Bob Marley and The Wailers – Exodus (Ultra Tape)

Londres devient un foyer provisoire

Exodus prend forme pendant une période où Bob Marley a quitté la Jamaïque. Après l’attaque armée de son domicile en décembre 1976, il se produit au concert Smile Jamaica, puis part à l’étranger. Le travail à Londres commence au début de 1977. La distance et le déplacement appartiennent au contexte de l’album, bien que ses chansons ne puissent toutes se réduire à un événement biographique unique. La diversité de leurs sujets résiste à une explication aussi simple.

Les Wailers travaillent surtout aux studios Basing Street d’Island. Karl Pitterson participe à l’enregistrement et au mixage, Aston « Family Man » Barrett et Chris Blackwell figurant aussi dans les crédits de mixage. Des morceaux de cette période figureront ensuite sur Kaya. Exodus appartient donc à une phase créative plus large tout en conservant une structure d’album particulièrement claire. Cette combinaison donne à l’enregistrement sa place dans la continuité du catalogue et une structure interne reconnaissable.

Junior Marvin et de nouvelles lignes dans l’ensemble

Junior Marvin rejoint le groupe en 1977. Né à Kingston et élevé à Londres, le guitariste apporte aux Wailers une expérience musicale déjà solide. Sa première rencontre avec Marley a lieu en février, pendant la création d’Exodus. Tyrone Downie aux claviers, les frères Barrett et le percussionniste Alvin « Seeco » Patterson complètent le noyau instrumental du groupe. Les I Threes ajoutent leurs réponses collectives à la voix principale de Marley.

L’accompagnement de cette formation mérite une écoute attentive. Figures de guitare, accents de clavier et entrées vocales organisent la répétition sur laquelle reposent de nombreuses chansons. De petits changements peuvent remplir des fonctions qu’une autre musique confierait à un changement structurel majeur. Sur un titre familier, essayez de suivre une ligne d’accompagnement sur plusieurs répétitions. Cela ramène l’attention vers le travail collectif derrière des mélodies qui ont depuis longtemps acquis une vie hors de leur album original.

Deux moitiés de poids différents

La première moitié passe de « Natural Mystic » à « So Much Things to Say », « Guiltiness » et « The Heathen », puis au long morceau-titre. Idées religieuses et expérience politique façonnent cette progression. « Jamming » ouvre ensuite une autre section. « Waiting in Vain », « Turn Your Lights Down Low » et « Three Little Birds » se tournent plus directement vers les relations et le réconfort, avant que « One Love / People Get Ready » ne clôture l’album.

Cette division ne relève pas simplement d’une lecture rétrospective de succès familiers. La parution originale désigne les deux moitiés comme « Part 1 » et « Part 2 ». « One Love » reprend une ancienne chanson des Wailers, tandis que sa relation avec « People Get Ready » vaut à Curtis Mayfield un crédit d’écriture. Les nouveaux morceaux renouent ainsi avec des liens musicaux plus anciens. La seconde moitié, bien connue, prend un autre sens lorsqu’on y arrive après les cinq premiers titres, en suivant tout le parcours plutôt que de commencer par les chansons les plus souvent entendues séparément.

Cette édition : Exodus sur bande d’un quart de pouce

RRAP 0045 est l’édition Ultra Tape en stéréo deux pistes à 15 ips avec égalisation IEC. L’éditeur décrit un transfert en temps réel sur Ampex modifié par ATR et indique dans son texte explicatif une copie de la bande master analogique originale comme source. La génération exacte de copie reste non précisée. Ni une copie directe du master original ni l’utilisation d’un mastering vinyle particulier ne sont donc revendiquées.

La lecture exige un magnétophone demi-piste compatible. La documentation de l’édition identifie des bobines de 10,5 pouces à noyaux NAB, mais les informations publiées se contredisent sur le nombre de bobines et la répartition des moitiés de l’album. Aucun ordre non vérifié des bobines n’est donc donné ici ; la configuration fournie doit être établie avant commande. La référence musicale reste l’album complet, les deux parties d’Exodus, dans une édition destinée aux auditeurs disposant d’un équipement de lecture de bandes correctement configuré.

Vous commandez auprès de Michael 45 en Allemagne. Nous organisons l’importation depuis les États-Unis et l’expédition depuis Hilden. Les éditions actuellement indisponibles en stock sont expédiées après réception de la marchandise.

Dans le magazine : Bob Marley : Burnin’ et Natty Dread en UHQR

Également en SACD : Exodus

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Musiciens

Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.