Bad Company – Straight Shooter

Un château devient salle d’enregistrement

Après ses débuts réussis, Bad Company aurait pu s’installer dans une routine familière. Paul Rodgers, Mick Ralphs, Boz Burrell et Simon Kirke se rendent plutôt à Clearwell Castle, dans le Gloucestershire, en septembre 1974. Ronnie Lane’s Mobile Studio fournit le matériel d’enregistrement, Ron Nevison assurant la prise de son. Le groupe produit lui-même l’album ; le mixage a ensuite lieu aux AIR Studios de Londres. Paru en 1975, Straight Shooter se concentre sur quatre musiciens et huit chansons, laissant place aux riffs, aux récits et aux changements d’allure.

Le château n’est pas qu’un détail pittoresque. L’enregistrement mobile permet de travailler hors d’un studio conventionnel : l’équipement vient au groupe. Cette histoire offre aujourd’hui une piste pour aborder le disque. Plutôt que de le traiter comme un simple recueil de quelques succès, suivez l’ordre complet de « Good Lovin’ Gone Bad » à « Call On Me ».

Au-delà des chansons familières

« Feel Like Makin’ Love » et « Shooting Star » constituent les repères évidents, mais leurs histoires méritent un autre regard. Rodgers commence « Feel Like Makin’ Love » alors qu’il est jeune chanteur dans Free ; Ralphs apporte le refrain. La chanson achevée réunit deux chemins musicaux. Avec « Shooting Star », écoutez la manière dont le récit s’articule avec la forme de la chanson rock : la vie d’un musicien devient le sujet de la musique elle-même.

Kirke apporte « Weep No More » et « Anna ». Il a déjà enregistré « Anna » avec Kossoff Kirke Tetsu Rabbit en 1972, tandis que Jimmy Horowitz est crédité aux cordes sur « Weep No More ». Ces différences invitent à une écoute complète. Les moments plus calmes et les titres moins familiers définissent autant l’album que les chansons devenues des incontournables à la radio.

Quatre musiciens et l’espace entre eux

Les crédits de l’album mentionnent Rodgers au chant, à la guitare et au piano, Ralphs à la guitare et aux claviers, Burrell à la basse et Kirke à la batterie. Ils ne fournissent pas une attribution exhaustive instrument par instrument pour chaque titre. La contribution de Horowitz est toutefois précisément associée à « Weep No More » ; notre liste des musiciens préserve cette distinction.

Une écoute enrichissante consiste à suivre l’échange entre voix et guitare. Où une phrase répond-elle à Rodgers et où un espace reste-t-il ouvert ? Considérez ensuite comment les deux compositions de Kirke modifient le déroulement de l’album. Ce sont autant de façons de redécouvrir un disque familier : entendre les rapports entre chansons plutôt qu’attendre uniquement le prochain refrain célèbre.

Analogue Productions, Atlantic 75 et 45 RPM

Cette édition présente le programme original sur deux LP de 180 grammes à 45 RPM. Ryan K. Smith assure le mastering chez Sterling Sound ; l’édition est présentée dans une pochette gatefold Stoughton à contrecollage de type tip-on. La pochette indique comme source une copie sans correction sur bande d’un quart de pouce du master original. Cette information précise ne doit pas être remplacée par l’affirmation sans réserve que la bande master originale a été utilisée.

La série distingue les premiers exemplaires numérotés pressés chez Quality Record Pressings des pressings ultérieurs chez QRP ou RTI. Aucun exemplaire numéroté précis n’est promis ici. L’édition et la configuration à 45 RPM sont clairement identifiées ; cette parution offre l’occasion de prendre du temps pour les huit chansons d’un disque dont l’attrait dépasse ses moments les plus connus.

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Musiciens

Participants et état de la documentation des crédits. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Paul Rodgerschant, guitare, pianoParticipation : musiciens de l’album
• Mick Ralphsguitare, claviersParticipation : musiciens de l’album
• Boz BurrellbasseParticipation : musiciens de l’album
• Simon KirkebatterieParticipation : musiciens de l’album
• Jimmy HorowitzcordesParticipation : B1

Production : Bad Company. Enregistrement et mixage : Ron Nevison. Les crédits de l’album n’établissent pas chaque instrument sur chaque morceau ; Jimmy Horowitz : cordes sur B1.