Herbie Hancock – Head Hunters

Head Hunters de Herbie Hancock commence par un motif de synthétiseur basse qui a changé l’échelle du jazz-funk. « Chameleon » se construit couche après couche : claviers, basse, batterie et percussions se fixent dans un groove assez aéré pour permettre un long développement. Les instruments de Hancock n’imitent pas un trio avec piano acoustique ; ils définissent un nouveau langage d’ensemble dans lequel couleur électronique, répétition et improvisation sont indissociables.

Bennie Maupin, Paul Jackson, Harvey Mason et Bill Summers donnent à la musique son identité collective. « Watermelon Man » revient sur une composition antérieure de Hancock à travers les percussions et une conception rythmique transformée par des sources africaines et afro-américaines. Le motif initial, semblable à un souffle, annonce immédiatement qu’il ne s’agira pas d’un simple remake. « Sly » avance avec un élan agité et agile, tandis que « Vein Melter » abaisse la température et clôt l’album dans un espace plus suspendu et méditatif. Les anches de Maupin servent souvent de couleur et de contre-chant plutôt que de voix soliste conventionnelle au premier plan. L’accessibilité du disque fait partie de son ambition. Hancock n’a pas abandonné la pensée jazz en adoptant le funk ; il a trouvé des structures dans lesquelles le timbre, le groove et l’interaction du groupe pouvaient porter l’improvisation auprès d’un large public. Chaque morceau donne une forme distincte à cette idée.

Cette édition Analogue Productions présente Head Hunters sur un LP de 180 grammes. La configuration à un seul disque préserve l’architecture compacte en quatre parties de l’album original et rend cette édition particulièrement séduisante pour les collectionneurs qui recherchent cette présentation matérielle compacte. Michael 45 envoie les commandes depuis Hilden, en Allemagne, supprimant la nécessité d’une importation personnelle depuis les États-Unis et l’attente en douane qui l’accompagne.

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