Douze singles deviennent un album
The Best of Muddy Waters ne documente pas une séance d’album unique. Ses douze morceaux sont enregistrés à Chicago entre 1948 et 1954, puis réunis pour le premier LP de Muddy Waters. Plusieurs années d’activité d’enregistrement se côtoient sur deux faces : un premier recueil d’un répertoire dont l’influence dépassera largement la ville.
Waters s’était installé à Chicago en 1943. Ces enregistrements permettent d’explorer le lien entre ses origines dans le Mississippi et le blues électrique associé à sa nouvelle ville. Chess fait partie de cette histoire, tout comme la période Aristocrat qui la précède. Il ne faut toutefois pas imaginer que ces séances se sont déroulées dans le célèbre bâtiment de South Michigan Avenue : Chess s’y est installé en 1957, après l’enregistrement de toutes les interprétations réunies ici.
Une guitare, puis un groupe
« Rollin’ Stone » offre un point de départ particulièrement direct. Waters chante et joue seul de la guitare électrique. Voix et instrument doivent porter toute l’interprétation, sans groupe pour remplir les espaces entre eux. Son titre inspirera ensuite le nom des Rolling Stones. Ici, l’enregistrement original reste l’objet immédiat de l’attention, au-delà d’un simple élément de l’histoire des origines d’un autre groupe.
Le programme comprend aussi « Hoochie Coochie Man » de Willie Dixon, enregistré en 1954 avec notamment Jimmy Rogers, Little Walter, Otis Spann et Dixon. Essayez les deux interprétations à la suite et suivez le changement de relation entre chant et accompagnement. Un blues peut être soutenu par un seul instrument ou tirer sa tension d’entrées d’ensemble coordonnées. Le recueil fournit des exemples des deux, sans transformer rétrospectivement des séances séparées en un album de studio unifié.
Little Walter et les voix derrière la voix
Au fil des dates, les crédits rassemblent des musiciens devenus eux-mêmes des figures importantes du blues de Chicago. Little Walter apporte l’harmonica et aussi la guitare, Jimmy Rogers la guitare et Otis Spann le piano. Ernest « Big » Crawford rejoint Willie Dixon parmi les bassistes représentés dans le recueil. L’effectif change d’une séance à l’autre ; ce n’est pas un groupe où chacun joue sur tous les titres.
« I Just Want to Make Love to You » ouvre cette réédition et « I Can’t Be Satisfied » la clôt. Entre eux figurent « Long Distance Call », « Honey Bee », « Still a Fool » et d’autres morceaux. Suivez les réponses aux lignes vocales : qui ajoute une courte réplique, qui maintient la pulsation et où une pause reste-t-elle ouverte ? Cette approche transforme douze titres familiers en douze situations musicales distinctes. Le fait qu’il s’agisse d’un recueil, plutôt que d’une séance conçue comme album, est essentiel à son identité.
La réédition mono Chess
ACHE 89589 est un simple LP mono de 180 g à 33⅓ RPM de la Chess Acoustic Sounds Series. Matthew Lutthans réalise le mastering chez The Mastering Lab. Acoustic Sounds décrit le mastering comme entièrement analogique, tandis que le label indique les bandes analogiques originales comme source. Le pressing est assuré par Quality Record Pressings, avec une pochette gatefold contrecollée « tip-on ». Les douze morceaux suivent l’ordre de cette réédition, qui diffère des listes de titres historiques du LP.
Michael 45 stocke le disque en Allemagne et l’expédie depuis Hilden, ce qui vous évite d’importer vous-même depuis les États-Unis et d’attendre le dédouanement.
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Série : Chess Records – les 10 disques : des singles devenus albums
Musiciens
Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.
| Nom | Instrument / rôle |
|---|---|
| Muddy Waters | Chant, guitare |
| Ernest « Big » Crawford | Basse |
| Willie Dixon | Basse |
| Little Walter | Harmonica, guitare |
| Jimmy Rogers | Guitare |
| Otis Spann | Piano |
| Fred Below | Batterie |
| Elgin Evans | Batterie |
| Leonard Chess | Basse |
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