Dick Schory’s New Percussion Ensemble – Music For Bang, Baaroom, And Harp

Quand les percussions prennent le premier rôle

Le titre Music for Bang, Baaroom and Harp montre clairement qu’il ne s’agit pas d’un album orchestral ordinaire. Le Dick Schory’s New Percussion Ensemble réunit un large éventail de percussions avec piano, contrebasses, guitares, banjo et harpes. Enregistré les 2 et 3 juin 1958 à l’Orchestra Hall de Chicago, il appartient aux débuts de la stéréo, que RCA explore alors avec enthousiasme dans sa dimension spatiale. Il ne s’agit pourtant pas d’une symphonie, mais un programme de douze pièces dont le jeu repose sur des arrangements soigneusement organisés.

Dick Schory dirige l’ensemble, tandis que Bob Bollard est crédité à la production et aux notes. L’éditeur décrit huit percussionnistes avec des musiciens supplémentaires, dont certains associés au Chicago Symphony Orchestra. Cela distingue le projet d’une simple collection d’effets sonores. Les interprètes organisent, répartissent et façonnent ces possibilités pour construire des séquences musicales. L’intérêt ne tient pas seulement à un son fort, grave, métallique ou surprenant, mais à l’instant où il arrive et à la réponse qui suit.

L’édition historique RCA est LSP-1866. Les sources divergent sur l’année : l’éditeur donne 1958, une notice documentée de l’édition originale indique 1959. Les deux dates établies de juin 1958 concernent, elles, l’enregistrement. Maintenir clairement cette distinction est plus utile qu’une chronologie apparemment sans faille. L’album s’inscrit clairement dans l’enthousiasme pour la stéréo de la fin des années 1950 et explore un grand ensemble de percussions sur tout un programme plutôt que dans une courte démonstration.

Le matériel appartient aussi à l’histoire. L’éditeur décrit deux magnétophones Ampex 300-3 à trois pistes utilisant une bande d’un demi-pouce, aux vitesses respectives de 15 et 30 pouces par seconde. Du matériel utilisé par la branche classique Red Seal de RCA est employé. Cela explique la rencontre entre répertoire populaire, instrumentation inhabituelle et environnement de travail des grands enregistrements orchestraux. Ce contexte ne permet pas, à lui seul, de préjuger du résultat à l’écoute. Cela montre les ressources d’un projet dont l’humour et le divertissement peuvent faire oublier l’organisation musicale.

Harpes, tambours et musiciens derrière les sons

Le titre mentionne précisément la harpe, et les crédits nomment Carol Baum et Russell Crandall à cet instrument. Ils contribuent pleinement à cette palette singulière, au-delà d’une simple touche décorative au milieu des percussions. Willis Charkovsky joue du piano ; Harold Siegel et John Frigo sont crédités à la contrebasse ; John Gray et Earl Backus à la guitare, Backus étant aussi crédité au banjo. Ces instruments élargissent les liens possibles entre figures rythmiques, harmonie et mouvement mélodique. Les crédits de l’album seuls ne permettent pas d’établir avec certitude qui est entendu dans chaque mesure ou morceau.

Les percussionnistes documentés sont Bobby Christian, Bob Wessberg, Dale Anderson, Edward Metzenger, Frank Rullo, Hubert Anderson, Jim Ross et Thomas L. Davis. Sur un tel disque, leurs noms méritent de rester visibles plutôt que de disparaître dans une désignation collective. L’ensemble dépend de la coordination des individus. L’attribution exacte des instruments aux titres n’est pas établie ; aucun son remarquable ne peut donc être attribué à un soliste sans preuve. La rubrique complète ci-dessous préserve les participations documentées.

Les arrangeurs contribuent eux aussi fortement à l’identité de l’album. Mike Simpson est crédité pour National Emblem March, April in Paris et Buck Dance. Skitch Henderson arrange Holiday in a Hurry et September in the Rain. Willis Charkovsky contribue à Ding Dong Polka et Tiddley Winks et collabore avec Schory sur Baía. Bobby Christian arrange notamment Way Down Yonder in New Orleans, Duel on the Skins et The Sheik of Araby. Typee est associé à Christian et Schory ensemble. Ce programme au répertoire varié réunit ainsi plusieurs imaginaires musicaux.

Un détail révélateur du récit de l’éditeur est la présence d’un collecteur d’échappement de Chevrolet de 1946 parmi les sources sonores. Ce détail intrigant concernant l’album ne permet pas d’identifier les coups provenant de cet objet ni les titres où ils se font entendre. Il témoigne plutôt d’une ouverture au-delà de l’instrumentation conventionnelle. Ce qui compte, c’est l’usage qu’en font arrangeurs et musiciens. Un objet inhabituel devient un événement musical par son placement, son rythme et son contexte, plutôt que par sa seule nouveauté.

Douze morceaux entre marche, chanson et dialogue de percussions

La première face s’ouvre sur « National Emblem March » d’E. E. Bagley. « Baía », d’Ary Barroso, introduit ensuite un autre repère musical. Cette juxtaposition montre déjà que l’album ne répète pas douze fois une formule. Il combine un répertoire établi et des contributions propres à l’ensemble, chacun apportant ses possibilités. Une marche organise le mouvement autrement qu’une chanson ; un arrangement préserve l’origine ou change le poids des éléments. Écoutez ce qui reste reconnaissable et quel groupe instrumental transforme le caractère.

Way Down Yonder in New Orleans, Ding Dong Polka, April in Paris et Holiday in a Hurry complètent la première face. Plusieurs traditions sont rapprochées. Nul besoin d’identifier tous les liens historiques pour apprécier les changements de rôle. Concentrez-vous sur l’ouverture : présente-t-elle d’abord une mélodie ou un cadre rythmique ? Quels instruments maintiennent une idée pendant que les autres commentent ? Le rapport attaque-résonance renseigne autant qu’un accent particulièrement puissant.

La seconde face commence par Buck Dance et se poursuit avec « Duel on the Skins », composé et arrangé par Bobby Christian. Le titre attire l’attention sur les possibilités de dialogue des percussions. September in the Rain, Tiddley Winks, The Sheik of Araby et « Typee » suivent. La dernière pièce est de Christian et Schory. Le disque se termine donc sur une création de son propre cercle plutôt que sur une autre mélodie établie. Douze morceaux donnent douze occasions de relier autrement instrumentation et forme musicale.

Pour qui aime les productions inhabituelles, cela crée un attrait particulier. Le disque appartient à l’histoire du divertissement stéréophonique, mais montre aussi le travail de préparation derrière un plaisir apparemment spontané. On peut l’écouter pour la surprise des couleurs et revenir pour les arrangements. La seconde approche n’invalide pas la première. Humour, savoir-faire et intérêt technique y ont chacun leur place. Le programme invite à circuler entre ces perspectives tout en ramenant l’attention aux pièces individuelles.

Le LP Analogue Productions et ses caractéristiques d’édition

Le produit proposé ici est AAPP 1866, un seul LP stéréo Analogue Productions à 33⅓ RPM. La description actuelle de l’éditeur identifie les bandes masters originales à trois pistes, crédite Ryan K. Smith chez Sterling Sound au remastering et à la gravure des laques et nomme Quality Record Pressings comme fabricant. Ce sont les caractéristiques actuelles de la réédition selon l’éditeur. Elles ne doivent pas être automatiquement appliquées à chaque publication antérieure portant une référence apparentée. Un album qui traverse les années peut avoir connu des éditions dont les caractéristiques diffèrent de sa description actuelle.

Une ancienne édition AP documentée de 2016 est donnée à 200 grammes avec un crédit de remastering pour Bernie Grundman. La description actuelle de l’éditeur indique en revanche 180 grammes et Ryan Smith. La documentation disponible ne résout pas définitivement cet écart. La description ne promet donc ni pressage ancien particulier ni poids vérifié sur le disque en stock. Collectionner une variante historique exacte exige d’identifier l’objet et ses marquages. L’indication actuelle du fabricant reste distincte de l’ancienne entrée de catalogue.

Le format à 33⅓ RPM est pratique pour un programme en deux parties complémentaires : six morceaux sur la face A, six sur la face B, un disque à retourner une seule fois. C’est un aspect pratique à prendre en compte au quotidien, pas une affirmation générale de qualité sonore. Le SACD disponible séparément constitue une édition distincte, même si histoire et illustrations accompagnent la même musique. Pour ce LP, AAPP 1866, stéréo et 33⅓ RPM sont les repères essentiels. Vous commandez chez Michael 45, en Allemagne. Nous assurons l’importation depuis les États-Unis et l’expédition depuis Hilden.

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Musiciens

Participants et état des crédits documentés. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Dick SchorydirectionParticipation : musiciens de l’album
• Bobby ChristianpercussionsParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Willis CharkovskypianoParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Carol BaumharpeParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Russell CrandallharpeParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Harold SiegelcontrebasseParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• John FrigocontrebasseParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• John GrayguitareParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Earl Backusguitare, banjoParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Bob WessbergpercussionsParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Dale AndersonpercussionsParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Edward MetzengerpercussionsParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Frank RullopercussionsParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Hubert AndersonpercussionsParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Jim RosspercussionsParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées
• Thomas L. DavispercussionsParticipation : Album ; attributions par piste non confirmées

Enregistré les 2–3 juin 1958, Orchestra Hall, Chicago. Bob Bollard : production. Crédits à l’échelle de l’album ; instruments précis par titre non établis. Le label crédite Ryan K. Smith/Sterling ; une ancienne édition Discogs crédite Bernie Grundman. Ne pas confondre les éditions. Arrangeurs : Mike Simpson (A1/A5/B1), Dick Schory et Willis Charkovsky (A2), Bobby Christian (A3/B2/B5), Willis Charkovsky (A4/B4), Skitch Henderson (A6/B3), Bobby Christian et Dick Schory (B6).