SACD Tony Joe White – Tony Joe White

Tony Joe White sur SACD hybride stéréo de l’Acoustic Sounds 40th Anniversary Series d’Analogue Productions, avec un mastering en DSD à partir de la bande master originale. Le programme s’ouvre sur « They Caught The Devil And Put Him In Jail In Eudora, Arkansas » : les histoires commencent dès cet instant.

Des histoires de Louisiane avec Memphis pour cadre

« They Caught The Devil And Put Him In Jail In Eudora, Arkansas » : quelle entrée en matière. Avant la moindre note, le titre évoque de petites villes, des personnages insolites et des histoires aux contours inquiétants. Tony Joe White a apporté cet instinct de conteur chez Warner Bros. pour cet album éponyme de 1971, son quatrième et son premier pour le label. L’homme qui a écrit « Polk Salad Annie » a mis son propre nom sur la pochette et laissé les histoires le présenter.

Les séances ont eu lieu en décembre 1970 à Sounds of Memphis et chez Ardent, à Memphis, avec Peter Asher à la production et Terry Manning à la prise de son ; selon l’éditeur, Asher venait de produire les premiers succès de James Taylor pour le même label. Ce cadre a fait entrer White dans un univers où musique à guitares, soul et rhythm and blues se rencontraient naturellement. La Louisiane restait la racine de son écriture, tandis que Memphis lui offrait de nouvelles manières de la présenter.

Un conteur au centre

White chante et joue de la guitare et de l’harmonica. Robert McGuffie à la basse, Sammy Creason à la batterie et Mike Utley au piano et à l’orgue constituent le noyau du groupe. Des titres comme « The Daddy », « Five Summers For Jimmy » et « A Night In The Life Of A Swamp Fox » montrent combien cet album vit de personnages et de lieux : suivre les détours d’une histoire fait partie du plaisir.

White a écrit lui-même presque toutes les chansons ; « Copper Kettle » d’Albert Frank Beddoe introduit dans ce recueil de récits une chanson d’un autre auteur. La cohésion de l’album tient au point de vue du narrateur plutôt qu’à une atmosphère uniforme. Écoutez combien une phrase vocale et la figure de guitare qui la soutient sont liées : c’est la clé de l’écriture de White.

Davantage de couleurs autour de la guitare

Les Memphis Horns ajoutent trompettes, saxophones et trombone, et Roger Hopps a contribué aux arrangements de cordes. Cuivres, orgue et harmonica possèdent chacun leur propre rôle : ils donnent à la production plusieurs façons d’encadrer une chanson.

Cette combinaison fait de l’album un moment particulier du catalogue de White. Son passage chez Warner Bros. s’est accompagné d’une production accueillant de nombreuses textures instrumentales tout en maintenant fermement l’auteur au centre. Si vous le connaissez surtout par une chanson célèbre, voici l’invitation à passer du temps avec tout un ensemble de ses personnages et de ses lieux.

Le SACD hybride stéréo d’Analogue Productions

CAPR 026 SA est un SACD hybride stéréo de l’Acoustic Sounds 40th Anniversary Series d’Analogue Productions. Selon l’éditeur, le mastering a été réalisé en DSD à partir de la bande master originale. La couche SACD se lit sur les lecteurs compatibles SACD, la couche CD sur tout lecteur CD classique. L’éditeur répertorie dix titres ; « Black Panther Swamps », présent sur l’album original de onze morceaux, n’en fait pas partie.

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Musiciens

Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.