Chico Freeman – Spirit Sensitive

Un musicien aventureux se tourne vers la mélodie

Chico Freeman grandit dans une famille de musiciens de Chicago et une communauté où le jazz explore sans cesse ses possibilités. Son père, Von Freeman, joue du saxophone ténor ; Chico trace sa propre voie à travers la scène de l’AACM et son installation à New York. Publié par India Navigation en 1979, Spirit Sensitive applique cette curiosité aux ballades et aux standards.

Les enregistrements sont réalisés à New York en octobre 1978 et janvier 1979. Bob Cummins, fondateur d’India Navigation, assure production et prise de son. Étroitement associé au free jazz, le label documente ici un musicien qui place des mélodies familières au centre de son travail et révèle une autre facette de sa personnalité musicale.

Saxophone et contrebasse ouvrent le dialogue

« Autumn In New York » ouvre l’album avec Freeman et Cecil McBee. Les critiques publiées le décrivent comme un duo : saxophone ténor et contrebasse, deux voix séparées par de l’espace. Ce cadre réduit permet d’entendre une chanson familière à travers la relation de deux musiciens. McBee apporte aussi la composition « Close To You Alone ».

John Hicks ajoute le piano à l’ensemble. Billy Hart joue de la batterie sur les quatre morceaux centraux, tandis que Famoudou Don Moye prend le relais pour « Don’t Get Around Much Anymore » en conclusion. Les deux batteurs appartiennent à des séances différentes. Leurs carrières suggèrent aussi les liens musicaux plus larges autour de l’album, du cercle d’Herbie Hancock à l’Art Ensemble of Chicago.

Six pièces qui prennent le temps

« Autumn In New York » est suivi de « Peace » d’Horace Silver et d’« A Child Is Born ». La seconde face traverse « It Never Entered My Mind » et « Close To You Alone » de McBee avant d’atteindre Duke Ellington. Le programme relie la tradition de la chanson américaine aux compositions de musiciens de jazz. Il offre un point de départ fécond pour suivre les lignes mélodiques, les pauses et les relations instrumentales.

Dans des notes de pochette ultérieures, Freeman évoque l’importance d’un son individuel et l’exemple de Gene Ammons comme interprète de ballades. Cette perspective convient à un programme où des pièces familières reçoivent une attention personnelle. Ce LP contient les six morceaux originaux ; les titres supplémentaires des éditions CD ultérieures ne font pas partie du programme.

L’édition d’Analogue Productions

L’édition décrite ici est AAPJ 151, un LP simple de 180 grammes pressé chez Quality Record Pressings et présenté dans une pochette gatefold Stoughton Printing à contrecollage de type tip-on. Sa gravure remonte au travail de Gavin Lurssen et Ron Lewter chez The Mastering Lab en 1994, reliant ce pressing à l’édition antérieure d’Analogue Productions.

Le label n’identifie pas de source précise sur bande master pour cette version. La documentation disponible permet toutefois de distinguer enregistrement original, gravure antérieure et pressing actuel. Le cœur du disque reste l’invitation de Freeman à prendre le temps d’écouter six mélodies et à trouver du plaisir dans la découverte autant que dans la reconnaissance.

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Musiciens

Musiciens participants et état de la documentation des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Chico Freemansaxophone ténor, chef de groupe
  saxophone soprano : attribution au morceau non confirméeParticipation : musiciens de l’album
• Cecil McBeebasseParticipation : musiciens de l’album
• John HickspianoParticipation : A2, A3, B1, B2, B3
• Billy HartbatterieParticipation : A2, A3, B1, B2
• Famoudou Don MoyebatterieParticipation : B3

Chico Freeman (saxophone ténor ; saxophone soprano selon les crédits de la réédition, sans attribution à un morceau), Cecil McBee (contrebasse), John Hicks (piano ; A2–B3), Billy Hart (batterie ; A2, A3, B1, B2), Famoudou Don Moye (batterie ; B3). A1 « Autumn In New York » est un duo Freeman/McBee. Enregistré en octobre 1978 et janvier 1979 à India Navigation Studio, New York. Production et prise de son : Bob Cummins. Photos : Beth Cummins. Notes de pochette : Bob Cummins (décembre 1994). Mastering : Gavin Lurssen et Ron Lewter, The Mastering Lab (1994). Pressing : Quality Record Pressings. Production exécutive : Chad Kassem.