sans avoir à s’adapter à un nouveau groupe sur chaque morceau.
Pour les collectionneurs, Jazz for the Carriage Trade offre donc davantage qu’un titre Prestige négligé avec des accompagnateurs célèbres. Il réunit un pianiste des débuts du bebop, deux instrumentistes à vent émergents et une section rythmique inchangée tout au long de l’album. Woods et Byrd peuvent être entendus dans un cadre façonné par Wallington, tandis que le leader lui-même revient au centre de l’attention. Les auditeurs qui aiment parcourir l’histoire du jazz de musicien en musicien et de séance en séance trouveront ici plusieurs liens féconds. L’album possède pourtant aussi une identité claire sans eux : cinq musiciens, six pièces et une rencontre en studio autour d’un programme resserré.
Le LP mono Prestige d’Analogue Productions
L’édition proposée est APRJ 7032, un LP mono simple Analogue Productions à 33⅓ RPM. Kevin Gray assure le mastering et la gravure des laques chez Cohearent Audio. Le label désigne des masters analogiques comme source, la fabrication étant assurée par Quality Record Pressings. L’édition actuelle est annoncée à 180 grammes et comprend une pochette contrecollée Stoughton très brillante. La photographie amusante de la calèche sur la pochette originale reste une composante de la présentation familière de l’album ; la musique elle-même a bien sûr été enregistrée en studio.
La première édition Analogue Productions de 2013 était fabriquée sur vinyle de 200 grammes. Les pressings ultérieurs de 180 grammes conservent la même référence ; une ancienne indication de poids ne devrait donc pas être automatiquement appliquée à un exemplaire actuel. La numérotation des premiers exemplaires ne s’applique pas davantage à toute l’édition actuelle. Cette présentation se rapporte à la parution de 180 grammes actuellement annoncée par le label et à sa fabrication documentée, sans promettre des caractéristiques propres aux premiers exemplaires de collection.
Avec trois morceaux par face, le programme conserve deux séquences continues. La première passe de Dameron à Foster via Gershwin ; la seconde place les compositions de Woods autour de What’s New?. Un changement de face suffit pour l’album complet. C’est un format adapté à une musique dont l’attrait tient à la découverte d’un groupe et des relations en son sein. Vous commandez auprès de Michael 45 en Allemagne. Nous organisons l’importation depuis les États-Unis et l’expédition depuis Hilden.
Question des clients : Acheter des disques Analogue Productions en Europe
Série : Analogue Productions Prestige – les 50 disques, musiciens et parcours de sessions
Musiciens
Participants et état documenté des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.
- Phil Woodssaxophone altoParticipation : A1, A2, A3, B1, B2, B3
- Teddy KotickcontrebasseParticipation : A1, A2, A3, B1, B2, B3
- Art TaylorbatterieParticipation : A1, A2, A3, B1, B2, B3
- George WallingtonpianoParticipation : A1, A2, A3, B1, B2, B3
- Donald ByrdtrompetteParticipation : A1, A2, A3, B1, B2, B3
Les cinq musiciens sur les six morceaux ; 20 janvier 1956, Hackensack.
