Breezin’ en SACD hybride de la série Acoustic Sounds 40 d’Analogue Productions : Matthew Lutthans, chez The Mastering Lab, a réalisé le mastering de ce classique de 1976 de George Benson directement en DSD à partir de la bande master originale. Les six morceaux s’enchaînent, du morceau-titre et de « This Masquerade » à « Lady ».
La mélodie mène, la guitare continue d’explorer
Breezin’ est facile à aimer, mais sa réalisation n’a rien de simple. George Benson présente une mélodie avec tant de naturel que sa maîtrise technique ne s’impose pas d’emblée comme de la virtuosité : une ligne chante, un bref ornement en déplace l’accent, puis la guitare revient à la chanson. Il ne s’agit jamais de briller à chaque instant, mais de mettre cette aisance au service d’une musique ouverte et accueillante.
Paru en 1976, l’album marque l’arrivée de Benson chez Warner Bros. : un nouveau chapitre pour un guitariste de jazz établi, plutôt que les débuts d’un inconnu. Tommy LiPuma produit les séances, du 6 au 8 janvier aux Capitol Studios de Hollywood, et Al Schmitt assure l’enregistrement et le mixage. Leur production équilibre avec grand soin assise rythmique, voix soliste et arrangements.
Six morceaux, six regards d’auteurs
Bobby Womack signe le morceau-titre, Leon Russell « This Masquerade » et José Feliciano « Affirmation ». Le programme comprend aussi « Six to Four » de Phil Upchurch, « Lady » de Ronnie Foster et « So This Is Love? » de Benson. L’album ne doit pas son unité à un seul auteur : Benson et son groupe créent sa continuité par leur manière d’aborder ce répertoire varié.
Upchurch et Foster sont membres du groupe, pas seulement des noms dans les crédits : Upchurch joue de la guitare et de la basse sur une partie du programme, Foster apporte les couleurs de ses claviers électriques. Jorge Dalto tient le piano, Stanley Banks la basse, Harvey Mason la batterie et Ralph MacDonald les percussions, tandis que les arrangements de Claus Ogerman élargissent le cadre. De nombreux musiciens participent, sans que la production mette leur nombre en avant.
« This Masquerade » : le chanteur au sein du groupe
« This Masquerade » devient l’interprétation vocale emblématique de l’album. Écoutez le chant de Benson comme une autre manière de phraser, plutôt que comme une interruption de son jeu de guitare : la chanson dessine un fil mélodique clair pendant que le groupe développe son propre mouvement autour de lui. Le solo de piano de Jorge Dalto est l’un des moments où l’enregistrement regarde au-delà de sa vedette.
Les Grammy Awards distinguent des réussites différentes : « This Masquerade » reçoit le prix de l’enregistrement de l’année, Breezin’ vaut à Benson celui de la meilleure interprétation instrumentale pop, et Al Schmitt reçoit celui de la meilleure prise de son pour un album hors musique classique. Au-delà de la ligne principale de Benson, suivre la batterie de Mason et les percussions de MacDonald est un plaisir : du mouvement sans pression, dans un album à l’aisance apparente qui récompense chaque nouvelle écoute.
Le SACD hybride de la série Acoustic Sounds 40
CAPR 006 SA est un SACD hybride de la série Acoustic Sounds 40 d’Analogue Productions. Selon l’éditeur, Matthew Lutthans en a réalisé le mastering directement en DSD à partir de la bande master originale, chez The Mastering Lab, le studio où Doug Sax avait masterisé l’album original. La couche SACD se lit sur les lecteurs compatibles SACD, la couche CD sur tout lecteur CD classique. Le disque contient les six morceaux de l’album original.
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Musiciens
Personnel vérifié à partir des sources de l’album.
- George BensonChant, guitare
- Jorge DaltoClavinet, Piano
- Ronnie FosterPiano électrique, Minimoog
- Phil UpchurchBasse électrique, guitare
- Stanley BanksBasse électrique
- Harvey MasonBatterie
- Ralph MacDonaldPercussions
- Bennie MaupinFlûte
- Claus OgermanDirection d’orchestre
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