Miles Davis – Steamin’ With The Miles Davis Quintet (Mono Version)

Un groupe de 1956, un album de 1961

Steamin’ With The Miles Davis Quintet porte l’énergie d’un groupe rodé, avec un décalage temporel inhabituel. La musique est enregistrée en 1956, mais Prestige ne publie l’album qu’en 1961, sous la référence PRLP 7200. Lire une année de parution dans une discographie ne signifie donc pas nécessairement entendre le Miles Davis de cette année-là. Ici, Davis, John Coltrane, Red Garland, Paul Chambers et Philly Joe Jones partagent le studio : le premier grand quintette, dont les enregistrements Prestige offrent un accès si direct à son répertoire de travail.

Rudy Van Gelder enregistre les musiciens à Hackensack, sous la supervision de Bob Weinstock pour Prestige. Deux longues séances, le 11 mai et le 26 octobre 1956, fournissent le matériau de Cookin’, Relaxin’, Workin’ et Steamin’. Ces albums forment un ensemble sans constituer des chapitres interchangeables. Leurs programmes établissent des priorités différentes. Cinq des six morceaux de Steamin’ proviennent de la séance de mai ; seul Well, You Needn’t est enregistré le 26 octobre. L’histoire commune des quatre disques ne doit donc pas remplacer les informations propres aux séances de chacun.

L’intervalle entre enregistrement et publication est particulièrement intéressant pour les collectionneurs. En 1961, Davis a exploré d’autres formations et d’autres cadres musicaux. Prestige présente une étape antérieure de l’histoire de son groupe, qui ne doit pourtant pas être entendue comme une simple préparation aux réussites ultérieures. Le quintette possède son propre langage, et ce programme le confronte à six compositions d’autres auteurs. Mélodies de Broadway, ballades et morceaux de jazz moderne deviennent le matériau d’une méthode de travail commune.

Le titre ne doit pas non plus être compris comme une invitation à jouer vite en permanence. Steamin’ comprend aussi deux ballades en quartet sans Coltrane. Modifier l’effectif et la densité de la musique fait partie de l’identité du disque. Davis n’a pas besoin de faire apparaître le quintette complet à chaque instant pour présenter son groupe. Les passages plus calmes peuvent au contraire affiner notre perception de ce que chacun apporte à la relation musicale d’ensemble.

Miles Davis et Paul Chambers : mélodie et assise rythmique

La première face s’ouvre sur The Surrey With The Fringe On Top, la mélodie de Richard Rodgers et Oscar Hammerstein II. Une chanson de théâtre devient le point de départ commun d’un quintette de jazz. La question intéressante n’est pas simplement de savoir si les musiciens s’éloignent de l’original, mais quelle part de sa forme mélodique reste active dans leur jeu. Davis et Coltrane peuvent suivre des chemins différents tout en se référant à la même forme. Le piano de Garland, la basse de Chambers et la batterie de Jones maintiennent la souplesse de cette relation.

Chambers mérite une attention à part entière. Sa contrebasse est davantage qu’un soutien sous-jacent que l’on ne remarque que lorsqu’il disparaît. Elle relie les étapes harmoniques et donne une direction au passage du temps. Suivre la ligne de basse pendant une écoute entière change la perspective sur les solos : ils deviennent des réponses à un mouvement musical déjà en cours. Cela compte particulièrement dans un groupe dont la section rythmique ne se contente pas de suivre les souffleurs. Garland, Chambers et Jones façonnent le cadre dans lequel une phrase de trompette peut sembler concise ou une intervention de ténor plus pressante.

Avec Salt Peanuts de Dizzy Gillespie et Kenny Clarke, le langage du matériau de départ change. Le morceau appartient à l’histoire du bebop et place la définition rythmique au premier plan. Plutôt que de vous concentrer uniquement sur la vitesse, écoutez les rapports entre le thème, l’accompagnement et les entrées des solistes. Où un accent est-il partagé, et où un musicien déplace-t-il l’accent ? Ces petites réponses contribuent à faire d’une composition familière l’expression de ce groupe précis, à ce stade précis de son histoire.

Something I Dreamed Last Night termine la face A avec une autre forme de concentration. Coltrane s’efface, laissant Davis avec Garland, Chambers et Jones. La trompette avec sourdine Harmon et le piano n’ont pas à partager leur espace avec un second souffleur. Réduire la formation modifie l’équilibre entre ses voix sans diminuer l’importance des accompagnateurs. La ballade appartient à la substance de l’album ; elle n’est pas un simple temps de récupération entre des morceaux rapides supposés plus importants.

Trois autres perspectives sur le même groupe

La face B commence par Diane, avant que Well, You Needn’t de Thelonious Monk n’introduise une approche de la composition nettement différente. Rapprocher des matériaux contrastés est l’un des plaisirs de ce répertoire. Le groupe peut relier une chanson populaire et une composition de Monk par son langage commun sans aplanir leurs identités. Une écoute féconde suit non seulement les solistes, mais aussi le poids que Garland donne aux mouvements harmoniques et la manière dont Jones prépare les transitions.

Well, You Needn’t est aussi la seule interprétation d’octobre sur l’album. Les cinq autres morceaux datent du 11 mai 1956. La cohérence musicale d’un album ne doit donc pas être automatiquement assimilée à une seule journée d’enregistrement. Elle peut naître de la présence des mêmes musiciens, d’un répertoire développé et d’une sélection réfléchie. Les dates de séances fournissent un cadre historique ; elles ne remplacent pas les relations musicales qui se développent entre les morceaux au fil du disque.

When I Fall In Love termine le programme une nouvelle fois en quartet. Comme sur Something I Dreamed Last Night, Coltrane ne participe pas. Les deux ballades ne sont pas des haltes identiques, mais elles créent un parallèle audible dans l’instrumentation entre les deux faces. Essayez de suivre les phrases de Davis en prêtant autant attention aux silences qu’aux notes. Que se passe-t-il au piano lorsque la trompette se tait ? Comment la pulsation reste-t-elle mobile sans encombrer la mélodie ? Ces questions mènent directement à la relation de travail de l’ensemble.

Dans une collection, Steamin’ peut s’écouter seul ou aux côtés de ses trois albums compagnons. La comparaison n’a pas besoin de devenir un concours pour désigner le seul « meilleur » disque. Elle peut révéler comment les mêmes musiciens développent des conversations différentes à partir de chansons différentes. Ce programme ne contient aucune composition de Davis. Son identité se manifeste par la sélection, l’instrumentation et la façon dont son groupe habite collectivement des œuvres écrites par d’autres. La familiarité d’une mélodie devient le fondement de l’invention plutôt qu’un obstacle.

Le LP Analogue Productions et son histoire de pressing

APRJ 7200 est le LP mono d’Analogue Productions dans la Prestige Mono Series. Il tourne à 33⅓ RPM et est fabriqué chez Quality Record Pressings. Kevin Gray, chez Cohearent Audio, est crédité pour le mastering de la série à partir des bandes master mono originales, et Gary Salstrom pour la galvanoplastie. La spécification actuelle du produit indique un vinyle de 180 grammes. Les pressings AP antérieurs étaient proposés en 200 grammes, notamment l’édition documentée de 2014. La numérotation d’un premier tirage n’est pas une caractéristique universelle des exemplaires fournis aujourd’hui.

Un repressage de 2022 appelle une précision supplémentaire : Momchil Zanev est également documenté comme ingénieur de gravure de la laque de la face A. Il serait donc imprécis de décrire chaque exemplaire physique ultérieur, quelles que soient ses inscriptions de matrice, comme exclusivement gravé par Kevin Gray. La conception du mastering de la série AP et l’histoire de la gravure d’un pressing particulier sont liées, mais ne sont pas nécessairement identiques. Le lot actuellement en stock n’a pas été identifié ici par examen des inscriptions en fin de face.

Le LP unique à 33⅓ RPM conserve deux faces de trois morceaux chacune. Les deux ballades restent à la fin de leurs faces respectives, permettant au changement de face de jouer un rôle utile dans la structure du programme. La mono réunit l’ensemble dans une même image ; cela ne constitue pas une promesse quant à son effet sur tous les systèmes de lecture. La substance musicale réside dans les relations entre cinq fortes personnalités et dans ces moments où quatre d’entre elles suffisent à remplir l’espace d’une chanson entière.

Vous commandez chez Michael 45, en Allemagne. Nous assurons l’importation depuis les États-Unis et l’expédition depuis Hilden.

Dans le magazine : Miles Davis : A History in Records

Autres disques de Miles Davis : Kind of Blue · Birth Of The Blue

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Question des clients : Acheter des disques Analogue Productions en Europe

Série : Analogue Productions Prestige – les 50 disques, musiciens et parcours de sessions

Musiciens

Musiciens et crédits documentés. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Miles DavisPortrait : années 1950trompetteParticipation : Toutes les pistes
• John ColtranePortrait : années 1950saxophone ténorParticipation : tous les morceaux sauf A3, B3
• Red GarlandPortrait : années 1950pianoParticipation : Toutes les pistes
• Paul ChambersPortrait : 1958contrebasseParticipation : Toutes les pistes
• Philly Joe JonesPortrait : 1962batterieParticipation : Toutes les pistes

B2 : 26 octobre 1956 ; tous les autres titres : 11 mai 1956. John Coltrane est absent sur A3 et B3. Les durées sont des valeurs indicatives issues de la discographie de l’album.