Charles Mingus – Oh Yeah

Mingus passe au piano

Le 6 novembre 1961, Charles Mingus enregistre Oh Yeah aux Atlantic Studios de New York. La première surprise est son propre rôle : le célèbre bassiste joue du piano et chante, laissant la contrebasse à Doug Watkins. Ce changement de rôle modifie les bases du jeu collectif. Mingus en demeure le compositeur et le leader tout en influençant l’interprétation depuis une autre position. Paru en 1962, l’album réunit blues, références gospel et expérimentation sonore à travers sept de ses propres compositions.

Le producteur Nesuhi Ertegun et les ingénieurs du son Tom Dowd et Phil Iehle travaillent avec un groupe aux personnalités musicales affirmées. L’album peut s’aborder comme une expression de l’imagination de Mingus, utilisant des formes musicales familières comme matière pour quelque chose d’intensément personnel. Humour et gravité, élan partagé et impulsions indépendantes coexistent. Les auditeurs qui le connaissent surtout comme bassiste découvrent un autre accès à sa pensée musicale. Son changement d’instrument fait pleinement partie de l’identité de cet enregistrement et des relations que l’on y entend.

Roland Kirk, Booker Ervin et la section rythmique

Roland Kirk apporte saxophone ténor, manzello, stritch, flûte et sirène aux ressources instrumentales de l’album. Booker Ervin joue aussi du saxophone ténor, avec Jimmy Knepper au trombone. Doug Watkins à la basse et Dannie Richmond à la batterie fournissent l’assise rythmique. Les instruments de Kirk sont documentés dans les crédits de l’album ; cela n’établit pas automatiquement de quel instrument il joue sur chaque morceau. Un premier repère d’écoute est la diversité des voix réunies par Mingus dans ce sextet.

Watkins assurant la basse, de l’espace s’ouvre pour les contributions de Mingus au piano et au chant. Les vents peuvent reprendre des lignes, épaissir la texture ou ouvrir des pistes contrastées. Lors d’une écoute complète, il est enrichissant de suivre la rencontre entre expression individuelle et parcours commun. Quand un soliste s’avance-t-il ? Quand l’ensemble devient-il lui-même la voix principale ? Pour Mingus, ces déplacements appartiennent au récit musical. Le groupe réunit assez de personnalités distinctes pour que des formes récurrentes semblent différentes en passant d’un cadre à un autre.

Blues, prière et contradiction

« Hog Callin’ Blues » ouvre l’album, suivi de « Devil Woman » et « Wham Bam Thank You Ma’am ». « Ecclusiastics » commence sa seconde moitié. « Oh Lord Don’t Let Them Drop That Atomic Bomb On Me » donne à la musique un horizon explicitement historique, avant que « Eat That Chicken » et « Passions Of A Man » ne complètent le programme. Même les titres révèlent la coexistence de plusieurs tons. Humour quotidien, invocation et menace occupent le même monde musical, sans devoir être réduits à un seul registre émotionnel.

« Devil Woman » et « Eat That Chicken » sont des points de départ sûrs pour entendre Mingus comme chanteur. Le caractère expérimental du final « Passions Of A Man » élargit encore la perspective. Chercher seulement un style constant ferait manquer un attrait essentiel. Oh Yeah doit la cohésion de ses différentes parties à la personnalité de Mingus. Écouter signifie laisser aux différentes formes leur propre espace et accepter qu’un album puisse à la fois enthousiasmer et déstabiliser. Cette ouverture fait partie de ce qui rend chaque nouvelle écoute si féconde.

L’édition Analogue Productions à 45 RPM

AAPA 039-45 est l’édition de la série Atlantic 75 Series au format double LP stéréo. Ses sept titres sont répartis sur quatre faces à 45 RPM, sur deux disques de 180 grammes. Kevin Gray a assuré le mastering chez Cohearent Audio, Analogue Productions indiquant la bande master analogique originale comme source. « Hog Callin’ Blues » occupe seul la première face, tandis que « Devil Woman » et « Wham Bam Thank You Ma’am » se partagent la face B. L’ordre des morceaux de l’album est conservé, mais leur répartition physique change.

Les 2 000 premiers exemplaires numérotés ont été fabriqués par Quality Record Pressings ; les pressages ultérieurs peuvent provenir de QRP ou RTI. Une pochette gatefold Stoughton Printing de type tip-on à deux logements complète la présentation. Cette publication vinyle constitue une édition distincte du SACD hybride disponible séparément. Elle invite à entendre l’album en quatre étapes concentrées. Derrière le soin investi dans le disque physique se trouve une musique qui peut rester imprévisible après de nombreuses écoutes : personnelle, physique, indépendante d’esprit et animée par le plaisir de l’expression collective.

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Également en SACD : Oh Yeah

Autres disques de Charles Mingus : Pithecanthropus Erectus · The Black Saint And The Sinner Lady

Questions des clients : Atlantic 75 : quels titres valent l’achat ? · Acheter des disques Analogue Productions en Europe

Série : Atlantic 75 Series – les 75 albums, voyage dans le temps et les gens derrière Atlantic

Musiciens

Musiciens participants et état de la documentation des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Charles Minguspiano, chef de groupeParticipation : musiciens de l’album
• Charles MinguschantParticipation : B1, D1
• Roland Kirkflûte, sirène, saxophone ténor, manzello, stritchParticipation : musiciens de l’album
• Booker Ervinsaxophone ténorParticipation : musiciens de l’album
• Jimmy KneppertromboneParticipation : musiciens de l’album
• Doug WatkinscontrebasseParticipation : musiciens de l’album
• Dannie RichmondbatterieParticipation : musiciens de l’album

Charles Mingus (piano, chant ; chant sur trois morceaux selon ses ayants droit ; documenté sur « Devil Woman » et « Eat That Chicken », les sources divergent sur le troisième) · Roland Kirk (flûte, sirène, saxophone ténor, manzello, stritch) · Booker Ervin (saxophone ténor) · Jimmy Knepper (trombone) · Doug Watkins (basse) · Dannie Richmond (batterie) — enregistré le 6 novembre 1961 aux Atlantic Studios, New York. Production : Nesuhi Ertegun · Ingénieurs du son : Tom Dowd et Phil Iehle · Pochette originale : Loring Eutemey · Notes de pochette de l’édition stéréo originale : Nat Hentoff. Toutes les compositions sont de Charles Mingus. Cette édition : stéréo, mastering par Kevin Gray (Cohearent Audio) à partir de la bande master analogique originale (selon l’éditeur), pressage chez Quality Record Pressings (les 2 000 premiers exemplaires sont numérotés), pochette gatefold Stoughton Printing.