Mighty Sam McClain – Give It Up To Love

Une voix au centre de tout l’album

Give It Up To Love place Mighty Sam McClain au cœur d’une musique où soul, blues et gospel sont étroitement liés. Publié à l’origine par AudioQuest en 1993, l’album repose sur sa voix et un petit groupe clairement identifié. Il laisse au chanteur l’espace nécessaire pour raconter des histoires sous plusieurs formes : chanson d’amour, blues, profession de foi et, pour finir, duo particulièrement dépouillé. Si vous souhaitez acheter Mighty Sam McClain en vinyle, Analogue Productions propose cet enregistrement en double LP à 45 RPM.

Le titre annonce l’un des grands axes de l’album. L’amour est abordé sous plusieurs angles au fil du programme. Too Proud, Here I Go Falling In Love Again et Got To Have Your Love côtoient Child Of The Mighty Mighty et Don’t Turn Back Now. Les relations personnelles s’inscrivent dans un vocabulaire qui accueille aussi confiance et conviction. Le cadre de l’album dépasse ainsi l’attrait d’un titre familier, invitant à écouter les liens entre les chansons.

McClain est crédité comme auteur sur une grande partie du répertoire, souvent avec le guitariste Kevin Barry et le batteur Lorne Entress. Too Proud est écrit par Carlene Carter, tandis que I Feel Good crédite Al Green, Fred Jordan et Reuben Fairfax Jr. La combinaison est révélatrice. Compositions originales et morceaux choisis chez d’autres auteurs entrent dans un même programme dont le centre reste la personnalité du chanteur. Une chanson n’a pas besoin d’être écrite par McClain seul pour trouver une place convaincante dans l’album qui porte son nom.

Les quatre faces de l’édition à 45 RPM répartissent clairement les dix titres. Trois chansons ouvrent le programme, deux occupent la deuxième face, deux la troisième et les trois dernières le concluent. On peut donc entendre l’album comme une succession continue ou en petites sections. Retourner le disque crée une pause sans dissoudre les liens. Pour qui aime réserver volontairement du temps à une seule voix, le format offre un cadre concentré et accessible.

Kevin Barry, Bruce Katz et le groupe

Kevin Barry joue des guitares électriques et acoustiques. Bruce Katz apporte piano et Hammond B-3, Michael Rivard tient la basse et Lorne Entress la batterie. La formation associe soutien rythmique et plusieurs approches de l’accompagnement. Guitare, piano et orgue répondent différemment à une phrase chantée, tandis que basse et batterie façonnent le mouvement. Chaque nom représente une tâche précise dans un groupe capable de soutenir la voix de plusieurs façons sans exiger un grand ensemble.

Un invité ajoute une autre couleur : Bennie Wallace joue du saxophone ténor sur Got To Have Your Love. Sur ce double LP, c’est le titre B2. Long de plus de six minutes, il compte parmi les morceaux les plus développés et termine la deuxième face. Rattacher le crédit de saxophone à la chanson clarifie la formation. Wallace est identifié comme invité à l’endroit documenté, plutôt que présenté comme membre permanent sur tout le programme.

Les responsabilités techniques et artistiques de l’enregistrement sont tout aussi clairement attribuées. Joe Harley produit, McClain et Entress étant crédités comme coproducteurs. Michael C. Ross assure l’enregistrement et Dan Bosworth l’assiste. Entress participe donc comme musicien et à la production. Ces rôles croisés comptent dans un album où écriture, accompagnement et présentation générale sont étroitement liés. Les crédits clarifient ces relations sans confondre les collaborateurs techniques avec des instrumentistes supplémentaires entendus sur le disque.

La petite formation offre un bon point de départ pour l’écoute attentive. On peut suivre une ligne vocale puis remarquer l’instrument qui répond ou occupe une pause. À une autre écoute, l’attention peut se déplacer vers basse et batterie. Sur plusieurs chansons, la stabilité du groupe permet de suivre l’évolution des échanges entre musiciens. Il n’est pas nécessaire de repartir avec une formation entièrement nouvelle à chaque titre, ce qui rend les changements occasionnels d’instrumentation particulièrement faciles à identifier.

Du morceau-titre à Lonesome Road

Give It Up To Love ouvre le disque, suivi de Too Proud et What You Want Me To Do. Les trois titres suggèrent déjà différentes attitudes : abandon, fierté et question directe adressée à quelqu’un. En ouverture, ils offrent plusieurs accès à la personnalité musicale de McClain. La voix peut attirer d’abord, ou l’écriture, ou la manière dont le groupe accompagne ces situations. Suivre l’un de ces éléments n’empêche pas les autres de se préciser aux écoutes suivantes.

La deuxième face associe Here I Go Falling In Love Again à Got To Have Your Love. La face C réunit Child Of The Mighty Mighty et I’m Tired Of These Blues. Avec presque sept minutes, ce dernier est le morceau le plus long du programme du LP. Le programme laisse donc place aux formes étendues sans s’y limiter. Chansons brèves et longs développements alternent, donnant une forme qui dépasse une succession uniforme d’interprétations aux proportions similaires.

I Feel Good et Don’t Turn Back Now conduisent à Lonesome Road sur la dernière face. La conclusion est un duo pour voix et guitare acoustique. Ce changement compte dans la progression globale : après avoir exploré les possibilités du groupe complet, le programme finit avec moins de participants. Chanteur et guitare assument donc une autre responsabilité pour faire avancer la pièce. La présentation des musiciens reflète cette distinction, plutôt que d’attribuer indistinctement la dernière plage aux autres membres du groupe.

Le programme vinyle documenté contient dix titres. Love Me If You Want To était un titre CD supplémentaire et ne figure pas au programme de cette édition à 45 RPM. Les auditeurs familiers d’une version CD ou numérique peuvent donc comparer avant l’achat. Le voyage musical de cette édition vinyle s’achève avec Lonesome Road. Cette fin appartient à la structure du LP et mérite d’être reconnue comme sa véritable conclusion, surtout lorsqu’on arrive d’une autre version avec un ordre différent ou des compléments.

La réédition Analogue Productions à 45 RPM

Cette édition porte la référence AAPB 1015-45. Kevin Gray la regrave chez Cohearent Audio à partir des bandes maîtresses analogiques originales ; Quality Record Pressings est identifié pour le pressing. L’album est réparti sur deux LP stéréo à 45 RPM, dans une solide pochette gatefold contrecollée. Ces détails distinguent format, gravure et présentation des versions antérieures. Un crédit de mastering attaché au pressing original ne doit pas être transféré automatiquement à une nouvelle gravure simplement parce que les deux contiennent le même album.

La vitesse supérieure fait partie de la conception de cette édition. Elle offre d’autres conditions physiques de gravure qu’un LP simple à 33⅓ RPM et implique des changements de face plus fréquents. La répartition complète permet de décider facilement si ce rythme vous convient. Ici, elle produit quatre sections courtes et nettes. Les dix chansons restent dans le programme vinyle documenté, la division permettant d’aborder chaque section comme un passage bien délimité de l’album plutôt qu’une interruption arbitraire.

Give It Up To Love convient aux auditeurs intéressés par un chanteur expressif travaillant avec un groupe clairement défini. L’association de chansons originales, de morceaux choisis chez d’autres auteurs et de variations d’effectif offre davantage qu’un seul moment de démonstration. Un titre peut capter l’attention d’abord, puis l’album entier donner envie de revenir. Les crédits complets rendent visibles les musiciens aux côtés de McClain, permettant d’apprécier le disque comme travail collectif autant que comme expression du chanteur mis en avant.

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Musiciens

Musiciens et crédits documentés. Les références aux morceaux correspondent à la liste des titres.

• Mighty Sam McClainPortrait de référence ultérieur : 2013chantParticipation : les dix morceaux
• Kevin Barryguitares électriques et acoustiquesParticipation : musiciens de l’album ; D3 en duo
• Bruce Katzpiano, Hammond B-3Participation : musiciens de l’album ; absent sur D3
• Michael RivardbasseParticipation : musiciens de l’album ; absent sur D3
• Lorne EntressbatterieParticipation : musiciens de l’album ; absent sur D3
• Bennie Wallacesaxophone ténorParticipation : B2 · Got To Have Your Love

Joe Harley : production ; Sam McClain et Lorne Entress : coproduction ; Michael C. Ross : enregistrement ; Dan Bosworth : assistant. Album AudioQuest original, 1993. Bennie Wallace : saxophone ténor sur Got To Have Your Love, B2 dans cette édition à 45 RPM (A5 sur le LP original). Lonesome Road : voix et guitare acoustique. Kevin Gray / Cohearent Audio : nouvelle gravure à partir des bandes analogiques originales ; QRP : pressing. Dix titres LP ; Love Me If You Want To était un titre CD supplémentaire. Le crédit de Bernie Grundman appartient au LP original, pas à cette nouvelle gravure.