Elvis Presley – 24 Karat Hits

Vingt-quatre chansons entre percée et renouveau

« Heartbreak Hotel » et « Suspicious Minds » encadrent cette sélection. Entre les deux s’étendent les années 1956 à 1969 : premiers singles de rock ’n’ roll, ballades, chansons de films et enregistrements de Memphis qui marquent un nouveau changement de direction. 24 Karat Hits! n’est pas un album issu d’une seule séance. Il relie des moments très différents d’une carrière dont les images familières viennent parfois à l’esprit plus vite que la musique elle-même. Se concentrer sur vingt-quatre chansons choisies permet de revenir au chanteur : au début d’une phrase, à l’allongement d’une syllabe ou au passage de l’insistance à la retenue en quelques mesures.

La sélection s’ouvre sur les premières années RCA. « Don’t Be Cruel », « Hound Dog », « All Shook Up » et « Jailhouse Rock » comptent parmi les disques qui font d’Elvis l’incarnation du rock ’n’ roll pour le grand public. À leurs côtés, « Love Me » représente déjà une autre facette de son répertoire. Le rapport entre franchise rythmique et art soigneusement travaillé de la ballade ne constitue pas un ajout tardif à sa carrière : il est présent dès les premiers enregistrements réunis ici. Les auditeurs qui ne gardent qu’une seule image d’Elvis découvrent un portrait plus large dès les deux premières faces.

24 Karat Hits! possède aussi sa propre histoire éditoriale. Son point de départ est la compilation DCC publiée en 1997, associée au mastering de Steve Hoffman. La réédition Analogue Productions proposée ici est une édition distincte, masterisée par George Marino. Il faut donc distinguer la sélection, sa première présentation chez DCC et le format AP. L’histoire musicale remonte bien plus loin que ces deux publications. Une part de l’attrait de cet ensemble tient à la possibilité de réunir à nouveau des enregistrements individuels connus dans un ordre délibérément construit.

Les musiciens derrière le chanteur

Le noyau du premier groupe d’Elvis comprend Scotty Moore à la guitare solo, Bill Black à la basse et D. J. Fontana à la batterie. Leurs noms désignent une base importante du son des débuts, mais ne doivent pas être simplement associés aux vingt-quatre titres. La sélection traverse des années, des studios et des formations différents. L’interaction d’un petit ensemble et les accompagnements plus différenciés entendus ensuite appartiennent à cette évolution. La contrebasse de Bill Black fait donc partie de l’histoire, sans que son portrait implique sa participation à chaque interprétation de l’ensemble.

Les crédits d’accompagnement documentés citent également Floyd Cramer, Hank Garland, Chet Atkins, Boots Randolph, Buddy Harman, Bob Moore et Grady Martin. Harold Bradley, Charlie McCoy, Jerry Reed, James Burton, Reggie Young, Bobby Wood, Tommy Cogbill, Hal Blaine, Barney Kessel, Tommy Tedesco et Dudley Brooks figurent aussi parmi les musiciens recensés. Les Jordanaires représentent l’importance des voix d’accompagnement. Il s’agit de participants issus de contextes d’enregistrement différents, et non d’un groupe de studio immuable. Les crédits disponibles ne permettent pas d’attribuer avec certitude chaque personne à chaque titre ; cette limite reste visible dans les informations sur les musiciens, au lieu d’être masquée par une fausse précision.

Les lieux d’enregistrement varient tout autant. Nashville, New York et Hollywood appartiennent à l’histoire de ces chansons, tandis que le cinéma ajoute d’autres cadres de production. Vers la fin de la sélection, « In the Ghetto » et « Suspicious Minds » renvoient aux séances de Memphis de 1969. Ces changements de lieu ne se réduisent pas à une liste de studios célèbres. Ils expliquent pourquoi l’accompagnement, la présentation de l’espace sonore et la production ne restent pas nécessairement identiques d’une chanson à l’autre. La constante est un chanteur dont la personnalité musicale demeure reconnaissable malgré l’évolution des conditions.

Ballades, chansons de films et tension dans la voix

Les chansons plus calmes méritent autant d’attention que les grands jalons du rock ’n’ roll. « Love Me Tender » propose une forme de ballade douce et concise. « It’s Now or Never » et « Surrender » s’ouvrent à un geste mélodique beaucoup plus ample. « Are You Lonesome Tonight » entretient un autre rapport avec l’intimité et l’adresse directe, tandis que « Can’t Help Falling in Love » se développe dans une progression mélodique paisible. Rapprocher ces enregistrements invite à écouter la façon dont Elvis adapte sa voix à la construction de chaque chanson. Être reconnaissable n’impose pas un seul moyen d’expression immuable.

Les liens avec le cinéma sont également présents. « Teddy Bear » appartient à Loving You, « Jailhouse Rock » au film du même nom, et « Love Me Tender » au début de la carrière d’Elvis à l’écran. Dans une compilation de succès, ces chansons quittent leur cadre initial et se rencontrent à nouveau. « Little Sister », « Good Luck Charm », « She’s Not You » et « Return to Sender » maintiennent le mouvement de la sélection, sans la laisser s’installer dans une suite ininterrompue de ballades. Leurs formes compactes donnent à chaque enregistrement un contour net. Une réponse de guitare, une phrase des choristes ou un petit déplacement rythmique peut prendre beaucoup de poids dans un espace aussi court.

« Crying in the Chapel », « In the Ghetto » et enfin « Suspicious Minds » donnent à la dernière face sa tension propre. La compilation ne suit pas simplement une chronologie stricte. Elle rapproche différentes formes d’urgence et d’intimité. Même pour ceux qui connaissent ces chansons depuis des années, il peut être utile de laisser un instant les refrains familiers de côté et de suivre le chemin qui y conduit. Combien de temps la voix attend-elle ? Où l’accompagnement se densifie-t-il ? Quand une phrase répétée prend-elle un autre sens que lors de sa première apparition ? Ces questions permettent à une suite de succès de redevenir une musique qui se déploie au présent.

Le mastering de George Marino sur trois LP à 45 RPM

Analogue Productions publie AAPP 2040 sur trois LP à 45 RPM. Selon l’éditeur, George Marino, chez Sterling Sound, a travaillé à partir des masters originaux à une, deux et trois pistes conservés dans les archives RCA. Quality Record Pressings presse les disques, et l’édition est annoncée en 180 grammes. Un encart fournit les titres et les crédits, ainsi qu’une lettre de Bill Porter à Steve Hoffman, reliant la présentation à l’histoire antérieure de la compilation. Ce document ne change pas l’attribution du mastering : cette édition AP a été masterisée par Marino, et non par Hoffman.

Les deux premières faces contiennent les enregistrements mono. Dans l’ordre documenté de cette édition, les faces C à F sont indiquées en stéréo, à partir de « Love Me Tender ». La liste des titres ci-dessous suit l’ordre établi des faces du triple LP, qui diffère de celui affiché sur la page web générale de l’éditeur. Les vingt-quatre chansons se répartissent sur six faces. En pratique, cela signifie des séquences d’écoute plus courtes et des changements de disque plus fréquents, une autre manière d’aborder cette sélection qu’avec un CD ou une liste de lecture continue.

Pour les collectionneurs, cet ensemble associe une histoire des sources et du mastering explicitement identifiée à un large choix dans les années RCA d’Elvis. Il ne promet pas une esthétique d’enregistrement uniforme sur treize années. Les différences font partie du contenu : mono et stéréo, petit groupe et accompagnements plus étoffés, immédiateté des débuts et modes d’expression ultérieurs. Écoutée dans cet esprit, la compilation ramène un nom célèbre à des chansons, des musiciens et des histoires d’enregistrement précis, en laissant à ce répertoire familier assez d’espace pour être considéré pour lui-même.

Vous commandez chez Michael 45, en Allemagne. Nous assurons l’importation depuis les États-Unis et l’expédition depuis Hilden.

Autres disques d’Elvis Presley : Elvis is Back · Stereo ’57

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Musiciens

Participants et état des crédits documentés. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Elvis PresleyPortrait : 1957chantParticipation : musiciens de l’album
• Scotty MoorePortrait : 1961, portrait ultérieurguitare soloParticipation : formation principale,1956 ; morceaux individuels non confirmés
• Bill BlackPortrait : 1956basseParticipation : formation principale,1956 ; morceaux individuels non confirmés
• D. J. FontanaPortrait : 2012batterieParticipation : formation principale,1956 ; morceaux individuels non confirmés
• The JordanaireschœursParticipation : morceaux individuels non confirmés
• Floyd CramerMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Hank GarlandMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Chet AtkinsMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Boots RandolphMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Buddy HarmanMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Bob MooreMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Grady MartinMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Harold BradleyMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Charlie McCoyMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Jerry ReedMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• James BurtonMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Ron TuttMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Reggie YoungPortrait : portrait existantMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Bobby WoodMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Tommy CogbillMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Hal BlainePortrait : 1995Musicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Barney KesselPortrait : portrait existantMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Tommy TedescoMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Dudley BrooksMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Neal Matthews Jr.Musicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Ray WalkerMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble de musiciens documenté ; attributions par piste non confirmées
• Al CaseyMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Bernie MattinsonMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Bob LanningMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Bobby EmmonsPortrait : portrait existantMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Charlie HodgeMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Chip YoungMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Chuck BerghoferMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Don RandiMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Emil RichardsMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Emory Gordy, Jr.Musicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Gene ChrismanPortrait : portrait existantMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Glen HardinMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Glen SpreenMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Henry SlaughterMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Jerry CarriganMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Jerry ScheffMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Jimmie HaskellMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• John WilkinsonMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Kenny ButtreyMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Larry KnechtelPortrait : portrait existantMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Larry MuhoberacMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Marvin HughesMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Mike DeasyMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Mike LeechPortrait : portrait existantMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Norbert PutnamMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Pete DrakeMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Ray SiegelMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Shorty LongMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée
• Tiny TimbrellMusicien d’accompagnement ; fonction individuelle non confirmée iciParticipation : Ensemble des musiciens mentionnés dans l’encart ; participation ici non confirmée

La compilation couvre des enregistrements de 1956 à 1969. Les accompagnateurs forment un ensemble de musiciens documentés, et non un groupe de studio unique ou des attributions vérifiées par titre. La liste de musiciens de l’encart est plus large que cette sélection particulière ; y figurer ne prouve pas à lui seul une participation à l’un de ces 24 enregistrements.