The Who – Live At Leeds

Quatre musiciens. Aucun passager.

L’enthousiasme que suscite Live at Leeds ne tient pas simplement à sa puissance. Il naît de l’impression que chaque musicien pourrait, à tout moment, entraîner les autres dans une nouvelle direction. Les chansons ont une forme, mais presque rien à l’intérieur de cette forme ne paraît confortable.

Le 14 février 1970, les Who jouent à l’université de Leeds. Tommy a élargi leurs horizons ; sur scène, ils ne sont toujours que Daltrey, Townshend, Entwistle et Moon. Aucun musicien supplémentaire ne vient amortir ce qui se passe entre eux. Quatre voix indépendantes créent la tension, même lorsque personne ne chante.

Jusqu’où une chanson peut-elle aller ?

« Young Man Blues », composé à l’origine par Mose Allison, devient un échange d’attaques et d’interruptions. Les pauses comptent autant que les éruptions : elles révèlent l’attention avec laquelle les musiciens doivent se répondre.

Le long « My Generation » ouvre la chanson familière sur un espace bien plus vaste. Une idée est proposée, reprise, puis poussée plus loin. « Magic Bus » mise plutôt sur la persistance : la répétition n’est pas de l’inertie, mais la construction progressive d’une tension presque palpable.

Leeds n’était pas la seule soirée enregistrée

Les Who jouent à Leeds le 14 février 1970, puis à Hull le lendemain soir. Les deux concerts sont enregistrés. Si Leeds est devenu le célèbre album, ce n’est donc pas simplement parce qu’une prestation aurait été jugée meilleure. Une partie de l’enregistrement de Hull était dépourvue de piste de basse ; des passages ont ensuite été réparés à l’aide de prises de basse de Leeds pour permettre sa publication. Derrière une légende du concert apparemment simple se trouve une histoire concrète de bandes et de limites techniques.

Cette édition reprend l’album original de six titres. Elle ne contient ni le concert intégral ni l’extension ultérieure comprenant l’interprétation de Tommy. Cette sélection possède une progression dramatique particulière : « Young Man Blues », « Substitute », « Summertime Blues » et « Shakin’ All Over » mènent au long « My Generation », avant que « Magic Bus » ne referme le disque. Différentes éditions d’un album live familier peuvent donc donner des représentations très différentes de la soirée.

Dans ces six morceaux, ce qui compte est la transformation du matériau. Un titre indique le point de départ, pas nécessairement l’ampleur finale de l’interprétation. La durée de la version studio de « My Generation » laisse peu présager de son ampleur sur scène. Ce programme original propose une sélection volontairement limitée, et cette concentration dessine un portrait singulier du groupe en 1970.

À propos de ce pressage

Analogue Productions · 2 LP · Vinyle de 180 grammes · 45 RPM. Mastering réalisé par Chris Bellman chez Bernie Grundman Mastering à partir des bandes master analogiques originales. Pressés chez Quality Record Pressings (QRP). Pochette Stoughton Printing tip-on gatefold.

Également en SACD : Live At Leeds

Comparaison à l’écoute : Live at Leeds à 45 RPM face aux premiers pressing britannique et allemand

Autres disques de The Who : Tommy

Page artiste : Tous les titres de The Who

Question des clients : The Who chez Analogue Productions : quelle édition ?

Musiciens

Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.

• Roger DaltreyChant principal, harmonica
• Pete TownshendChant principal, guitare
• John EntwistleChant principal, basse
• Keith MoonChœurs, batterie