Atlantic 75 Series : quels titres valent l’achat ?

De grands albums qui ont la place de respirer

Avec l’Atlantic 75 Series, Analogue Productions célèbre le label fondé en 1947 par Ahmet Ertegun et Herb Abramson. La série va du jazz des années cinquante aux groupes de guitares des années quatre-vingt-dix, en passant par la soul et le rock des années soixante-dix. Les albums sont proposés à 45 RPM, généralement sur deux LP – l’album de Genesis The Lamb Lies Down on Broadway en compte même quatre. Selon le titre, le mastering a été réalisé par Kevin Gray chez Cohearent Audio, Ryan K. Smith chez Sterling Sound, Bernie Grundman ou Chris Bellman – à partir de la bande master originale pour la plupart des disques sélectionnés ici.

« Chaque sortie de Genesis dans l’Atlantic 75 Series bénéficie vraiment, vraiment, vraiment énormément du fait qu’ils les sortent à 45 RPM, donc ils ont de la place. Ils peuvent respirer, en quelque sorte. »Michael 45 à propos de A Trick of the Tail et des albums de Genesis dans la série · voir la vidéo

Jazz : Coltrane, Mingus, Cobham

My Favorite Things est un choix évident pour Michael. John Coltrane a enregistré l’album en octobre 1960 aux Atlantic Studios à New York avec McCoy Tyner, Steve Davis et Elvin Jones, jouant du saxophone soprano sur le morceau-titre. Ryan K. Smith a réalisé le mastering de cette édition chez Sterling Sound à partir de la bande master originale.

Sur Oh Yeah, Charles Mingus passe au piano et chante, avec Doug Watkins à la contrebasse. Enregistré le 6 novembre 1961 aux Atlantic Studios, l’album réunit sept de ses compositions, entre blues, gospel et expérimentation. Kevin Gray en a réalisé le mastering chez Cohearent Audio à partir de la bande master analogique originale.

Spectrum est le premier album de Billy Cobham sous son propre nom : enregistré en trois jours en mai 1973 aux Electric Lady Studios, avec Jan Hammer, Tommy Bolin et Leland Sklar, tous les morceaux étant composés par Cobham. Mastering par Kevin Gray.

« Un disque qui fait date pour moi. Quel disque fantastique, enthousiasmant, brillant. Pas un disque facile. Ça, je peux vous le dire. Mais incroyable. Je l’adore. Il fait partie de mes cinq disques préférés de l’Atlantic 75 Series. Le son est incroyable. »Michael 45 à propos de Spectrum · voir la vidéo

Pour découvrir une autre facette de Coltrane, choisissez Bags & Trane : son seul album avec le vibraphoniste Milt Jackson, enregistré le 15 janvier 1959 avec Hank Jones, Paul Chambers et Connie Kay. Dans sa vidéo, Michael le qualifie d’« indispensable » « pour tout amateur de John Coltrane, peut-être même pour tout amateur de jazz », et le travail de Ryan K. Smith de « merveilleux, merveilleux mastering ».

Soul et blues : Ray Charles, Donny Hathaway, Aretha, Otis

The Genius Sings the Blues est sorti chez Atlantic en octobre 1961 et réunit douze enregistrements de Ray Charles datant de 1952 à 1960 – en mono, avec un mastering réalisé par Bernie Grundman à partir de la bande master analogique originale.

« Ray Charles n’a pas eu tant de rééditions au plus haut niveau. Alors, bien sûr, c’est formidable pour nous, collectionneurs, que Chad [Kassem] et son équipe comblent maintenant ce manque avec les sorties de l’Atlantic 75 Series. »Michael 45 à propos de The Genius Sings the Blues · voir la vidéo

Donny Hathaway est son deuxième album studio, sorti en 1971, avec « A Song for You » de Leon Russell, « He Ain’t Heavy, He’s My Brother » et « Little Girl ». Jerry Wexler et Arif Mardin en ont produit la majeure partie ; Kevin Gray a réalisé le mastering.

« Un disque tellement puissant, au son brillant. Certaines de ces chansons m’ont vraiment laissé sans voix. »Michael 45 à propos de Donny Hathaway · voir la vidéo

L’album d’Aretha Franklin Young, Gifted and Black, sorti en 1972, a été réalisé avec Jerry Wexler, Tom Dowd et Arif Mardin, avec la participation de Donny Hathaway, Billy Preston, Cornell Dupree, Chuck Rainey et Bernard Purdie. Michael dans sa vidéo : « La reine de la soul, Aretha Franklin, enfin dans une édition audiophile qui mérite le qualificatif audiophile. » Et le premier album d’Otis Redding, sorti en 1964, Pain in My Heart, qui comprend « These Arms of Mine », est proposé en mono – pour Michael, « de la soul merveilleuse, merveilleuse, merveilleuse ».

Yes : quatre albums de l’un des groupes majeurs de la série

L’Atlantic 75 Series comprend quatre albums de Yes, et chacun mérite sa place dans une collection. The Yes Album, sorti en 1971, est le premier avec Steve Howe et le premier composé entièrement de leurs propres chansons, enregistrées pour l’essentiel à l’automne 1970 chez Advision à Londres ; « Clap » a été capté en concert en juillet 1970. Dans sa vidéo, Michael décrit cette édition comme « une réussite incroyable de la technique moderne de mastering » – « ça ne vient pas de cette Terre ». Kevin Gray en a réalisé le mastering chez Cohearent Audio à partir de la bande master analogique originale.

Fragile est le premier album de Yes avec Rick Wakeman et une pochette de Roger Dean : quatre longs morceaux du groupe côtoient cinq titres plus courts, chacun construit autour de l’idée d’un membre. Comme dans l’édition originale, le livret est inclus. Pour Michael, c’est « l’un des titres les plus attendus de toute l’Atlantic 75 Series » ; mastering par Kevin Gray à partir de la bande master originale.

Close to the Edge, sorti en 1972, se contente de trois morceaux : le morceau-titre occupait une face entière du LP original. Kevin Gray a réalisé le mastering de cette édition à partir d’une copie stéréo sans correction de la bande master analogique originale, et la pochette est en carton texturé.

« Close to the Edge. Mon album préféré de Yes, bien sûr. Fragile est probablement plus facile d’accès, mais Close to the Edge est un chef-d’œuvre. »Michael 45 à propos de Close to the Edge · voir la vidéo

Avec 90125, sorti en 1983, et le succès numéro un « Owner of a Lonely Heart », Yes s’est réinventé avec Trevor Rabin et le producteur Trevor Horn – pour Michael, « un album de rock progressif qui tue ». Mastering par Kevin Gray à partir d’une copie sur bande d’un demi-pouce de la bande master analogique originale.

Rock : Foreigner, Stone Temple Pilots, Matchbox Twenty, Genesis

Avec 4, Foreigner est passé au quatuor en 1981 et a occupé pendant dix semaines la première place du classement américain des albums. Mick Jones l’a produit avec Robert John « Mutt » Lange. Ryan K. Smith a réalisé le mastering de cette édition chez Sterling Sound à partir de la bande master originale. Deux ans plus tôt était sorti Head Games – pour Michael, « un disque de rock incroyable » et « une belle surprise parmi les meilleurs titres de la série ».

Le deuxième album de Stone Temple Pilots, Purple, sorti en 1994, comprend « Vasoline », « Interstate Love Song » et « Big Empty », avec un mastering réalisé par Ryan K. Smith chez Sterling Sound à partir de la bande master originale.

Le premier album de Matchbox Twenty, sorti en 1996, Yourself or Someone Like You, réunit « Push », « 3 AM », « Real World » et « Back 2 Good » sur deux LP, avec un mastering réalisé par Ryan K. Smith à partir de la bande master originale, dans une pochette pelliculée.

A Trick of the Tail, sorti en 1976, est le premier album de Genesis après le départ de Peter Gabriel, avec Phil Collins au chant. Pour Michael, c’est un chef-d’œuvre ; la pochette est en carton texturé. Mastering par Chris Bellman. Il s’accompagne très bien du premier album solo de David Crosby, sorti en 1971, If I Could Only Remember My Name, avec Graham Nash, Neil Young et Joni Mitchell, dont le mastering a été réalisé par Bernie Grundman à partir de la bande master originale.

Tous les titres de la série, de l’album d’Aretha Franklin Lady Soul à celui de Yes Close to the Edge, se trouvent sur notre page Atlantic 75 Series.