Une rencontre en quartet à Las Vegas
Count Basie et Dizzy Gillespie se sont retrouvés dans un studio de Las Vegas le 3 février 1977, avec Ray Brown à la contrebasse et Mickey Roker à la batterie. La séance est devenue The Gifted Ones, paru chez Pablo en 1979. Les noms des deux leaders peuvent d’abord évoquer des univers musicaux différents : le grand orchestre swing de Basie et le rôle central de Gillespie dans le bebop. Ici, ces parcours se rencontrent au sein d’un quartet. Trompette, piano, contrebasse et batterie constituent l’intégralité de l’instrumentation d’un programme de six titres.
Norman Granz a produit l’enregistrement dans la continuité de son travail avec des musiciens dont les identités s’étaient développées au fil des décennies. Basie avait 72 ans et Gillespie 59 au moment de la séance. Brown et Roker avaient eux aussi déjà travaillé avec le trompettiste. Il s’agissait donc de davantage qu’une rencontre organisée autour de deux noms célèbres. La section rythmique avait sa propre histoire avec Gillespie, tandis que la formation réduite permettait aux approches musicales des leaders de se rencontrer directement, sans qu’un grand arrangement orchestral détermine leurs rôles à l’avance.
Comprendre la formation à quatre
Joe Pass a écrit les notes de pochette originales de The Gifted Ones, mais il ne joue pas de guitare sur l’enregistrement. Cette distinction est utile pour aborder la musique. La trompette de Gillespie est rejointe par le piano de Basie et la section rythmique Brown–Roker, sans partie de guitare supplémentaire entre eux. Le nom d’un musicien sur un album peut indiquer plusieurs types de contribution ; dans ce cas, Pass intervient comme auteur des notes. La présence du quartet est documentée sur les six morceaux, donnant au disque une identité instrumentale constante.
Brown et Roker avaient déjà enregistré avec Gillespie pour Pablo. Sur Dizzy Gillespie’s Big 4, Pass tenait effectivement la guitare ; il s’agit ici d’une autre formation. Ces distinctions sont particulièrement précieuses dans le vaste catalogue Pablo, où des noms familiers reviennent dans des cadres changeants. Un léger changement dans la formation peut créer une situation musicale différente. Basie est ici le seul instrumentiste jouant des accords, et l’interaction se déroule entre ces quatre musiciens précisément plutôt que dans un groupe plus grand dont les membres comprendraient simplement les deux leaders.
Un répertoire porteur d’une histoire commune
« Ow! » renvoie à un lien particulièrement ancien. Gillespie a enregistré la pièce avec son orchestre en 1947, avec déjà Ray Brown à la basse. Trente ans plus tard, les deux musiciens y reviennent dans ce quartet. Le lien rend tangible l’histoire musicale : une composition traverse la carrière de ses interprètes, passant de l’orchestre au petit groupe. L’enregistrement de 1977 peut s’aborder à la fois comme une interprétation à apprécier pour elle-même et comme une rencontre avec un répertoire qui avait accompagné Gillespie et Brown bien plus tôt dans leur vie professionnelle.
« Constantinople » est une autre composition établie de Gillespie. « Back To The Land » et « Follow The Leader » sont crédités conjointement à Basie et Gillespie, tandis que « St. James Infirmary » introduit une tradition de chanson plus ancienne dans le programme. L’album combine donc des compositions originales et une chanson historique familière, plutôt que de se présenter comme un simple recueil de standards. La face A contient « Back To The Land », « Constantinople » et « You Got It ». La face B passe par « St. James Infirmary » et « Follow The Leader » pour arriver à « Ow! » en conclusion, en conservant l’enchaînement de l’édition originale.
Analogue Productions revient à Pablo
AAPJ 161 est le LP simple de 180 grammes à 33⅓ RPM de la série de rééditions Pablo d’Analogue Productions. Matthew Lutthans au Mastering Lab a assuré le mastering et la gravure des laques. L’éditeur identifie la source comme la bande analogique originale ou la bande master. Cette édition, parue en 2024, est fabriquée chez Quality Record Pressings. Ces détails décrivent la production de la réédition sans substituer une caractéristique de fabrication à une appréciation personnelle de sa sonorité ou à une comparaison avec un autre pressing.
La présentation comprend une pochette gatefold Stoughton Printing de type tip-on et un encart avec des notes de Tom Fine. Les six morceaux de l’album original sont présents, sans enregistrements de séance supplémentaires. Malgré la pochette gatefold, il s’agit toujours d’un seul disque à deux faces. Il présente une rencontre clairement définie entre quatre musiciens dont les histoires partagées traversent swing et bebop : enregistrée en 1977, publiée pour la première fois en 1979 et revisitée ici dans le cadre du travail d’Analogue Productions sur le catalogue Pablo.
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Série : Pablo – les 30 disques, musiciens et le livre des sessions
Musiciens
Participants et état de la documentation des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.
| Nom | Instrument / rôle | Participation |
|---|---|---|
| Dizzy Gillespie | trompette | Musiciens de l’album |
| Count Basie | piano | Musiciens de l’album |
| Ray Brown | contrebasse | Musiciens de l’album |
| Mickey Roker | batterie | Musiciens de l’album |
Quartet sur les six morceaux. Joe Pass a écrit les notes de pochette originales ; cet enregistrement ne comporte pas de guitare.
