Lonnie Johnson – Blues & Ballads

Deux guitares et une longue mémoire musicale

L’histoire discographique de Lonnie Johnson remonte bien avant l’ère du LP. Dès 1927, il enregistrait avec les Hot Five de Louis Armstrong. Sur Blues & Ballads, réalisé en 1960, sa guitare électrique rencontre la guitare acoustique d’Elmer Snowden et la contrebasse de Wendell Marshall. Trois musiciens réunissent le blues, les standards et leur expérience du jazz des débuts dans une même conversation.

La séance a eu lieu le 5 avril au studio de Rudy Van Gelder, à Englewood Cliffs. Chris Albertson l’a produite et en a écrit les notes de pochette. Après avoir aidé Johnson à reprendre les enregistrements au terme d’années loin des projecteurs, Albertson a joué un rôle central dans ce chapitre tardif chez Prestige/Bluesville.

Au-delà du solo

« Haunted House » ouvre le disque, suivi de « Memories of You », d’Eubie Blake et Andy Razaf. Le chant de Johnson mérite autant d’attention que son jeu instrumental. Les lignes de guitare participent à une interprétation qui se développe sur toute la durée d’une chanson.

Remarquez comment une phrase vocale peut trouver une réponse dans la guitare. La contrebasse de Marshall offre un autre point de repère. Sans batteur, les instruments à cordes se partagent les responsabilités rythmiques, rapprochant étroitement accompagnement et mélodie.

La voix d’Elmer Snowden en réponse

Snowden apporte sa propre histoire dans le jazz des débuts. Il joue ici de la guitare, et « Elmer’s Blues » donne à son nom une place dans le programme. Pour entendre le partenariat sous un autre angle, suivez les changements d’accords plutôt que la ligne mélodique principale.

« Savoy Blues » établit un lien particulièrement direct avec le passé de Johnson : il avait enregistré cette composition de Kid Ory avec Armstrong en 1927. Plus de trois décennies après, elle revient dans ce cadre intime. « St. Louis Blues » et « Back Water Blues » prolongent le voyage à travers le répertoire, avant que « Jelly Roll Baker » ne le conclue.

Ce LP Bluesville

ACONC 838 présente les dix titres de l’album sur un disque de 180 grammes. Craft attribue à Matthew Lutthans, chez The Mastering Lab, le remastering et la gravure réalisés à partir des bandes originales, et décrit le procédé comme entièrement analogique. QRP assure le pressing. Une reproduction de la pochette de type tip-on et un obi portant des notes de Scott Billington accompagnent le commentaire original d’Albertson. Ces caractéristiques s’appliquent à cette réédition, plutôt qu’à toutes les éditions de l’album.

Vous commandez auprès de Michael 45 en Allemagne. Nous organisons l’importation depuis les États-Unis et l’expédition depuis Hilden.

Musiciens

Sélection documentée des musiciens participants. La formation peut varier selon les morceaux ; cette liste ne prétend pas être complète.