SACD Boz Scaggs – Boz Scaggs

Boz Scaggs à Muscle Shoals en 1969, sur SACD hybride stéréo de l’Atlantic 75 Series : soul, blues et country dans un même programme, avec Duane Allman sur le long blues « Loan Me A Dime » et les neuf chansons dans leur ordre de 1969.

Un nouveau cadre en Alabama

L’album éponyme de Boz Scaggs nous conduit en Alabama en 1969, dans un studio récemment ouvert où se retrouvent des musiciens expérimentés. Après son passage dans le Steve Miller Band, Scaggs cherchait un autre cadre musical. Boz Scaggs est parfois qualifié de premier album, mais il s’agissait déjà de son deuxième disque solo. Les compositions originales rencontrent le blues, la country et la soul sans être réparties dans des compartiments séparés. Quiconque connaît surtout Scaggs par Silk Degrees, plus tardif, découvre ici une étape antérieure de sa carrière, avec d’autres collaborateurs et un répertoire parcourant plusieurs traditions américaines.

Jann Wenner, cofondateur de Rolling Stone et alors voisin de Scaggs, joue un rôle d’intermédiaire important : il l’encourage à réaliser des maquettes et aide à présenter les morceaux à Atlantic. L’album est ensuite enregistré au Muscle Shoals Sound Studio, sur Jackson Highway à Sheffield, fondé en 1969 par Barry Beckett, Roger Hawkins, Jimmy Johnson et David Hood après des années comme section rythmique de FAME. Scaggs compte parmi les premiers artistes de cette nouvelle adresse. Wenner, Marlin Greene et lui produisent, Greene assurant aussi la prise de son : un nouveau départ associé à l’expérience d’une équipe d’enregistrement établie.

Bien plus qu’une guitare célèbre

Duane Allman figure parmi les noms les plus connus de l’enregistrement. Il avait travaillé à Muscle Shoals, puis rejoint Macon pour monter son propre groupe, avant de revenir temporairement pour ces séances. Sa présence attire de nombreux auditeurs, mais ne doit pas masquer les autres : la basse de Hood, la batterie de Hawkins et les claviers de Beckett façonnent le son autant que les guitares de Johnson et Eddie Hinton, et les instruments à vent et les chœurs élargissent encore l’ensemble. Certaines attributions par morceau restent incertaines dans les sources ; un crédit à l’échelle de l’album n’est pas utilisé ici pour inventer une contribution précise à chaque chanson.

« Loan Me A Dime » laisse beaucoup d’espace à Allman et constitue la plus longue interprétation de l’album. Ce blues a été écrit par Fenton Robinson, dont le nom n’était pas correctement indiqué comme auteur sur les premières parutions. Scaggs s’est souvenu de la chanson lorsqu’il restait du temps en studio vers la fin des séances : ce qui a commencé comme un essai supplémentaire est devenu une pièce centrale. Il y a davantage à suivre que l’entrée de la guitare : écoutez comment la voix, la section rythmique et les cuivres portent la longue séquence. Une interprétation de cette ampleur dépend des relations entre les musiciens, et non d’une seule voix soliste isolée.

Des racines country et l’ordre original

« Waiting For A Train » ramène à Jimmie Rodgers et à la country. Le souvenir que garde Scaggs de la séance contient un détail inhabituel : le violoniste Al Lester travaillait comme barbier et jouait entre deux rendez-vous. Cela convient à un album dont les participants dépassent largement un groupe de tournée fixe. Parmi les choristes figure Donna Thatcher, connue plus tard comme Donna Jean Godchaux du Grateful Dead. Ces noms n’invitent pas à projeter toute la suite de ces carrières sur ces interprétations : ils montrent combien de chemins se sont croisés dans ce studio en 1969.

Selon la liste des titres de l’éditeur, le SACD conserve l’ordre de 1969 : « Sweet Release » suit « Loan Me A Dime », comme sur l’album original. Les neuf chansons, de « I’m Easy », « I’ll Be Long Gone » et « Another Day (Another Letter) » à « Finding Her » et « Look What I Got », se déroulent dans une seule séquence continue. À savoir : Tom Perry a remixé l’album en 1977, et cette version est apparue sur plusieurs rééditions ultérieures ; l’éditeur ne précise pas quel mixage utilise ce disque.

Le SACD hybride stéréo Atlantic 75

CAPA 070 SA est un SACD hybride stéréo de l’Atlantic 75 Series d’Analogue Productions. La couche SACD se lit sur les lecteurs compatibles SACD, la couche CD sur tout lecteur CD classique. Le disque contient les neuf chansons de l’album original.

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À découvrir dans la même collection : Atlantic 75 Series

Également dans une autre édition : Boz Scaggs

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Musiciens

Participants documentés à cet enregistrement. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Boz Scaggschant, guitareParticipation : musiciens de l’album
• Duane Allmanguitare, dobro, guitare slideParticipation : morceaux 5, 6, 7, 8
• Eddie HintonguitareParticipation : répartition par morceau non confirmée
• Jimmy JohnsonguitareParticipation : morceau 8
• David HoodbasseParticipation : répartition par morceau non confirmée
• Roger HawkinsbatterieParticipation : répartition par morceau non confirmée
• Barry BeckettclaviersParticipation : morceau 8
• Al Lesterfiddle, violonParticipation : morceau 7
• Charles Chalmerssaxophone ténorParticipation : morceau 1
• Floyd Newmansaxophone barytonParticipation : morceau 1
• Ben CauleytrompetteParticipation : morceau 1
• Joe Arnoldsaxophone ténorParticipation : morceaux 2, 3, 4, 5, 6
• James Mitchellsaxophone barytonParticipation : morceaux 2, 3, 4, 5, 6
• Gene „Bowlegs“ Millertrompette, tromboneParticipation : morceaux 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9
• Jeanie GreenechœursParticipation : morceaux 1, 2, 3, 5, 6, 7, 8, 9
• Mary HollidaychœursParticipation : morceaux 1, 2, 3, 5, 6, 7, 8, 9
• Donna ThatcherchœursParticipation : morceaux 1, 2, 3, 5, 6, 7, 8, 9
• Joyce DunnchœursParticipation : morceaux 2, 4
• Tracy NelsonchœursParticipation : morceaux 2, 4
• Irma RoutenchœursParticipation : morceaux 2, 4

Les références aux morceaux décrivent une participation documentée, pas nécessairement toutes les interventions. Duane Allman : quatre morceaux ; Al Lester : morceau 7. Les autres attributions instrumentales et de chœurs sont en partie contestées.