Cannonball Adderley Quintet – In Chicago

Deux saxophones et un langage musical commun

In Chicago réunit Cannonball Adderley et John Coltrane dans un cadre particulièrement clair : deux saxophones, piano, contrebasse et batterie. Enregistré chez Universal Recording à Chicago le 3 février 1959, l’album paraît chez Mercury en 1960. Si vous souhaitez acheter In Chicago de Cannonball Adderley en vinyle, cette édition Acoustic Sounds Series présente les six titres sur un LP stéréo de 180 grammes à 33⅓ RPM. Au centre figure un groupe dont les membres se connaissent déjà par leur travail avec Miles Davis.

Aucun cornet n’accompagne ici l’alto d’Adderley. Le ténor de John Coltrane tient la seconde voix des instruments à vent ; Nat Adderley ne fait pas partie de l’effectif. Wynton Kelly joue du piano, Paul Chambers de la contrebasse et Jimmy Cobb de la batterie. Miles Davis lui-même ne participe pas non plus. La distinction ouvre une perspective intéressante : des partenaires familiers sortent du cadre d’un autre groupe et organisent leur conversation autour de deux voix de saxophone. On peut donc aborder le disque par Adderley, Coltrane ou les musiciens qui les soutiennent.

La date apporte un intérêt supplémentaire. Cette séance précède Kind Of Blue, auquel les mêmes musiciens participent, même si Bill Evans tient le piano sur la majeure partie de cet album. In Chicago reste une entreprise distincte, avec son répertoire, ses vents et son leader. Des standards partagent le programme avec une composition d’Adderley et deux de Coltrane. Le résultat est un album autonome de six titres dont l’intérêt dépasse sa proximité avec un autre enregistrement célèbre.

Cette formation bien définie offre un point d’entrée accueillant. On peut suivre les deux vents lors d’une écoute et se tourner volontairement vers Kelly, Chambers et Cobb à la suivante. Un thème apparaît, une phrase continue, l’accompagnement propose un accent nouveau. Ces rapports se suivent facilement dans une petite formation. Le disque met les musiciens en évidence sans forcer leurs approches individuelles à se conformer à une étiquette commode.

Limehouse Blues, une ballade et Wabash

Limehouse Blues ouvre la première face. Le standard de Philip Braham et Douglas Furber précède deux pièces aux orientations différentes : Stars Fell On Alabama et Wabash. L’enchaînement suit une logique claire. D’abord le groupe, puis un cadre plaçant une voix de saxophone plus directement au premier plan, enfin une composition du leader. Chaque interprétation se développe au-delà du bref énoncé du thème, tandis que les trois pièces réunies offrent une durée d’écoute abordable sur une face.

Stars Fell On Alabama donne un repère particulièrement utile. La documentation complémentaire présente cette interprétation sans Coltrane : Adderley joue en quartet avec la section rythmique. La ballade permet donc de suivre son phrasé sans passer constamment d’une voix de saxophone à l’autre. Une mélodie prend son caractère par les espaces entre les notes autant que par les notes elles-mêmes et leur rapport à l’accompagnement. Avec un standard familier, on peut suivre ces décisions sans devoir apprendre d’abord la forme d’une pièce inconnue.

Wabash est une composition de Cannonball Adderley. Après des œuvres d’autres auteurs, elle donne aussi au leader une présence comme compositeur. Ce rôle compte : Adderley n’est pas seulement un nom sur la pochette ou un soliste parmi plusieurs célébrités. L’une des pièces commence par sa proposition musicale propre. Avec les contributions de Coltrane sur la seconde face, elle rend la sélection plus personnelle qu’un assemblage convenu de standards pour une formation célèbre.

Kelly, Chambers et Cobb assurent la continuité. Ils répondent à des exigences mélodiques différentes sans recréer toute l’assise pour chaque interprétation. Celui qu’attirent d’abord les saxophones peut revenir et se concentrer sur les transitions rendues possibles par l’accompagnement. Inutile de donner immédiatement une catégorie stylistique à chaque contribution. L’attrait réside dans l’interaction des personnalités, soutenue par une section rythmique intacte lorsque les vents sont moins nombreux.

Les compositions de Coltrane et une autre perspective en quartet

Grand Central commence la seconde face et est la première des deux compositions de Coltrane. The Sleeper, également de lui, la termine. Entre elles se trouve You’re A Weaver Of Dreams, de Victor Young et Jack Elliott. La seconde face a donc sa forme propre : deux pièces du ténor encadrent un standard. C’est un pendant séduisant à la première face, où Wabash d’Adderley suit deux œuvres d’autres auteurs. Les deux saxophonistes contribuent au répertoire sans diviser le disque en moitiés sans lien.

You’re A Weaver Of Dreams rend le changement de perspective particulièrement clair. Selon l’encyclopédie complémentaire, Adderley ne joue pas et Coltrane joue avec Kelly, Chambers et Cobb. Avec Stars Fell On Alabama, cela forme un rapprochement éclairant : même section rythmique, chaque fois avec un seul des deux saxophonistes. Malgré son titre Quintet In Chicago, l’album ne fait pas jouer cinq musiciens simultanément tout du long. Cette formation réduite fait partie de sa conception et doit rester visible dans les effectifs.

Avec un peu plus de sept minutes, The Sleeper est le titre le plus long de cette édition. Il laisse davantage d’espace à l’écriture de Coltrane en conclusion et conclut l’album sans supplément ni ajout provenant d’une autre séance. Les six pièces forment une sélection resserrée. Trois titres par face invitent à entendre une face complète avant de retourner le disque et de changer de perspective. La liste ci-dessous réunit ordre et durées documentées.

Plusieurs parcours s’offrent au collectionneur. Ceux qui connaissent surtout Coltrane comme leader l’entendent comme partenaire de la séance d’Adderley. Ceux qui abordent l’album par Cannonball découvrent une section rythmique identifiable dont les membres figurent sur de nombreux autres disques. Kelly, Chambers et Cobb ne sont pas des noms accessoires. Ils relient les pièces contrastées et donnent une base commune aux passages entre quintette et quartet. Les suivre peut être aussi enrichissant que suivre l’un des vents.

L’édition Acoustic Sounds Series

Cette réédition porte la référence AMER 83201. Elle paraît en 2023 dans la Verve/UMe Acoustic Sounds Series. Ryan K. Smith réalise le mastering chez Sterling Sound à partir des bandes analogiques originales. Quality Record Pressings fabrique l’unique LP de 180 grammes et Stoughton Printing la pochette gatefold. Ces détails identifient cette édition et ne doivent pas se substituer aux références Mercury originales ni aux caractéristiques de production d’autres rééditions.

Le disque tourne à 33⅓ RPM, répartissant ses six interprétations sur deux faces. Cela préserve la continuité de l’album plutôt que de la découper en groupes plus courts. Le poids du disque ou le seul nom d’une usine ne garantissent pas un résultat précis sur chaque système d’écoute. Une édition identifiable, un programme complet et des participants identifiés donnent des bases plus solides pour choisir. Ici, ces détails se réunissent dans une parution bien définie.

In Chicago trouve naturellement place dans une collection organisée autour des rencontres autant que des solistes. L’alternance du groupe à deux vents et des deux quartets offre des façons concrètes d’y revenir. Commencer par Adderley et rester pour l’accompagnement de Kelly, suivre les thèmes de Coltrane ou se tourner vers basse et batterie : l’effectif est assez petit pour un accès immédiat et assez varié pour soutenir plusieurs perspectives au fil du temps.

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Musiciens

Participants et état de la documentation des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Cannonball AdderleyPortrait de référence : 1958saxophone altoParticipation : A1, A2, A3, B1, B3 · encyclopédie complémentaire
• John ColtranePortrait existant ; ne représente pas la séancesaxophone ténorParticipation : A1, A3, B1, B2, B3 · encyclopédie complémentaire
• Wynton KellyPortrait de référence : 1962pianoParticipation : les six morceaux
• Paul ChambersPortrait de référence : 1958contrebasseParticipation : les six morceaux
• Jimmy CobbPortrait existant ; ne représente pas la séancebatterieParticipation : les six morceaux

Cannonball Adderley est absent de B2 et John Coltrane de A2 selon l’encyclopédie complémentaire ; les crédits d’édition les listent sans attribution par titre. Nat Adderley et Miles Davis ne jouent pas ici. Jack Tracy : production selon l’encyclopédie et notes ; Bernie Clapper : enregistrement. Ryan K. Smith / Sterling Sound : mastering à partir des bandes analogiques originales ; QRP : pressing ; Stoughton : pochette.