Bill Evans – Interplay

Un autre regard sur Evans, sans déguisement

Interplay est un excellent moyen d’élargir une image trop étroite de Bill Evans. La trompette de Freddie Hubbard et la guitare de Jim Hall rejoignent son piano, avec Percy Heath à la basse et Philly Joe Jones à la batterie. Un instrument à vent change immédiatement la perspective. Evans reste reconnaissable, mais ce n’est pas l’univers familier de son trio. Il travaille dans un groupe où plusieurs voies mélodiques sont ouvertes à la fois.

Produites par Orrin Keepnews, les séances ont lieu à New York les 16 et 17 juillet 1962. La formation mérite l’attention pour elle-même. Hubbard apporte une présence différente de celle d’un saxophoniste, tandis que la guitare de Hall possède une attaque et une extinction différentes de celles du piano. Ces différences ne sont pas des problèmes à résoudre en faisant phraser tout le monde de la même façon. Elles sont les matériaux à partir desquels le quintette construit sa musique.

Jim Hall : partenaire et voix indépendante

Evans et Hall enregistrent également l’album en duo Undercurrent la même année. Ce lien aide à comprendre leur entente sans rendre les deux projets interchangeables. Deux instruments en duo peuvent se répartir toute une structure musicale. Ici, ils doivent aussi laisser de la place à la trompette, à la basse et à la batterie. Avec deux instruments harmoniques, la retenue peut être aussi importante que l’invention.

Hall n’a pas à confirmer chaque accord de piano. Sa guitare peut développer une ligne indépendante, occuper un autre registre ou retarder sa réponse. Evans peut de même fournir une figure de soutien sans remplir tout l’espace harmonique. Ces décisions rendent le titre de l’album tangible. L’interaction ne signifie pas que chacun contribue constamment ; elle consiste à rester attentif à ce que fait l’autre musicien et à choisir une réponse utile.

Des chansons familières, des relations transformées

« You and the Night and the Music », « When You Wish Upon a Star », « I’ll Never Smile Again », « You Go to My Head » et « Wrap Your Troubles in Dreams » partagent le programme avec « Interplay », composé par Evans. Les mélodies reconnaissables offrent des repères. L’auditeur peut en même temps remarquer comment une chanson change lorsque la trompette en dessine la forme et que le piano ou la guitare remodèle son environnement sonore.

Le répertoire permet aussi de distinguer les deux jours d’enregistrement. « When You Wish Upon a Star », « You Go to My Head » et « Wrap Your Troubles in Dreams » sont enregistrés le premier jour ; les trois autres morceaux suivent le second. Il n’est pas nécessaire d’en tirer une histoire inventée de débuts hésitants puis de perfection atteinte. Cela précise simplement le cadre concret des séances : une courte période de travail produit un album aux atmosphères distinctes.

Interplay et les Sessions ultérieures

Les auditeurs qui connaissent The Interplay Sessions peuvent avoir une parution plus vaste à l’esprit. Ce recueil réunit cet album et d’autres enregistrements d’août 1962, avec Zoot Sims et Ron Carter à la place de Hubbard et Heath. Il contient une autre formation et de la musique supplémentaire. Le pressage proposé ici présente le programme original d’Interplay : les deux titres ne doivent donc pas être considérés comme deux noms désignant un contenu identique.

Heath et Jones sont particulièrement intéressants à suivre sous les voix changeantes du premier plan. Ils maintiennent la musique en mouvement sans aplanir les caractères individuels de la trompette, de la guitare et du piano. L’album se prête ainsi aussi bien à une première découverte des mélodies qu’à une écoute attentive. À partir des standards, on peut progressivement découvrir toute la personnalité contenue dans un accompagnement concis ou dans un instant volontairement laissé libre. Le langage musical d’Evans n’a pas été remplacé ; il se révèle sous un autre angle.

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Musiciens

Musiciens vérifiés à partir des sources de l’album.

• Bill EvansPiano
• Freddie Hubbardtrompette
• Jim HallGuitare
• Percy HeathBasse
• Philly Joe JonesBatterie